Долго и счастливо

Грэхем Линн

Билли предпочла бы остаться и играть роль советчика, но Алексей иногда становился чрезвычайно упрямым… Поэтому она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. И тут же услышала, как сын вновь начал плакать. Пришлось Билли вернуться, и Алексей на этот раз вздохнул с облегчением.

Алексею никогда не приходилось развлекать маленького ребенка, но тут ему на помощь пришла его смекалка. Выкинув все игрушки из коробки у стены, он стал показывать их по одной, развлекая сына. Слезы на личике мальчика высохли, и он даже начал отвечать отцу. А когда Алексей посадил его на ковер,

улыбнулся. Мальчик уже довольно смеялся, когда Алексей показывал ему, как разговаривает та или иная игрушка.

И настал момент, когда малыш протянул к отцу ручки.

Сидя на коленях напротив сына, Алексей застыл, увидев этот неожиданный жест. Ребенок широко ему улыбнулся, и, отбросив все сомнения, Алексей подвинулся к нему поближе, взял его на руки. Николос ухватил галстук отца, подергал его, а потом запихнул себе в рот и стал жевать. Алексей вытащил у него изо рта галстук и поднялся. Оглянувшись в поиске, чем бы можно было отвлечь малыша, он заметил окно. Когда Алексей показывал сыну деревья, трактор и пасущихся овец за окном, маленький мальчик весело смеялся.

Для Алексея этот незнакомый ему момент неожиданно превратился в одно из самых важных и эмоциональных событий его жизни. Всего несколько часов назад он думал, что слишком молод и самолюбив для роли отца. И вот ему пришлось признать всю ответственность отцовства. Он осознал все ограничения, наложенные с этого момента на его некогда свободный и ветреный стиль жизни. Да, дети — большая проблема.

Теперь его захватили воспоминания о собственном отце. Константин Дракос никогда не играл с сыном и относился к нему как к маленькому взрослому. Их взаимоотношения всегда были немного отстраненными, в отличие от матери, которая привносила в семью жизнерадостность.

Десять минут спустя Николос сидел на коленях у Алексея, и тот читал ему книжку с картинками, более того — он разнообразил знакомое ребенку чтение, имитируя звуки, издаваемые разными животными. Когда Билли вновь появилась в детской, в ней царила тишина. Алексей знаком попросил ее молчать — их сын крепко уснул у него на руках так безмятежно, будто знал своего отца с самого рождения.

Удивленная и в то же время довольная увиденным, Билли тепло улыбнулась, ощутив бесконечное облегчение. Она понятия не имела, что сделал Алексей, чтобы завоевать доверие малыша, но, что бы это ни было, у него все получилось прекрасно.

— Я благодарен тебе за сына, — признался Алексей, когда они вышли за дверь. — И все же я заслуживал, чтобы ты все мне рассказала, как только узнала о своей беременности.

Ее глаза затуманились.

— Возможно…

Его худое лицо омрачилось.

— Не возможно, а точно! Через час мы уезжаем за город, в мой дом, — ответил он.

* * *

Билли взяла письмо отца и снова его прочитала. Она решила, что пока время от времени будет звонить Десмонду Бери, не встречаясь с ним. В конце концов, пусть Десмонд и ее отец, но она его совершенно не знала! Возможно, у них нет ничего общего. В то же время они с матерью были такими разными, что Билли втайне надеялась обнаружить в своем отце качества, похожие на свои собственные.

Она

сильно волновалась, когда позвонила ему и услышала в трубке бодрый деловой голос мужчины. Он был явно удивлен, когда понял, с кем разговаривает. И сразу же, с искренней теплотой и любопытством, которые ее тронули, засыпал Билли вопросами. Десмонд удивился, узнав, что у Билли уже есть сын, — о его существовании в статье ничего не упоминалось. Когда Билли призналась, что сейчас находится в Англии, он поинтересовался, могут ли они встретиться.

Она назначила встречу на следующий же день, и они договорились встретиться в Лондоне в кафе.

Затем Билли приняла душ и стала решать, что надеть на ужин. Она остановила выбор на черных шелковых брюках и голубом топе.

Усевшись на диван, она стала листать журнал, купленный в аэропорту. И тут же наткнулась на небольшую заметку о Калисто. Здесь было и фото, на котором Калисто смотрелась как топ-модель. Оказалось, ей нравится жить в Париже.

Билли застыла и стала внимательно рассматривать здание на заднем плане, которое показалось ей знакомым. Она поняла, что знает этот дом, и знает великолепно, потому что ей несколько раз пришлось побывать в шикарном таунхаусе, принадлежащем Алексею. И тут она вспомнила фото, где Алексей и Калисто сидели в уличном кафе, которое вполне могло находиться недалеко от его таунхауса.

А что, если Калисто и сейчас живет в Париже в доме Алексея? Или эти фото были лишь случайным совпадением? В конце концов, его таунхаус располагался в одном из самых модных и красивых кварталов Парижа.

Билли поморщилась. Вряд ли можно было допустить, что Алексей столь уж невинный. Не случайно его выходки всегда привлекали папарацци. Естественно, у Билли были подозрения. Да, Алексей женился на ней, но он не обещал быть верным. И разве он не заявил Билли, что их брак разрушен?

Как же она могла забыть об этом?

«Наш брак расстроен, и это логично», — сказал он ей перед полетом в Лондон.

Ее мать, которая к большинству мужчин относилась скептически, тоже уверена, что все кончено.

И только Билли была настолько наивной, что приехала в Лондон, лелея надежду: узнав, что Ники — его сын, Алексей встретит ее с распростертыми объятиями.

Глава 6

Ужин пришлось отодвинуть на более поздний час. Алексей позвонил Билли и, объяснив, что двое его ассистентов заболели, попросил ее немного помочь ему. Билли тут же согласилась, но задержалась в своей спальне, переодеваясь в будничную одежду.

В офисе, располагавшемся на первом этаже, она быстро вошла в рабочий ритм, будто никогда и не отлучалась.

— Я соскучилась по работе, — призналась она Алексею, когда присоединилась к нему позднее за ужином, наконец облачившись в обтягивающие брюки и голубой топ.

Алексей, которому очень шел темный костюм, разглядывал ее изящную фигуру и яркое пламя волос, обрамляющих бледное лицо.

— Ты же мать…

— Но ведь я могу работать неполный день, — возразила Билли.

— Только когда я дома, — сухо отрезал Алексей.