Долина тысячи голосов
Шрифт:
– Позже. А теперь шагом марш!
– отдала приказ Вэл.
Никто и не подумал ей возражать. Похватав рюкзаки, размеренным шагом мы направились вслед за Валери, которой знала местоположение поляны.
– Лес Теней, называется так потому, что в нем обитают живые, самосущие тени - смилостивился надо мной и Дашей Арамент - а эльфов, живущих в чаще этого леса, называют Темными из-за того, что после поражения некоторые из них стали служить Древней Тьме в обмен на защиту от гонений, со стороны победителей.
Деревья в этом лесу выглядели действительно необычно. Отдельные
Пока мы шли, углубляясь в Лес Теней, я с опаской изучал местную флору. Валери обещала Волку столкновение с самими разнообразными и ужасными тварями, коими должен был быть усеян наш путь. И как раз-таки лес с подобным названием и подобной флорой, мог быть неплохим вместилищем для обещанной фауны.
Вид Валери, спокойно и безмятежно шагающей, как на прогулке, немного меня успокоил, но не до конца. Все-таки переход через лес чужого мира, населенного неизвестными для меня созданиями, достаточный повод для того, чтобы постоянно быть начеку. Гоня от себя воспоминания об ущельях заполненных растительностью, в которых, подолгу службы, мне приходилось бывать, я перенаправил внимание на окружающий мир. Постепенно, тревожащие мысли расползлись по темным углам моего сознания. Остались только собранность, настороженность и внимание. В этом состоянии я и прошагал вслед за Валери остаток дня. И слава Древней Тьме, чем бы она ни была, без происшествий.
Глава 6
Лес Теней.
Почти стемнело, когда мы добрались до указанного деревьями места. Волк куда-то запропастился. Штурман и я насобирали сухих веток для костра и принялись разводить огонь. Арамент в это время ходил вокруг поляны, делая странные жесты руками, стуча о землю своим посохом. При этом гном произносил непонятные слова. Валери, тем временем, села на свой рюкзак и как будто погрузилась в медитацию.
– Чего это она?
– спросила у меня Даша.
– Да как обычно, решила посачковать. Мы, видите ли, эльфийских кровей, негоже нам руки работой марать - ответил я.
Вэл без сомнения слышала мои слова, но никак не отреагировала, что на нее совсем не похоже. Обычно она никогда не давала безнаказанно себя поддеть.
– Не надо так говорить Максим - вступилась за нее Дарья - Мне кажется, точнее я чувствую, как она прислушивается к окружающему миру и пытается его почувствовать на тонком уровне. Возможно, даже на более тонком, чем это доступно мне.
– Слушай Штурман, а чем это Арамент занят?
– спросил я, не став вступать в спор с Дашей.
Он посмотрел на гнома и тихо ответил:
– Делает обережный
– Такое возможно?
– с сомнением в голосе спросила Дарья - Я не чувствую никакой опасности.
– В Лесу Теней еще как возможно - ответил Штурман.
– Это сейчас ты ничего не чувствуешь. Скорее всего, поблизости ничего и нет, но в темноте эти существа могут, с невероятной скоростью, перемещаться практически на любые расстояния.
– Тени в темноте. Бред какой-то!
– сказал я, пытаясь хоть как-то успокоить мурашки, устроившие забег по моей коже.
– Надеюсь тебе посчастливиться, не столкнуться с этим бредом - пожелал мне Штурман.
Он почти всегда говорил спокойно, даже в самых экстремальных ситуациях, в которых нам вместе не раз приходилось оказываться. О самых невероятных вещах он мог говорить так, как будто пересказывает телепередачу. Мало что могло затронуть его или взволновать.
Огонь разгорелся быстро, даря при этом свет и тепло. А вот Найдэ наоборот скрылось, перестав бросать на землю свои лучи. Арамент закончил ходить кругами, а Валери и Даша принялись за приготовление пищи.
Несмотря на свои аристократические замашки, и категорическое отрицание простой работы, Валери любила готовить. Причем делала это так, великолепно, что не каждый шеф повар смог бы ее превзойти. Самые обычные блюда, она могла сделать настолько вкусными, что ужин в хорошем ресторане показался бы совершенно пресным и невзрачным по сравнению с ее стряпней.
Вот и сейчас, гречку с тушенкой, Валери, приготовила так, что все из присутствующих в буквальном смысле облизывали пальцы, закончив выскребать сухими, отрубными хлебцами последние крупинки каши из своих котелков.
– Валери, я всегда восхищался твоим умением готовить и сегодняшний ужин не исключение - закончив облизывать пальцы, довольно похвалил ее Штурман.
– Согласен, превосходный ужин!
– поддержал его Арамент.
– Это Волк научил меня так готовить - сказала Валери, глядя на появившегося, на поляне чемпиона - Где ты пропадал?
– Осматривал окрестности - ответил Волк.
– Пока все спокойно. Вот только на душе кошки скребут. Не к добру это.
– Бояться нечего!
– поспешил успокоить всех Арамент - Я установил вокруг поляны магическую защиту. Ни одна тень и любая другая темная сущность не проникнет внутрь. И даже, если приблизиться на полсотни шагов, я буду об этом знать.
Волк подошел к огню, отказался от предложенной ему Дарьей порции каши с тушенкой, и сел по-турецки скрестив ноги. Затем спокойно, глядя на пламя, без тени иронии спросил:
– Ты так сильно веришь в свою магию, гном?
– Конечно, верю!
– возмутился вопросу Арамент, похоже, что Волк задел его за живое - Не зря же я потратил десятки лет на ее изучение в разных мирах. Да будет вам, уважаемый Волк, известно, что я слыву сильным магом во многих реальностях нашей вселенной. И в некоторых имею самые высокие степени, подтверждающие мои заслуги на этом поприще. Разве вы, Волк, не верите так же в свое искусство боя?