Должность Царицы - в нагрузку
Шрифт:
— А мне даже жаль оставлять нашу поляну и дом, в котором мы так и не успели пожить, — вздохнула я. — Здесь так красиво. Я буду скучать по этому лесу и озеру. И за тобой, дедушка Леший, за берегинями и их смехом. Мне здесь очень нравиться. Я бы осталась здесь жить.
— Так и оставайся, — предложил Леший. — Тебя никто не гонит.
— Варвара нам нужна в академии, — сказал царь.
— Зачем? — поинтересовалась я.
— Похоже, Варвара, с моим братом сможешь совладать только ты. Он отыскал какое то древнее темное колдовство, которое, похоже, завладело им. С этими темными знаниями мой двоюродный
— Вы всерьез думаете, что я смогу противостоять темной магии?
— Да, — ответил царь, не задумываясь.
— Мне, конечно, приятно, что вы такого высокого мнения обо мне. Но думаю, вы ошибаетесь. Я обычный человек. Во мне нет ни крупицы магии — ни темной, ни светлой. Я просто прошу магические знаки помочь мне, и они помогают. Тем более, руны не наносят вреда, только хорошее.
— Так как ты не владеешь магией и тебя никто не знает, легче будет пробраться во дворец. И не понадобится никого убивать. Надо очистить хоромы от темного колдовства, а заодно, и моего брата. Ну и лже-принцессу тоже. Очень интересно, кто все это время ее изображал?
И царь поведал:
— Мой двоюродный брат очень хороший дракон. Но ему не повезло. Он родился с даром темной магии. Хотя он не один такой. В моем царстве живет много драконов, обладающих темным волшебством. В нашей жизни полезна любая магия — темная и светлая. Но мой брат никогда не смог бы стать царем, поскольку правитель должен обладать светлой магией. Впрочем, Гринича никогда не интересовала корона. Он всегда увлекался наукой, даже преподавал в академии. Сейчас состоит в совете магов.
Однажды он с такими же фанатами магических наук, как сам, отправился в экспедицию. В ходе ее нашли в архиве давнюю рукопись, в которой описывалась древняя цивилизация, которой принадлежал наш мир, еще до появления драконов. В этой рукописи приводились точные координаты столицы древнего народа. Тогда ученые-маги решили ее найти. Из этой экспедиции вернулся живым и здоровым только мой брат. Но он ничего не помнил. Его без сознания обнаружили военные пограничники на границе с дикими землями. Он выглядел сильно истощенным, но никаких ран на нем не было.
Когда Гринич пришел в себя, в нем произошли изменения. Он закрывался в своей лаборатории на несколько недель, время от времени выходя на свет и снова закрывался. Что он там делал, никто не знает.
Он стал очень скрытным и неразговорчивым. Все его раздражали. Вначале он кричал на прислугу, а потом и вовсе всех разогнал из своего замка и остался один. Но его это устраивало. В моем дворце он появлялся очень редко только для того, чтобы найти нужную книгу в моей библиотеке. А найдя, удалялся обратно в свою берлогу.
Чуть больше трех лет назад он явился во дворец и попросился на должность придворного мага. В этот год Зоряна закончила академию и вернулась домой. Гринич стал буквально преследовать мою дочь. Принцесса хотела отдохнуть после экзаменов в академии, Гринич не давал ей расслабиться. Тогда я решил
— До того момента, как начали происходить странные вещи, — перехватила нить рассказа Зоряна. — Сломалась моя карета, и пришлось ее заменить. Заболели, лошади и им тоже пришлось искать замену. На нас часто нападали разбойники на дорогах. По ночам мне снился двоюродный брат отца и требовал, чтобы я немедленно вернулась во дворец и вышла за него замуж. Я просыпалась в холодном поту и, наконец, поведала все воинам, которые меня охраняли. В это время мы находились уже на другом конце царства, и до дворца было очень далеко. Во время путешествия, с помощью ректора академии, мы дважды проходили порталами к достопримечательностям нашего государства. Поэтому. После странных событий, решили добираться до ближайшего крупного города, связаться с ректором и через портал вернуться во дворец.
Брат отца меня мучил каждую ночь. В итоге я не выдержала и сказала ему, что он старый и мерзкий и замуж я за него никогда не выйду. Вернусь во дворец и все расскажу отцу. На что Гринич мне ответил, что раз я отказываюсь выходить за него замуж, то и домой не вернусь. И мой отец никогда меня не найдет. Утром я вместе с охраной проснулась среди леса, где мы оказались со всем нашим добром.
Устроили лагерь. Часть воинов ушла на разведку и не вернулась. Мы прождали их два дня. На третий я превратилась в дракона и взмыла в небо. Недалеко от нашей стоянки увидела озеро. Очень обрадовалась, поскольку отец несколько раз брал меня сюда с собой. Покружив над водной гладью, я вернулась в лагерь. Решили собрать все вещи и оставить их на стоянке, а сами налегке рано утром отправиться к озеру.
Но колдун напал ночью. Когда я проснулась, вся охрана уже была превращена в животных. Я попыталась защитить их, но сил не хватило. После третьего магического удара я потеряла сознание. Что было дальше не знаю. А дядя перестал быть похожим на себя. Телесная оболочка осталась та же, но в душе это был кто-то другой. Гринич никогда не был таким жестоким. Да, он нудный, противный, но не злой. А это существо, стоящее передо мной, источало злобу на весь белый свет.
Потом выяснилось, что за время, проведенное принцессой в путешествии, Гринич то появлялся во дворце, то исчезал на несколько дней. А потом отсутствовал месяц и появился только через три дня после прибытия во дворец Лже-принцессы.
— Какая- то очень запутанная история, — произнесла я.
— Я тоже ничего понять не могу, — призналась Лина.
— Так это Гринич был или нет? — одновременно спросили мы.
— Этого мы не знаем, — вздохнул царь. — Подозреваю, что да. Только у него будто раздвоение личности происходит. То он похож на себя, то предстает совсем другим существом. У него даже запах меняется. Но завладеть телом дракона в моем царстве не может никто. Это я точно знаю.
— Тогда кто же вселился в вашего брата? — спросила я.