Долина Сеннаара

Вдовицкий Илья Владимирович

– Липу предатель?

– А вон, полюбуйся, стоит, сам не знает, зачем он во все это ввязался.

– Так все это было не случайно?

– Начинаешь соображать, думаешь, Панду умер своей смертью? Липу! – Нимрод вновь повернулся к узнику, одиноко стоящему посередине трассы. – Липу, расскажи своему другу, как вы травили Панду. – Липу только злобно сплюнул. – Вот, Дауд, вот какова теперь цена человеческой жизни. А Ману, думаешь, ему легко было расшевелить этот пчелиный рой?

– Ману тоже с ними?

– Да, из религиозных фанатиков, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы так взбудоражить весь город.

Картина произошедшего

за последние дни, в глазах Дауда, начала понемногу проясняться.

– Не может быть! И Джоти?

– Нет, Джоти искренне хотел помочь тебе, но он был ростовщиком и сообразил что происходит вокруг, гораздо быстрее тебя. Когда он понял, с кем имеет дело и скольких собак на него навешают, он просто посчитал лучшим выходом из ситуации покончить с собой. А зря, неплохой был человек, продержись он еще немного, и мы бы все расставили на свои места но, к сожалению, Джоти подвела его собственная проницательность. Будь он немного попроще, наверняка еще долго топтал бы эту землю.

– Кто бы мог подумать, - Дауд ощущал себя очень неловко, сейчас он выглядел в собственных глазах полным неудачником, мало что преступник, так еще и полный глупец.

– А серебро? – растерянно произнес он.

– Не было никакого серебра, Дауд. Все это был один большой спектакль, целью которого было ослабление экономики города, усиление иноземного влияния и подрыв моего авторитета.

– Какой кошмар, в голове не укладывается. А Саши? Что с ним?

– С ним все в порядке, его и Майю уже отпустили, и они находятся под охраной в твоем загородном доме. Мне кажется, он так и не понял, что от него хотели. Даже по сравнению с тобой, и то он какой-то странный.
– Нимрод хмуро улыбнулся.

– И что будет дальше?

– Не знаю. Липу! – Нимрод повернулся в сторону одиноко стоящего, уже бывшего, товарища Дауда. – Липу, что ты собирался делать дальше?

Липу стоял без движения, и Нимрод махнул на него рукой.

– Мелкие пакостники, они даже предположить не могли, что выйдет из их аферы. Все, Дауд. На этом история Вавилона, каким ты знал его до этих дней, закончена.

– Как закончена? Неужели все настолько плохо?

– Плохо? – удивленно произнес Нимрод, - Хуже, Дауд, намного хуже. У меня хватит сил удерживать ситуацию в своих руках еще день, от силы два. Это крах, которого ещё не видели под этим небом, да и едва ли увидят в ближайшее время.

– Боже мой, какая глупая история получилась, если бы я знал, что все так обернется, я простил бы Аше это проклятое зерно и никогда не стал просить у Джоти этих денег.

Нимрод расхохотался!

– Ты и впрямь наивный. Неужели ты думаешь, что все это произошло из-за каких-то несчастных ста тысяч монет?

– А разве нет?

– Дауд, ты не перестаешь меня удивлять! Какие монеты? Какое зерно? Долги Вавилона измеряются миллионами монет, и тысячами обозов зерна. Дело вовсе не в твоих несчастных грошах.

– А в чем же тогда?

– Вот оно проклятие Вавилона, - Нимрод похлопал рукой по недостроенной колонне.

– В смысле?

– Да, да, Дауд, Башня! Башня создала Вавилон, она его и погубила. Когда строительство башни было в самом разгаре, она подняла экономику Вавилона до небывалых высот. Она объединила одной целью уйму народу. Всеми своими техническими и торговыми, научными и культурными достижениями Вавилон обязан Башне, но в какой-то момент, цель строительства была достигнута, а город продолжал расти. Башня продолжала строиться как отрасль,

на которой держится все государство. Я не смог остановить строительство Башни, она стала символом богатства и могущества Вавилона. Благодаря ей Вавилон стал центром мира, к которому хотел быть причастен каждый, мало-мальски уважающий себя сосед. Однако постепенно затраты на её строительство стали превышать доходы самого Вавилона. Из верного пса, служащего своему хозяину, она выросла в огромного ненасытного монстра, который требовал все новых и новых жертв. Это случилось задолго до того, как ты здесь появился. Нужен был лишь небольшой толчок, чтобы все полетело в пропасть. Если бы это не произошло сегодня, это произошло бы завтра.

– Но почему ты не остановил строительство постепенно, ведь наверняка можно было найти иные способы поддерживать могущество Вавилона.

– Почему? А почему Липу стоит сейчас с опущенной головой? А ты? Ты почему не проверил все как положено, прежде чем предпринимать какие-либо меры для решения своей проблемы. Или ты уже забыл, как быстро и без лишнего шума ты старался уладить вопросы с зерном Аши? – Нимрод ткнул указательным пальцем Дауда в грудь и его голос стал резким и властным.
– Разве не ты вместо того, чтобы разобраться в ситуации, решать все спокойно и обдуманно, побежал к Джоти с просьбами о помощи? – продолжал шипеть Нимрод. – Отвечай! – Нимрод настолько изменился в лице, что Дауду стало не по себе. Только сейчас он начал понимать с кем он разговаривает.

– У меня не было времени разбираться во всем этом, надо было что-то предпринимать.

– Времени у него не было! Ты должен был поступить по закону, а не искать лазейки, как его обойти! – его шепот сорвался в крик. – Почему ты не обратился в городской совет?! Почему ты решил действовать самостоятельно и при этом как можно тише!?

– Я разговаривал с человеком, который лично слышал, как Панду сказал, что Аша должен ему зерно, - попытался возразить Дауд.

– С человеком он разговаривал! Этот человек Амар! Я тоже с ним разговаривал. Он всего лишь сказал, что слышал, как Панду говорил, о проблемах с Ашой, будто он должен ему тысячу мешков зерна! Но что в этой фразе заставило тебя подумать, что «он», это именно Аша, и что именно Аша должен зерно, а не наоборот?

– Я не знаю.

Дауд стоял, не шевелясь и затаив дыхание.

– А я скажу тебе друг мой, - Нимрод снова перешел на шепот и наклонился поближе, - ты испугался. Испугался, что можешь все потерять, потерять свои мастерские, своих друзей, свое доброе имя. Ты наверно даже испугался, что можешь потерять Майю. Ты просто боялся остаться без всего этого, стать никем. Поэтому у тебя и не хватило ума сообразить, что происходит вокруг. Страх заслепил твои глаза! Тебе некогда было во всем этом разбираться. Ты услышал только то, чего боялся услышать. Вот так-то, друг мой. – Нимрод хлопнул Дауда по плечу, и пошел в сторону парапета.

– Но ведь я не хотел, чтоб все так получилось!

Нимрод подошел к самому краю парапета.

– Иди сюда! Я тебе кое-что покажу, - прокричал он как будто издалека.

Дауд направился в сторону Нимрода. По мере того как Дауд приближался к краю террасы, ветер усиливался, и в ушах немного гудело. Дауд замедлил шаг.

– Иди-иди, не бойся, не каждому на этой земле выпадает шанс взглянуть на Вавилонию оттуда, откуда на него смотрят боги! – кричал Нимрод стоя на самом краю. Его волосы и плащ трепало на ветру как паруса во время шторма.