Дом чудил
Шрифт:
Гигантская рептилия была в смятении, что её победили люди - человек и эльф, но с её точки зрения разницы нет - но инстинкты взяли своё, и она послушно выдавала информацию… Альфе? Более сильному. Проблема в том, что раздрай в чувствах сказывался и на качестве телепатической связи, тем более, у Леопольда сложилось впечатление, что она изначально работает не так хорошо, как должна бы.
Виверны, оказавшиеся полуразумными питомцами дракона, были в районе тридцатого уровня; сам дракон, или сама, поскольку вопрос пола оставался открытым и никого особо не интересовал, чуть ниже сорокового. Учитывая, что на горе сейчас проживал только один дракон - они вообще предпочитают
…Другое дело если есть достаточно сил, чтобы припугнуть рептилию и заставить работать на себя.
В этом плане с этим драконом было куда проще, чем с игровыми. Здешних гораздо сложнее заставить объединиться против тебя; в отличие от игры, где у них были некие зачатки правительства, "совет старейшин", местные, судя по информации допрашиваемого, были прирождёнными, закоренелыми анархистами, которых можно заставить что-то делать только лично дав в морду, и не забывая это регулярно и достаточно убедительно повторять. С другой стороны, если всё-таки удалось это сделать в поединке, то просыпались инстинкты, заставляющие подчиняться победителю… Какое-то время. В настоящий момент Леопольд мог бы, к примеру, без зазрения совести ограбить рептилию, и та приняла бы это как должное. И не то, чтобы с неё было нечего взять; не так много, но кое-что награбить дракон за последний десяток лет успел.
Оставался вопрос - что именно с этой рептилией сделать.
Ценной информацией "зверушка" не обладала; попросту не интересовалась миром. Нет, кое-какие вещи она знала, вроде мест обитания сильных драконов, в которые лучше не соваться, и это даже могло пригодиться, но в целом её можно было сравнить с человеческим подростком, "не хочу учиться, хочу понтоваться".
С одной стороны - в руки сам идёт ценный ресурс, значимый даже в масштабах маленькой страны. С другой - ресурс капризный, ненадёжный и непредсказуемый толком. С третьей - общественности нужно предъявить результаты визита к горе.
Хм.
– Нам понадобятся кое-какие материалы - произнёс Леопольд.
Большинство драконов не обладают именем. Телепаты, с их уникальными оттенками мысли, просто не нуждаются в подобных формальных идентификаторах, и даже в тех редких случаях, когда они вступают в контакт с низшими расами, достаточно обращения "дракон" - в конце концов, не будет же рядом несколько драконов, так что не перепутать. Сейчас, однако, было иначе.
Поражение, причём по сути ещё до того, как началась битва, болезненно опустило дракона с небес на землю в прямом и переносном смыслах. И хотя кто-то мог бы списать на жульничество и мелкие трюки, присущие людям - в конце концов, человек был не один, да и воспользовался чем-то непонятным, а не собственными клыками и когтями - но инстинкты не обмануть и правду не стереть: человек был сильнее. Несравнимо сильнее.
Как такое вообще возможно - не укладывалось в голове, но это чувствовалось в его крови, в его ауре. Его сила не проявляла себя явно, но высшие существа способны такое ощущать.
Поэтому когда он надел на шею дракона седло, это было воспринято как должное. Слабые подчиняются сильным;
Что до сокровищ - их было жалко до слёз, если бы у драконов были слёзы, но пока есть жизнь, всегда можно награбить новых. А намёков на то, что он собирается забрать жизнь, в разуме человека заметно не было.
…Человека ли, если уж на то пошло? Люди - слабы, этот же… он был силён. Как и его спутник, и даже его питомец. Оценив вблизи скрытую в теле странного существа силу… победа над ним была бы маловероятна, невзирая на намного меньший размер.
"Человек", впрочем, был ещё меньше размером, но это не мешало вблизи ощущать его как самое сильное существо, с которым дракону доводилось сталкиваться.
Дракону было достаточно известно о людях, чтобы понимать, что флаги над городом, которых прежде не было, означают некие перемены - смену вожака, скорее всего. А ещё - в городе применялась мощная магия, и стены были повреждены. Поже, человек успел продемонстрировать силу и здесь… неплохо. Действует почти как дракон.
Когда из города поднялись ещё двое драконов, нахлынули смесь растерянности с готовностью к битве, которая, судя по их размеру, будет болезненной и проигранной, однако эти двое не стали нападать; несколько слов от человека, и они просто встали на крыло рядом. Они тоже подчиняются ему?..
Оценка своего всадника драконом вновь изменилась. Если подумать, это получается даже почётно…
Пролёт над городом на малой высоте, и приземление у дворца; сопровождавшие их драконы куда-то улетели. Опознание мест, где хранятся ценности - важное умение для дракона, так что это определённо был дворец.
Человек и его спутник в доспехе вошли во дворец, оставив дракона и своё странное крылатое существо снаружи; "химера", как пояснил человек. Химера косилась на соседа, явно приглядывая, но дракону сейчас было не до того, чтобы что-то выкинуть. Слишком много мыслей, разных и непривычных, и столь же разных и непривычных эмоций.
Определённо, в мире что-то изменилось.
С драконом вышло куда проще, чем опасался Леопольд. Виверн оставили у горы - в городе они, как полудикие собаки, могли что-то выкинуть - а их хозяина алхимик оседлал, демонстрируя доминирование: с каждым нужно разговаривать на его языке, и речь не только о телепатии. Скудные "сокровища" переправили в хранилище гильдии через духов-посыльных; золото всегда полезно, драгоценные камни - для крафта и торговли, магические предметы… ну, в крайнем случае можно пустить на кристаллы.
Дракона вообще-то тоже можно пустить на материалы для крафта, но это даже не пришло в голову: гильдмастер никогда не атаковал мирных неписей. Вот если взбрыкнёт…
У города их встретили заранее предупреждённые через всё того же духа гильдийские "драконы", и, похоже, текущего "маунта" это впечатлило, на что Леопольд и рассчитывал. Хотя без контакта взглядов он и не мог читать мысли, но было даже визуально заметно, как "маунт" напрягся и следил за парой более крупных "собратьев".
– Ну и что ты собираешься делать с этим драконом?
– осведомился Дорн, когда гильдмастер наконец вернулся во дворец и рассказал всё, что выяснил. Леопольду хотелось честно ответить "понятия не имею", но это было как-то… не соответствующе должности гильдмастера.