Дом 302а на Большой Садовой
Шрифт:
Андрей ещё раз оглядел сидящую перед ним привлекательную женщину с уверенным взглядом тёмно-зелёных глаз и едва заметной сетью морщинок в уголках.
– Решать, подходите ли вы на королеву бала, не мне, - сказал, наконец, он.
– Но, тем не менее, я приглашаю вас остаться.
Маргарита вынула из тревожной жёлтой сумочки купюры.
– Три тысячи, - сказала она, протягивая деньги.
Андрей покачал головой, но деньги взял. Всё должно быть по правилам.
* * *
Двадцать первого апреля из дома пропал мелкий депутат с криминальным прошлым. Возможно, его просто настигло его криминальное прошлое, но соседи немедленно решили, что в доме, построенном на проклятом пустыре, снова проснулась чертовщина. Понырев тоже хотел в это верить, потому что тогда пропажу депутата можно было бы счесть за благоприятный знак.
Примерно в то же время Андрей и Маргарита потеряли сон и покой. Они бродили по шести комнатам, как неприкаянные, надеясь, что к ним вот-вот явится кто-то из свиты Мессира и потребует квартиру для проведения бала.
Ожидание угнетало...
В ночь майского полнолуния Андрей с Маргаритой с горя напились на кухне.
– А ведь в этот самый момент в доме какого-то счастливчика он сейчас проводит бал, - с пьяной злостью бормотал Андрей.
– Но почему не у нас? Почему?
– Может, на следующий год, - с тоской отвечала Маргарита, печально глядя в окно сквозь стенки пузатого бокала с остатками коньяка на дне.
– Это же не последнее майское полнолуние.
– Не последнее, - грустно соглашался Андрей. Его не особенно утешала мысль, что придётся снова ждать целый год - и снова надеяться. Он никогда не думал, что надежда может так выматывать.
– А ты никогда не пробовал просить того, Другого?
– вдруг спросила Маргарита, указывая глазами в потолок.
Андрей задрал голову наверх, посмотрел на лепные украшения и люстру.
– Нет, - ответил он, наконец, переведя взгляд на свою сообщницу по интриге и подругу по несчастью.
– Я почему-то больше верю в него. Мне кажется, что у меня больше шансов встретить Мессира, чем того, Другого.
Алкоголь и разочарование, смешавшись, взорвались неожиданным вопросом. Вопросом, который негласно между ними всегда был табу. Вопросом, который Андрей никогда не хотел бы слышать заданным ему самому.
– Что ты надеешься от него получить?
Маргарита вздрогнула.
– Извини, - тут же пробормотал Андрей - и плеснул себе коньяка.
Ещё долго они сидели в тишине на кухне,
– Когда-то по молодости я совершила глупость, - вдруг тихо заговорила Маргарита.
– Врачи сказали, что у меня никогда не будет детей...
Тёмные, пьяные глаза требовательно уставились на Андрея.
И он не смог не ответить.
– Девять лет назад мою жену и дочку сбил пьяный водитель. Я... я хочу к ним...
Андрей замолчал. Разве могли слова передать ту пронзительную тоску и зияющую пустоту, с которой он жил последние годы?
Маргарита долго смотрела на Понырева, а потом вдруг поднялась и пересела рядом к нему, одной рукой приобняла его за плечи, утешая, а другой чокнулась своим бокалом с его.
Слова были не нужны.
* * *
Утром Андрей и Маргарита проснулись в одной постели.
Списав всё на коньяк и разочарование, они разошлись по своим комнатам, пообещав друг другу, что больше подобное не повторится.
Но оно повторилось.
И не раз.
В следующий апрель из однокомнатной квартиры дома 302a пропал один из многочисленных земляков и работников Хусан-джана. Впрочем, его пропажу, честно говоря, никто не заметил, даже сам Хусан.
Вскоре исчезла одна из начинающих певичек. Кто-то говорил, будто она уехала с концертом то ли в Ухту, то ли в Нарьян-мар, но жильцы-старожилы, конечно, лучше знали - всё дело в проклятии. Кроме того, в подъездах опять видели тёмные силуэты, томящиеся на лестничных площадках в ожидании кого-то, а из подвала доносились звуки бешеного кошачьего мява. В доме совершенно однозначно творилась чертовщина!
Ожидание второго майского полнолуния было совсем не похоже на первое; совсем не такие мысли и чувства одолевали Андрея в прошлом году. И когда наступила ночь полнолуния, а Мессир опять не выбрал квартиру N50 для своего бала, Понырев испытал не горечь разочарования, а что-то, похожее на облегчение.
Той ночью он нашёл расстроенную, мрачную Маргариту в компании бутылки коньяка на кухне.
– Может, следующей весной, - предложил он прошлогоднее утешение, присаживаясь за стол и наливая себе бокал.
* * *
К третьему майскому полнолунию из дома 302а пропал сын сибирского нефтяника. Возможно, ему просто очень надоел университет. Затем исчез регулярно навещающий безработную Коврижкину господин Вытребский. Возможно, ему надоела мадам Коврижкина. Вскоре после этого из подземного гаража исчез "Майбах" мадам Коврижкиной, а после - и она сама.
Во дворах снова орали коты, на лестничных площадках сновали тёмные тени, безуспешно ища кого-то, а жильцы снова судачили о начавшейся чертовщине и гадали, кто станет следующей жертвой.