Долгое лето
Шрифт:
Кита поднесла руку в костяной броне к груди, задумчиво щёлкнула по белесой пластине.
– Это очень странно, Речник Фриссгейн. Нас с Вайтой вызвали в Кештен этой весной, но в Кештене мы закончили быстро – и уговорили правителя отпустить Вайту домой. Мы сговорились с ней, что она пойдёт к Королю Реки и почистит воду, если он примет помощь… а я, как правитель отпустит меня, приду следом. Но меня увезли сюда, а от Вайты вестей я не получала. Если Река всё ещё отравлена… я очень хочу знать, где моя сестра.
«Река моя Праматерь…» -
– И я давно не получал вестей с Реки, - склонил он голову. – А степи в этом году… Король Реки должен знать, что случилось. Я скажу ему, и все драконы Реки обыщут степь и пустыню. А если Вайта уже на Реке, и ты придёшь туда же, - вся Река будет рада тебе и ей. Уже год, как Великая Река течёт ядом. Больше ждать нельзя…
– Это понятно, - костяная лапа опустилась Фриссу на плечо. – Если медлить нельзя – я пойду с тобой. Но правитель Эннин едва ли отпустит меня. Договорись ты с ним, тебе не пришлось бы просачиваться в водостоки, Речник Фриссгейн…
Фрисс хмуро покачал головой.
– Эннин хочет задержать тебя на три года. Что останется от Реки за это время… - он осёкся и внимательно посмотрел на костяную броню, кое-где окованную золотом. – Кита! Твой панцирь шевелится сам по себе?
– И сам себя носит, - хмыкнула колдунья. – Полезнейшая вещь – властитель Ициль дал её мне. Обещал оставить насовсем, если справлюсь с работой.
– Удобная штука, - кивнул Речник. – Скажи, а думать или говорить сама по себе эта броня может? Не расскажет она Ицилю, что видела меня, или что ты хочешь уйти из Гвескена?
– Не бойся, Речник Фриссгейн, это не разумный мертвяк, - хихикнула Кита. – Озёрные Драконы такую тварь сразу учуяли бы. Но кажется мне, что эта вещь сама себя находит, будучи потерянной. Как бы властитель Ициль не нашёл меня по ней…
Фрисс покачал головой.
– Надо подумать, Кита. Здесь у меня есть друг… Но об этом позже. Скажи теперь, много тебе осталось работать в Гвескене? Если мы уйдём, не нальётся ли озеро ядом? Плохо будет, если мы навредим Нерси’ату на ровном месте…
Кита перевела взгляд на ручей, вытекающий из-под золотых решёток, и тронула воду костяной лапой.
– Если честно, я не знаю, зачем властитель Эннин держит меня тут. Эти преграды прекрасно чистят воду, они стоят во всех водостоках, и в них нет изъянов. Мне кажется, ничего не изменится, если я уйду. А если Нерси вновь захотят позвать меня, они найдут меня в Хэнгуле, и я помогу им.
– Хвала богам, - облегчённо вздохнул Речник. – А плату ты уже получила? Много потеряешь, если Эннин не рассчитается с тобой до конца?
– Всех сокровищ не соберёшь, хоть колдуй с зимы до зимы, - пожала плечами колдунья, и панцирь снова щёлкнул. – Того, что мне уже дали, на три года хватит. А если ещё эту броню прихватить, то не остаться бы мне в долгу перед Эннином…
–
Толстая бирюзово-крапчатая раковина, короткий витой рожок, легла на длиннопалую ладонь с белыми когтями. Кита осторожно сжала пальцы, любуясь ракушкой.
– Это подарок, - поспешил заметить Речник. – От меня и от Великой Реки. Плата будет куда более щедрой.
– Я знаю, что Король Астанен платит честно, - кивнула Кита. – Я готова идти с тобой, Речник Фриссгейн. Скажи теперь, как ты думаешь отсюда сбежать?
Плеск плавников по мокрым камням послышался снизу, из-под пологого откоса, куда спешила вода, вытекающая из туннелей Флервы. Клубок Озёрных Драконов свился у выхода из подземелья, на краю озера. Один из них поднял тёмно-синюю голову и взглянул на Речника и колдунью. Фрисс задумчиво посмотрел на него, потом – на воду за его спиной и серый туман, заволакивающий горизонт. Туман не таял над Озером Игкой – ни ливень, ни ураган не могли отогнать его от городских стен, возведённых прямо над водой и невидимых в дымке. Фрисс вспоминал высокие арки, зубцы костяных решёток, выпирающие из стен, рэйлингов, кружащих над водой…
– Стена над озером, - тихо сказал он. – На ней полно стражи, и сверху она неприступна… но нет ли брешей под водой? Если бы водяные стражи прикрыли нас, мы проплыли бы над самым дном, через всё озеро, незамеченными – и вышли бы в стороне от городов. Вот только твоя броня…
Тёмно-синий дракон высунул раздвоенный язык.
– Мы поможем, - степенно кивнул он. – Прикроем и пронесём под водой. Днём открыты большие ворота, шлюзы не закрываются на ночь. Скажи нам точный срок, и мы явимся, куда укажешь.
– Спасибо тебе, водяной страж, - благодарно кивнул Речник и посмотрел на Киту. Она негромко рассмеялась.
– Меня часто таскают туда-сюда, - пробормотала она, - но под водой ещё не вывозили. Даже интересно, что из этого получится. Завтра я буду под Багровым Островом, Речник Фриссгейн, и всё, что я хочу увезти, будет при мне. Будь осторожен наверху, я не думаю, что властитель Эннин милосерден к ворам.
– И ты будь осторожна, Кита Элвейрин, - Фрисс коснулся твёрдой ладони. – Я слышал, умертвий приставили следить за тобой. Как бы они не причинили тебе зла…
Дождь наверху не утихал, водосточные жёлобы уже не справлялись, и с каждого выступа набережной в озеро стекал ручей. Фрисс проводил взглядом тёмно-синий хвост, уходящий в глубину, отвернулся от воды и крепко зажмурился.
«Нецис!» - от напряжения всё тело Речника содрогнулось. «Нецис, отзовись! Мне нужна твоя помощь! Где никто не услышит нас?»
Он сел на спину золотого змея, сжав виски ладонями. Тупая ноющая боль медленно рассеивалась. Тихий шелест послышался над головой, ледяная рука дотронулась до тёплого запястья.