Долина драконов

Звездная Елена

– Всего один храм?
– не поверила я.

– Ну да, - Хатор улыбнулся.
– И раз в год все драконы слетаются в него, в день зимнего солнцестояния.

Это было скоро.

Я кивнула, после прикинула карту, которую дракон нарисовал для меня и нахмурилась - храма там не было. Вообще.

– Он в скале, - заметив мою растерянность пояснила Камали.

– Под дворцом Владыки, - добавил Хатор.

– В этом году Владыка первый раз будет службу вести, - драконница улыбнулась.
– Наконец-то.

Нахмурившись, я удивленно посмотрела на нее.

– Молодой еще, конечно, - сказала

она, - но что делать, он последний из рода Черных Драконов.

Воскресила в памяти образ высокого черноволосого дракона с зелеными переливающимися серебром глазами и уточнила:

– Молодой?

– Да, - вместо супруги ответил Хатор,- Владыку не готовили к трону, править должен был старший из Черных братьев, но Гаррат, он… - дракон замялся.

Я же слушала со всем вниманием, на которое только была способна, подавшись к драконам и, кажется, даже приоткрыв рот. Потому что это были такие новости! Ну вот такие новости! Но Хатор замялся и опустил глаза.

– Никто ничего не знает, - едва слышно прошептала Камали,- но ходят слухи, что на Старшего дракона было совершено нападение… Он выжил, но место на троне занял Владыка. Тот час же были перекрыты все границы, драконы-стражи поднялись на крыло, во дворец были приглашены лучшие целители… А больше мне ничего не известно.

– Пять лет службы в храмах не было, - сообщил Хатор, - Владыка все надеялся поднять брата. А в этом году видимо окончательно вошел в силу рода.

Надо же как.

Я сидела, размышляя о том, что же случилось со Старшим драконом такого, что его пост занял младший. Не знаю как у драконов, а к примеру у нас младший брат мог разве что принцем всю жизнь проходить, дети же его получали титул герцогов и не более, трон наследовали собственно дети короля и…

– Так, а я не поняла, у Старшего дракона что, детей не было?
– спросила я.

– Не было, - Камали тяжело вздохнула.

– Долгая история, - добавил Хатор.
– И не слишком приятная.

Камали взглянула на него, потом на меня, пригнулась к столу, поманив меня, и стоило мне к ней пододвинуться, быстро сообщила:

– Гаррат увел пару у младшего брата.

– Что?
– не поняла я.

– Его девушку, - пояснил Хатор.
– Камали, хватит об этом.

– За три дня до полета, - драконница покивала, мол “Да, ужас-ужас!”

– В смысле до полета?
– я уже ничего не понимала.

– До свадьбы, - Хатор как и всегда все объяснил.

Я сидела с большими удивленными глазами, потрясенная информацией. Нет, ну надо же. Старший брат у младшего невесту увел, прямо перед свадьбой. Это как вообще?! Оно то конечно я про подобные случаи знала, ведь в деревне до шестнадцати жила, но в Перевешских пределах дела подобные мордобоем великим завершались и вечной ссорой родных братьев, которые иной раз хуже врагов становились. Так Быковичи, коим отец пашню завещал, делили ее опосля, да так что клочки бород летали. И о примирении никаком речи быть не могло, а тут…

К сожалению, в этот вечер ничего более выяснить не удалось.

Я преспокойно легла спать, и проспала всю ночь до рассвета, а утром проснулась с единственным желанием - увидеть храм драконов.

***

Как пройти в храм мне объяснил Хатор, он же сообщил, что там нет ни охраны ни вообще никого, так как все драконы

собираются там единственный раз в году и все. Вооружившись картой и пирожком с малиной, я отправилась приобщаться к драконьим духовным ценностям.

На выходе из гостиницы, меня догнала Тиса, вручив котомку со словами “От Хатора”, и помогла открыть калитку.

Уже за воротами, я поняла что вооружена не одним пирожком, а по меньшей мере двумя дюжинами. Но возвращаться не хотелось, и я перекинув котомку на лямке за спину, поспешила к пункту назначения.

Идти пришлось часа полтора, зато не было необходимости подниматься в гору, как вчера, и обойдя скалу я вошла в имеющийся грот, и начала восхождение по широкому винтовому проходу, все гадая рукотворный он, или же когда-то сверху спиралью лилась вода… Впрочем, это целая река должна была пролиться, чтобы образовать проход подобной ширины, высоты и прочее. Поднималась около получаса, сквозь “окна” глядя на драконий город и раздумывая над тем, стоит ли доставать второй пирожок из котомки. Первый был давно и благополучно съеден, и я голодной не была, но от сдобы исходил такой аромат… И я уже собиралась снимать котомку с плеча, как очередной поворот серо-красновато-коричневого хода привел меня в храм.

Это определенно был храм. Свод его представлял собой полусферу, поддерживаемую колоннами и сталактитами, чье основание было уперто в колонны меньшего размера, но большей окружности. Весь пол оказался гладко вытесан, на нем красовались затертые почти до зеркального блеска изображения драконов, те же драконы, изрыгающие пламя или же кружащиеся в небесах украшали собой испещренные естественными просветами стены, солнце заполняло лучами все светлое, просторное, звеняще-прозрачное пространство, казалось здесь даже дышать как-то легче.

А еще тут кто-то был.

Этот кто-то присев на корточки, рассматривал что-то изображенное на поверхности высокого постамента, в центре храма, где сверкала статуя вытесанного из черного камня, и соответственно совершенно черного дракона, который распахнув крылья и изогнув шею, оглашал храм беззвучным, но явно грозным криком.

Темноволосый мужчина, задумчиво сидящий под ним, почему-то смотрелся не менее внушительно и грозно…

Особенно когда вдруг замер, а затем, стремительно повернув голову, одарил меня напряженным взглядом. Мой собственный взгляд старательно заметался по храму, обстановке и вообще, избегая глядящего на меня Владыку и явно костеря на все лады свою нерадивую хозяйку. Просто ощущение такое было, словно я вторглась в личное пространство, и вообще коварно проникла туда, где мне находиться не полагалось.

Но с другой стороны - Хатор сказал, что мне в храм можно. И вообще охраны на дверях не стояло, так что…

– Что вы здесь делаете?
– злобно вопросил у меня дракон, его голос гулко разнесся под сводами.

И я поняла, что далее изображать ну очень заинтересованное разглядывание храма, бессмысленно. Вздохнув, посмотрела на дракона. Владыка, поднявшись, легко спрыгнул с постамента и направился ко мне. Выглядело устрашающе. И сам дракон находился явно не в лучшем расположении духа, движения его были злыми и резкими. Приблизившись ко мне, он остановился шагах в двух, испепеляя незваную гостью взглядом и явно намереваясь выставить вон.