Долина прокопиев
Шрифт:
Он чуть было не спросил, что это за третье наслаждение, но сдержался. Скорее всего, оно ничуть не лучше второго.
— Мне ничего не надо.
— Я даже согласна первое уступить бесплатно, — продолжала соблазнять демонесса. — И тогда ты поймешь, какую радость я могу тебе подарить. Приму, кстати, какой угодно вид, ты только подскажи. Может, у тебя девушка есть знакомая, недотрога…
— Нет! — крикнул Эхс.
— Вот упрямец! Я же хочу как лучше! Ну что поделаешь, понравилась мне эта берлога! Да я тебя за день стольким
— Отстань!
— Дурачок, подумай, — страстно вздохнула она и прижалась к нему всем телом.
— Я же трижды сказал — нет, — рассерженно ответил Эхс, — а ты не останавливаешься.
— Это потому, что я хочу убедить тебя, Эхс, — вкрадчиво проговорила демонесса, — а ведь ты хочешь, чтобы тебя убедили, правда?
Эхс с испугом понял: что бы он сейчас ни сказал, все равно это будет ложью. Пошатываясь, он вышел на свежий воздух. Ему стало стыдно за себя.
Демонесса развращала его своими разговорчиками, а он вместо того, чтобы прогнать ее, стоял развесив уши.
***
На этот раз он десять дней не навещал пивное дерево. Но ему сильно не хватало этого укрытия, и он чувствовал, что уступил-таки его демонессе без боя. Нет, он все же пойдет туда — и посмотрим, кто кого скормит дракону.
Итак, собравшись с духом, он отправился к пивному дереву. Все было тихо, и около дерева и внутри, но это еще ни о чем не говорило. Он сел на подушки, тряхнул одеяло, съел кусок завалявшегося сыра, высыпал на пол все цветные камешки и заглянул всюду, куда только можно было заглянуть. И ниоткуда не раздалось ни звука. А может, демонесса и в самом деле ушла? Или просто затаилась и только ждет, когда он успокоится — тут-то и явится с какими-нибудь новыми соблазнительными предложениями? Долго ли он сможет им противиться? И так ли уж ему хочется противиться?
Игривые мысли уже стаями бродили у него в голове, а ведь демонесса только начала свою войну!
Но даже если она где-то здесь, но будет сидеть тихо, он, пожалуй, сможет считать пивнушку своей.
Одно плохо — она будет подсматривать и подслушивать, то есть по-настоящему отдохнуть ему уже не удастся. Нет, надо от нее избавиться, раз и навсегда.
***
И тут он расслышал голос, откуда-то издали, из-за деревьев. Затаив дыхание, он прислушался.
Кто-то звал его: «Эхсил! Эхсил!»
Это же голос матери! Она ищет Эхса, зовет его, и если он сейчас же не явится, Танди добредет сюда и обнаружит пивное дерево! И он помчался на зов, но не прямо, а окольным путем, чтобы она не смогла потом по его следам дойти до его укрытия.
— Что случилось, мама? — крикнул он, подбегая с нужной стороны.
Танди обернулась к сыну. «А фигурка у нее ничего, хоть и немолода уже», — подумал Эхс и тут же очнулся. Несомненно,
— О, Эхсил! — вскричала нимфа, — Беги скорей домой! Беда у нас!
— Что случилось? — встревожился Эхс.
— Отец.., какой-то огр ударил его, и…
— Отцу плохо? — уже не с тревогой, а с ужасом спросил Эхс.
— Боюсь, он не протянет и часа! Нужен целебный эликсир, и как можно быстрее!
— Я знаю, где источник эликсира! — крикнул Эхс. — Бегу!
На лету он выхватил из рук матери бутылку и помчался через лес. Он чувствовал, что сердце готово вырваться из груди. Отец.., умирает!
Он примчался к источнику, зачерпнул целебной жидкости и что было сил побежал домой.
— Где он? — крикнул Эхс, вбежав в дом.
Танди за кухонным столом готовила колбасные веревочки для супа.
— Кого ты ищешь, сынок? — обернувшись, ласково спросила она.
— Папу! Загремела! Вот эликсир!
Тут и сам папа Загремел появился из соседней комнаты. Сейчас он был в человеческом облике.
— Я тебе зачем-то понадобился, сын?
— Ты.., ты не ранен? — недоуменно поглядев на отца, проговорил Эхс.
— Откуда ты взял, что отец ранен? — нахмурилась Танди.
— Но ты же мне сама сказала, в лесу…
— Милый, я весь день дома провела, — с укором сказала Танди.
И тут Эхс понял, что так и было, как она сейчас говорит. От приготовления супа из колбасных веревочек, ее любимого супа, Танди не могло отвлечь ничто, ни ураган, ни землетрясение, а сейчас на дворе было и тихо, и солнечно. Как же он так попал…
Все понятно! Метрия! Она может превращаться в кого угодно! Сейчас она превратилась в Танди и оставила его в дураках.
— Мне.., мне просто приснилось, — неуклюже выпутался Эхс. — Приснилось, что папа ранен и ему нужен эликсир…
— Ты добрый мальчик, — сказала Танди, вновь занявшись супом.
— А эликсир давай сюда, — добавил Загремел. — В хозяйстве все сгодится.
— Да, сейчас, — сказал Эхс и начал искать, чем бы заткнуть бутылку.
Но бутылка вдруг превратилась в дым, и эликсир вылился на пол. Эхс, Эхс, надо же было так опростоволоситься!
***
На следующий день Эхс пришел к пивнушке.
— Метрия! — взревел он. — А ну покажись, чертова демоница!
— О, какой ты ласковый, какой вежливый, — явившись, пропела Метрия. — Сердце мне подсказывает, что ты согласен…
— Из-за тебя я подумал, что отец умирает!
— Я пробую разные средства, Эхс. Одно не действует, я беру другое. Ведь мне так хочется, чтобы ты отсюда убрался.
— Так ты собираешься и дальше так шутить?
Пользоваться моими родителями?
— Конечно нет, Эхс. Ты опять явился, и значит, это слишком слабое средство.