Долина драконов

Звездная Елена

– Можно я здесь побуду, пока…

Ну собственно о том что конкретно «пока» мне говорить не пришлось - истеричный вопль драконницы охранники слышали.

– Располагайтесь, - тот что стоял ближе, кивнул на кресло у дальней стены.
– Можете оставаться здесь до возвращения Владыки. Дальше он решит.

Поблагодарив, я с опаской двинулась в обход скованного цепями лежащего на полу дракона, и опасения мои не были беспочвенно. Дракон умирал, тяжело дыша и изрыгая пламя с каждым вздохом, дрожа всем телом и когти на его лапах то выпускались,

то втягивались… жуткие, черные, полугнилые. И пока я шла мимо, с ужасом глядя на Гаррата, все поражалась тому, как же он жив до сих пор? Пять лет! Он ведь в этом состоянии пять лет! Это было ужасно.

Медленно пройдя к указанному креслу, я удивленно остановилась. Оно было явно женским. Более изящное, на тонких ножках, с кокетливым декором из зеленоватых цветов и забавной красной атласной подушечкой под спину. А еще странно, но вокруг данного предмета мебели был словно очерчен круг. Не явно, нет, но как если бы на месте деревянного пола долго лежал коврик, потом его сдвинули, а круг остался. Странно, да?

– Что-то не так, госпожа Радович?
– подал голос один из охранников.

Оглянувшись на него, я выразительно пожала плечами, демонстрируя что еще не разобралась, и снова посмотрела на кресло.

И вздрогнула, когда совсем рядом со мной раздалось:

– Вас настораживает присутствие магии? Не волнуйтесь, это лишь защитный купол, призван обеспечивать безопасность невесты Владыки, которая… изредка навещает нареченного.

Вздрогнув всем телом, я обернулась, посмотрела на бесшумно подошедшего дракона и… И внезапно поняла странную вещь - нет, меня не присутствие магии насторожило. Более того, магии я здесь даже не ощутило. Что странно и может свидетельствовать о двух фактах – ее здесь или нет, или… это магия моей магической конфессии!

Но прежде чем я всерьез задумалась об этом, мысленно повторила про себя слова охранника, и переспросила:

– Невесты Гаррат-Ррат-Эгиатара?

Дракон ответил с неожиданной яростью:

– Ддда!

Вот если честно, то это было странно. Причем очень. Но как-то вдруг и совершенно неожиданно, я поняла - не хочу сидеть в кресле этой… леди. Не потому что у меня какие-то трудности, просто она об этом точно узнает, и заявит что-то вроде «Выбросите эту мерзость, оскверненную грязной человечкой», а это уже неприятно будет. И потому, глянув еще раз на кресло, я спросила:

– А можно мне тут в уголочке на полу посидеть?

Охранник смерил меня странным взглядом и безапелляционно ответил:

– Нет.

Затем добавил:

– Я не могу оставить вас здесь, не обеспечив вашу защиту.

И я уже было сникла, как вдруг вспомнила - на мне же браслет! То есть защита. А значит…

– Хар-Рран, она в безопасности, - произнес молчавший до того охранник. – Она ведь открыла дверь.

– Точно!
– торжествующе подтвердила я.

Сам Хар-Рран неодобрительно посмотрел на меня, затем развернулся и вышел в соседнее помещение. Вернулся с компактной тахтой, накрытой белым чехлом. Совершенно без усилий подтащил

мебель к стене, расположив ее за креслом драконессы на расстоянии метров пяти, снял чехол и молча указал мне на посадочное место.

Искренне поблагодарив, я прошла, разувшись забралась на тахту с ногами, села удобнее и расположив книгу на коленях, раскрыла на первой странице.

И вновь испытала трепет, восхищение и благоговение, едва золотые буквы на первой странице осыпались мириадом искорок и на первую страницу вылез смешной маленький дракончик. Легендарная одушевленная, то есть фактически живая книга вновь ожила, едва я ее открыла. И это было так волшебно! Так удивительно, что я на мгновение даже забыла где нахожусь и что происходит…

И вспомнила едва дракон захрипел и комнату сотряс дикий, полный боли и отчаяния хриплый крик… Крик такой силы, что я едва не обронила книгу, и каким-то чудом подхватив ее, прижала к груди.

А Гаррат бился в цепях, извивался, хлестал по полу хвостом и стонал… так стонал, что я сама не заметила, как молча заплакала.

– Ему уже не помочь, прекратите плакать, - произнес Хар-Рран.

Я даже не посмотрела в его сторону, с ужасом глядя на мучающегося дракона. С ужасом и содроганием…

А потом вдруг вспомнила сказанное Рото, гномом с которым я встречалась в порту: «Болезнь это, плохая болезнь, поражает детей драконов возрастом до трех лет. Выживших… нет».

Великая мать всего сущего, это что же, дети мучались так же?! Как?! Как же так?

– Леди Милада, вас трясет!
– сообщил о четком контроле над моим состоянием Хар-Рран.

Действительно трясло. И как представлю себе, так все сильнее трясти начинает.

– Прекратите, иначе я выведу вас отсюда, - предупредил дракон.

Его напарник, тоже как оказалось пристально за мной наблюдавший, неожиданно спросил:

– Леди Милада, что конкретно в данной ситуации довело вас до слез?

Я молча вытерла слезы, попыталась ответить… и не смогла. Подбородок дрожал, горло спазмом сжало, я беззвучно заплакала снова, и несколько слезинок упало на невероятно раритетную живую книгу… Как я могла? Это же живая книга.

Испуганно раскрыв ее, я выхватила из кармана платочек, чтобы стереть капельки с бумаги, но дракончик был проворнее. Он вылез на корешок, укоризненно посмотрел на меня, погрозил коготком и дыхнул на бумагу… Мокрые пятна мгновенно высохли. И я, подуспокоившись за всем этим действом, тихо ответила охраннику:

– Простите, пожалуйста, я не хотела вас пугать. Но он так мучается… и я как подумаю о том, что дети мучались так же и умирали… все…

На этот раз, чтобы не намочить книгу, я отодвинула ее подальше и запрокинув голову, глубоко задышала, стараясь успокоиться.

Драконы помолчали, давая мне время успокоиться, а затем Хар-Рран как-то устало произнес:

– Да, так было. Древние лечили тех, кто был возрастом старше, но драконят лечить не могли. Страшные годы седых отцов и утративших желание жить матерей…