Долина теней
Шрифт:
– Звучит, как неосуществимая фантазия, Джон. Мир всегда был таким. Более или менее. Никто и никогда не жил в обществе дружбы и радужных пони.
– Так и есть, - кивнул Джон. – Но тот, кто не борется и не барахтается – утонет. Для торжества зла достаточно бездействия добрых людей. И с тем, что имеет «Ляовэнь» это торжество может начаться в любой день.
– О чем конкретно речь? – Макс весь внутренне напрягся.
– Пока не могу сказать вам. Простите. Все же, не так и давно мы знакомы.
– Ваше право, Джон. Хотя не могу
Джон вздохнул.
– Некоторые тайны не заслуживают быть раскрытыми. Наши средства, цели и методы не изменятся от этой маленькой игры втемную.
– Окей, какой же тогда наш дальнейший шаг?
– Полагаю, правильнее всего было бы мне увидеться с вашими друзьями. Раз теперь мы все одна команда, полагаю, несправедливым будет заставлять вас каждый раз пересказываться своим друзья наши разговоры. Проще всего, если они сразу будут присутствовать на них.
– Я спрошу их мнения на этот счет. Завтра на этом же месте, в это время?
Джон улыбнулся.
– Все так. Это место прекрасно, для меня. Надеюсь, станет таковым и для всех нас.
– По рукам. По рукам. Но прежде, чем я уйду, хотел бы задать вам один личный вопрос.
– Конечно, Макс. Спрашивайте.
– Расскажите мне о Кэтрин?
По Призраку можно было сказать, что из него только что какой-то внутренний стержень. Он осунулся и погрустнел, сразу став выглядеть сильно старше своего возраста.
– Она была прекрасной. Что я ещё могу сказать? Я не знал, и уже не узнаю никогда никого лучше её. Её сердце словно могло вместить в себя всю любовь и доброту этого мира. Она не могла видеть несправедливости и жестокости по отношению к слабым. Она была умной и храброй. Она не складывала руки, она боролась, всегда боролась за то, что считала правым. Всегда была готова принести себя в жертву тому, кто в этом нуждается. Отдать всё, что может, как цену за те идеалы, в которые она верила. И вот её больше нет. И у меня словно больше нет сердца. Весь мир для меня теперь серый. Вот какой она была, Макс.
– Спасибо, Джон.
В их «штаб-квартире» он сообщил друзьям о предложении Призрака к знакомству и общему сотрудничеству.
– Такие вещи нужно обсуждать в более надежном месте. С тех пор как нам в гости заглянул тот милый паучок, я все время словно не могу расслабиться. Будто кто-то мне промеж лопаток постоянно смотрит.
Она поёжилась.
– Я такого же мнения, - сказал Гай. – После этого маленького гостя у меня паранойя не на шутку разыгралась.
– Разумно, здесь больше не стоит говорить о делах. Есть идеи, где мы можем поговорить без опасения быть прослушанными?
– Хочешь что-то спрятать – положи на самое видное место, - сказала Элис.
Предложение было неожиданным, но Гай подтвердил, что её план – гениальный. Друзья спустились в метро.
– Вот и все, - сказала Элис. – Здесь слишком много
– Окей. Так что мы решаем с предложением Призрака?
– А что здесь думать-то? – беззаботно отозвался Гай. – Принимаем его предложение, помогаем ему с его дурацкими фантазиями о мире во все мире и все, адьос, амиго, сайонара, оревуар. Мы выполняем свою часть сделки, Ньюмэн доволен, открываем шампанское.
– В этом-то и проблемы, - сказала Элис. – Призрак не должен понять, что мы ведем двойную игру. А если он нас уже раскусил, может это все подстава. Заманит нас, как телят на убой. Нужно быть в его круге доверия и не выдавать себя. Проколоться можем в чем угодно.
Друзья мерным шагом прохаживались по станции. Вокруг то и дело мелькали толпы вбегающие и выбегающие из метро. Хлопали двери вагонов, скрежетали колеса, звучали объявления, но Макс чувствовал себя уже гораздо спокойнее в такой обстановке, чем в первые разы.
– А что остается? Я не хочу вас вмешивать в очередные проблемы. Но, вижу, отговаривать вас опять бессмысленно, - сказал он.
– Значит, будем сотрудничать с ним. Поможем на тех ролях, которые он нам приготовил, чтобы нагнуть «Ляовэнь» и будь что будет. И не забывайте – мы для него такие же восторженные мечтатели и борцы с корпорациями, как и он сам. Не выходите из этого амплуа, и не привязывайтесь к Призраку. Потому что, очень надеюсь, скоро мы с ним попрощаемся.
Когда на следующий вечер они втроем пришли в «Черви», Джон уже ждал их за столиком. Он встал, приветствуя, пожал мужчинам руки и галантно поцеловал пальцы Элис.
– Не часто в наше время встретишь настоящего джентльмена, - покраснев сказала она.
– Так же не часто, как и столь редкий образец красоты, как вы, юная леди.
Эти слова от другого человека могли бы показаться пошлыми или издевательскими, но очень подходили к этому уже немолодому и старомодному хакеру.
Они расселись по местам и заказали выпить.
– Ну, - Джон поднял свой бокал в воздух.
– За наше знакомство. Макс много рассказывал хорошего о вас.
– Врет, все врет, - отозвался Гай, махом опрокинув в себя порцию виски и заказывая новую. – Я гораздо, гораздо хуже.
– Так что, Джон. Не будем тянуть кота за хвост? Может, перейдем сразу к обсуждению наших дел? – спросил Макс.
– Нет, позвольте-ка, - влез Гай. – Валенштайн в нашей команде мышцы, Элис обаяние и мораль, а я – самопровозглашенный голос рассудка. Так вот, на правах рассудка хочу спросить – насколько здесь разговаривать вообще безопасно, а? Макс уже говорил, что это ваш бар и все такое, так что, наверное, не висит тут по пять жучков, в каждом углу. Но тут народ вокруг, ага? Вдруг, это полицейские шпики? Только и ждут момента скрутить мои прекрасные руки и потащить в узилище.