Дом для изгоев

РавиШанкаР

Прошло ещё несколько дней, и Скокарь почувствовал, что Менеш загрустил, хоть и старался не показывать виду. Он часто сидел на берегу и с тоской смотрел на море, и Скокарь понял, что Менеш тоскует по другим людям. Ему стало горько, но видеть грусть Менеша он не мог, поэтому спросил:

«Ты хочешь вернуться? Скажи, и я отвезу тебя, куда пожелаешь».

– Нет!
– порывисто воскликнул Менеш и обнял дракона за шею. – Нет, мой Тареш! Но я думаю о моей матери и младших брате и сестре. Я хотел бы оставить им Слёзы Богини, чтобы они не нуждались ни в чём… А потом… Потом я хотел бы остаться с тобой.

«Но ты же человек,

а я…» - начал Скокарь.

– Неважно! – воскликнул Менеш. – Ты мне стал очень близок, Тареш! И я хочу остаться с тобой… Но мама…

«Я понял, - кивнул головой Скокарь-Тареш, - я отвезу тебя в твой город. Завтра же. Ты отправишься к матери, а я буду ждать тебя. И если… когда ты вернёшься, мы решим, куда нам лететь…»

Менеш был счастлив, а Скокарю было очень тревожно, так тревожно, словно, согласившись на это путешествие, он совершал большую ошибку.

Но наутро они отравились в путь. А когда Менеш увидел над морем необычную двойную радугу, он радостно воскликнул:

– Это хорошая примета! Давай, пролети под ней, Тареш!

Дракон не мог отказать юноше в такой малости…

Но стоило ему пролететь под радугой, как всё вокруг изменилось. Он оказался в другом, необычном мире. Сначала он вскрикнул от радости – ведь Скокарь снова стал человеком. А потом – от горя. Менеша рядом с ним не было…

========== Глава 24. Ошибка Скокаря ==========

Но стоило дракону пролететь под радугой, как он оказался в другом, необычном мире. Сначала он вскрикнул от радости – ведь Скокарь снова стал человеком. А потом – от горя. Менеша рядом с ним не было… И никакие красоты и необычности нового мира не могли этого заменить.

Скокарь оказался в том мире, где позже побывал и я, в мире, принадлежащем Хаосу и Порядку. Двойная радуга оказалась порталом, а поскольку Скокарь пролетел под ним случайно, а не намеренно, то сменил своё драконье обличье на человеческое. Правда, теперь облик его изменился и стал именно таким, каким я его и встретил.

К счастью, местная разумная фауна отнеслась к нему так же дружелюбно, как и ко мне – то есть подсказала, кто здесь главный и как к нему обратиться. А огромный чёрный единорог даже прокатил на своей спине до дворца.

Скокарь же не особо обращал внимание на окружающие его красоты и необычности, в голове его билась только одна мысль – что с Менешем? Неужели парнишка, который стал ему дороже всего на свете, погиб?

Так что даже львиная голова сжалилась над расстроенным Скокарем и не стала говорить ему привычных колкостей. А Хаос и Порядок приняли его незамедлительно – всё-таки эти две неуёмные личности очень скучали в своём добровольном затворничестве. Но даже скука не сделала характер Хаоса менее сволочным.

В общем, Порядок был не против и так ответить на все вопросы Скокаря, но успел ответить только на один, самый волнующий и неотложный – жив ли Менеш? Порядок объяснил Скокарю, что Менеш жив, но просто не мог пройти в этот мир, поскольку он обычный человек, даже не колдун, и не истинный дракон…

– Но ведь я тоже вроде как не дракон… - удивился Скокарь.

– Ты в своей второй жизни родился истинным драконом, - ответил Порядок, - поэтому наш мир

тебе доступен. Но в своей первой жизни ты был рождён человеком и пролетел в портал, не имея цели попасть сюда. Поэтому ты вновь стал человеком, но облик твой изменился.

– Сильно? – удивился Скокарь. До сих пор у него не было возможности приглядеться к своему новому облику.

Порядок лишь молча кивнул в сторону огромного зеркала, Скокарь приблизился… и испытал второй нехилый такой шок, с трудом соотнеся с собой отразившегося в зеркальной поверхности юного красавчика-блондинчика.

– Это ещё что такое? – вырвалось у него.

– Бонус, - хмыкнул Порядок. – Наш мир тебя омолодил и сделал красивым. Тебе не нравится?

Скокарю не нравилось, но ссориться с хозяевами этого странного места не хотелось:

– Нравится… - выдавил он, - просто я к такому не привык.

– Это бывает, - благосклонно улыбнулся Порядок. А Скокарь уже нацелился задать очередной вопрос, но тут вмешался Хаос:

– Ты уже получил ответы, но за следующие вопросы придётся заплатить. Ты согласен?

– Согласен, - вздохнул Скокарь. – Только вот у меня нет ничего, что я могу отдать в оплату.

– Почему же, - нехорошо улыбнулся Хаос. – Развлеки меня интересной игрой, человечек. Здесь ужасная скука. Покажи мне новую игру и сыграй со мною… ну, скажем, трижды. Выиграешь два раза из трёх – получишь всё, что пожелаешь.

– А если я проиграю? – тихо спросил Скокарь.

Хаос пожал плечами:

– Мне пригодится ещё один дракон в моих садах. Проиграешь – останешься здесь в облике дракона. Навсегда.

Скокарь содрогнулся. Перспектива была самая нерадостная, да и хозяева перестали казаться такими уж дружелюбными. Правда, Порядок взглянул на своего партнёра с осуждением, но противоречить ему не стал. Но, с другой стороны… Скокарь вдруг подумал, что если он проиграет – всё закончится достаточно быстро. Без Менеша он просто умрёт. С тоски. И тут ему пришла в голову ещё одна мысль – а если Менеш попал в какой-нибудь ужасный мир и сейчас находится в опасности? Кто ему поможет, кто спасёт?

И он твёрдо ответил:

– Я согласен. Знаешь ли ты игру под названием карты?

Хаос покачал головой. И Скокарь продолжил:

– Позволь, я расскажу тебе о ней…

Хаос заинтересованно кивнул, и Скокарь начал рассказывать. Да так живо и красочно, что и Хаос, и Порядок слушали, не отрываясь. Уж что-что, а развешивать лохам лапшу на уши Скокарь умел профессионально, как говорится, мастерство не пропьёшь…

Потом Хаос предложил Скокарю создать колоду карт. К удивлению бывшего шулера, это у него получилось безукоризненно и с первой попытки. Правила игры он предложил классические – в подкидного дурака. Хаос быстро схватил суть игры, ему понравилось… Несколько партий Хаос, Порядок и Скокарь сыграли втроём – так сказать, для тренировки. Побеждали все трое – с переменным успехом, но последние партии Хаос выиграл вчистую и уверился в своём превосходстве. На то и был расчёт Скокаря. Он совсем не собирался играть в так называемых «пристрелочных» партиях в полную силу, старому шулеру совсем не нужен был крап, чтобы чувствовать карты, а память его нисколько не ослабела, напротив, даже улучшилась в новом молодом теле. Наоборот, он намеренно дал Хаосу возможность выиграть и сделал вывод об его азартности и горячности.