Долгая дорога на Север
Шрифт:
– Эй! Ты кто такой и что ты тут делаешь? – Мирон с трудом победил дрожь в голосе и положил ладонь на рукоять дубинки.
– Жду, – тихо произнес неизвестный и наконец-то обернулся, чтобы посмотреть на стражника. – Хм… Мальчишка…
Юноша покраснел от возмущения, сделал несколько совсем не робких шагов, достал оружие.
– Повторяю еще раз! Кто ты такой и что ты тут делаешь? В этом городе – я представитель власти! Не стоит меня игнорировать! – по его лицу можно было догадаться, что сам он в это не верит.
– Повторяю еще раз – жду, – безэмоционально передразнил человек в черном. – Авраил. Да, так меня зовут. А ты?
–
– Ты ведь бывал здесь раньше, правда?
– Правда… – юноша спохватился и огрызнулся: – Да какая разница! Слезай и пойдем со мной к Башне. Ответишь перед командиром!
– Как думаешь, что это такое? – спросил Авраил, поднявшись на ноги и засунув руки в карманы.
Теперь, стоя на вершине поваленной по диагонали колонны он выглядел довольно высоким, а благодаря широким свисающим по бокам полам плаща – не таким уж и худым. Капюшон он скинул, и на его висках обнаружились две симметричные черные точки. Мужчина был лыс и гладко выбрит.
Мирон замер в нерешительности. Его игнорировали, и внешний вид этого странного типа не внушал никакой уверенности. Тем более, что под его одеждой могло оказаться оружие, а ведь бойцом Мирон был посредственным.
– Какие-то руины, – наконец произнес стражник, обреченно вздохнув.
– Столько лет вокруг селятся люди, но никто даже не попытался их раскопать. Похвально. Вряд ли бы они обрадовались тому, что обнаружили.
– Не понимаю… Что ты несешь?
– Спроси у своих коллег. Тех, что подкрадываются к нам сзади.
Мирон резко обернулся. Конечно, помощь бы ему не помешала, но ведь он самовольно оставил свой пост, и еще неизвестно, как отреагируют на это старшие. Могут похвалить за бдительность, а могут – посадить на хлеб и воду. Однако, ни между деревьев, ни в среди низкорослого кустарника никого не было. Юный стражник слегка опешил и думал было закричать, призывая прячущихся товарищей, но вместо этого обратился к руинам.
Человек в черном, еще недавно стоявший на колонне, пропал.
Вокруг воцарилась тишина и только стайка любопытных пичуг попискивала на своем птичьем языке, покачивая из стороны в сторону толстенькими шеями. Мирон рассмеялся. Его обманули, как последнего пацана, которым он, собственно, и являлся. Он кинулся к камням, оббежал их по кругу, заглянул между корнями деревьев. Следов нигде не было. Как будто он просто растворился в воздухе или, чего хуже, являлся лишь плодом его воображения. Для верности, стражник ущипнул себя за руку, но тревожное ощущение никуда не подевалось. Пришлось лезть на колонну. Там-то и нашлась пара свежих и еще сыроватых кусочков земли из подошвы. Мирон вздохнул с облегчением. Не показалось. С ним все в порядке. Он даже разок улыбнулся и посмеялся, отправляя обратно к городу и своей сегодняшней точке дежурства.
Мирон не стал искать неизвестного, посчитав это пустой затеей, но в нем сохранялась уверенность, что рано или поздно они непременно встретятся.
За время его отсутствия почти ничего не изменилось. Одни люди тихонько торговали и даже не спорили, другие, преимущественно носильщики, – сидели на деревянных ящиках с товаром и грелись под теплыми солнечными лучами.
– Догнал? – спросил пекарь, стоило Мирону подойти ближе.
– Нет. Исчез, как сквозь землю… Действительно, странный человек. Я так и не понял, что ему нужно, но агрессивным он не выглядел. Пускай и с разбойничьей физиономией.
– Ну, ничего. Это мы,
– Спасибо, – поблагодарил юноша и погрузился в свои обычные, медленно текущие мысли.
Оставшееся время службы тянулось нестерпимо долго. Все интересные события, если они и происходили, обходили его стороной, и только когда солнце начало путь к горизонту, а носильщики снова принялись за дело – молодой стражник немного оживился. Нужно было решить, стоит ли доложить начальству о случившемся или все-таки смолчать.
Посреди этих раздумий его окликнул собравшийся уходить пекарь.
– Мирон, смотри, а не наш ли это бандит? Вон там, на самом краю площади, около таверны.
Юноша поднял взгляд, и действительно, в тени двухэтажного каменного дома стоял человек в черном, спокойно засунув руки в карманы своего плаща. Молодой стражник молча кивнул, а затем, сделав вид, что ничего не заметил, двинулся к Башне окружной дорогой. Сперва медленно, потом бегом, он добрался до массивных ворот и столкнулся там с командиром. Времени на раздумья не было, пришлось вкратце, не отдышавшись, обрисовать ему ситуацию.
– Ясно, – глава стражников потер подбородок. – Эй, Виктор! Бери Михаила, Севу и мечи. А ты, – он повернулся к Мирону, – оставайся тут. Молодец, что сообщил!
«Как бы не так!» – возмутился про себя юноша и, когда старшие исчезли из вида, стащил в арсенале меч и побежал за ними, сохраняя дистанцию, чтобы не быть обнаруженным.
Небольшой отряд из трех человек как будто и не спешил. Они мерно двигались между плотно прижатыми друг к другу домами и вроде как любовались окружающими окнами и витринами. Местные лишь удивлялись да провожали мужчин подозрительными взглядами, и только через десять минут они нагнали человека в черном, который так ни разу не обернулся, словно вообще ни о чем не беспокоился. Брел себе и брел, запустив руки в карманы и накинув на голову капюшон. Люди от него сторонились, а вот несколько дворовых собак весело бегали рядом и виляли хвостами. Ровно до того момента, пока город не начал заканчиваться и впереди не показалось кладбище. Там назвавшийся Авраилом присел на корточки и, потрепав лохматых по загривку, указал им в сторону домов. Животные послушно удалились.
– Этот? Берем? – прошептал один из стражников, обращаясь к командиру.
– Нет, подождем, что будет дальше. Нас четверо, взять мы его всегда успеем. Давайте сперва понаблюдаем, а нет ли поблизости подельников, а то и скрытого логова.
Воины дружно кивнули и, когда человек в черном скрылся в подлеске, выбрались из-за укрытия. К тому времени Мирон уже растерял остатки терпения: медлительность старших его раздражала. Он считал, что терять время категорически нельзя, больно уж хорош был Авраил в исчезновении на ровном месте.
На городок начали опускаться сумерки. Деревья сливались в серо-зеленую кашу, и шум крон мешал сосредоточиться. В какой-то момент стражники почти упустили цель из виду, но вот все они выбрались на памятную поляну с разрушенными колоннами, которые казались теперь огромными белесыми костями, торчащими из земли. Вокруг было пусто, а преследуемый, находившийся там всего секунду назад, куда-то подевался.
– Мы знаем, что ты тут! – крикнул командир. – Выходи.
– Зря вы пришли, – ответил Авраил. – Здесь небезопасно.