Дом Империал

Ив Джеймин

Я неспешно побрела вниз по лестнице в самом конце коридора. Ох, какие же блестящие, гладкие перила. Кругом все кричало о деньгах. Точнее о деньжищах. Содержание этого места, поди, обходилось в нереальные суммы. А по Майклзу и не скажешь, что он вкалывает как проклятый, и дело не только в серферских кудряшках. Неужто все Даэлайтеры богаты, или Майклз — счастливое исключение?

Первый этаж оказался еще более впечатляющим. Вопреки современной моде на огромные открытые пространства, как в современных домах, которые я, разумеется, только в журналах и видела, тут

были здоровенные комнаты. Они отделялись арками и нишами. К разным оттенкам бордового добавлялись еще и охристые краски. Даже сине-зеленая обеденная зона была. Повсюду тяжелая старинная мебель, как на верхнем этаже. Все идеально подходило интерьеру дома.

Очень красиво. Чтоб этого Майклза и его вкус к домам!

Обойдя комнаты, я добралась и до кухни. Здоровенная четырехугольная обеденная стойка и даже настоящий камин. А вот холодильник современный — огромный трехдверный монстр из нержавеющей стали. Интересно, чем питаются Даэлайтеры?

Сейчас узнаем.

Яо ткрыла дверь и рассмеялась: даа, такой коллекции пива и вина любой ночной клуб бы позавидовал. Теперь понятно, почему Майклз жил на окраине квартала — обители туристов и тех, кто на них зарабатывает. Как я поняла, местные сюда почти не захаживали. Я смотрю, Даэлайтеры — любители потусить.

— Проголодалась?

Я тут же отпрыгнула от холодильника. Майклз прислонился к стойке. Хоть и поспал он всего ничего, но выглядел отдохнувшим.

— Я всегда голодная. Но у тебя тут и нормальной еды-то нет, — ответила я.

Он усмехнулся, обошел стойку, открыл ящик и достал оттуда кипу буклетов. Я взяла их — ага, службы доставки еды.

— Заказывай, что хочешь.

Сначала я просмотрела их, потом подняла голову и встретилась с ним взглядом:

— Думала, ты спишь.

Он пожал плечами:

— Я же говорил часик. Позже еще вздремну.

Да уж, подремать он не дурак.

Не успела я ничего еще сказать, как вошел Дэниел. Все мое внимание переключилось на него, буклетики пошли лесом.

— Когда пойдем на Джексон сквер? — прямо спросила я.

Тяжелый взгляд упал на нас. Потом он, наконец, ответил:

— Да можем хоть сейчас. Если Лаус поблизости, он обязательно объявится. Он мне не ровня, особенно без силы оверлорда. Так что, скорее всего, он только сообщение передаст, парень — потом обратился к Джейсону, — Передай людям, чтобы были готовы. Скоро поохотимся.

Тот кивнул. Приказ, кажется, его не раздосадовал ни разу:

— Без проблем, босс. Будем готовы по команде, — подмигнул мне и вышел.

Дэниел повернулся ко мне:

— Сейчас вернусь. Только захвачу кое-какое оружие. Жди здесь.

А куда я денусь-то.

Он поднялся наверх и появился несколькими минутами позже. Теперь на нем красовались черная рубашка Хенли, отлично сочетающаяся с джинсами, и черные же тяжелые ботинки. Никаких смертельно опасных предметов.

Хотела бы я больше узнать о Даэлайтерах и их способностях. Ну, например, суперскорость. Они все так могли? А что еще они умеют? Пригодятся ли хоть какие-нибудь из моих бойцовских

навыков против Лауса? Быть слабой, неспособной себя защитить — гадкое ощущение. Всегда я старалась быть сильной. Но что-то подсказывало, что я этим инопланетянам не ровня.

Нужно узнать еще больше, ведь знание — сила. Вроде медленно, но все же мне удалось постепенно сжиться со всей новой информацией. Я даже срываться и нервничать перестала. Стоит расспросить Дэниела, как окажемся на улице.

На место слегка отступившего страха пришла дикая ярость. Все сильнее и сильнее хотелось дать волю этому бурлящему под кожей потоку. Ведь скоро будет на ком выместить всю злость за испорченную жизнь. Я даже не знала, что мое мертвое изнутри тело способно на такие эмоции.

— Ну что, пойдем? — прервал мои размышления об уничтожении планеты Дэниел.

— Ага, — огрызнулась я, проходя мимо него.

Он догнал меня у двери. Дурацкая полуулыбка только подлила масла в огонь. Он предупредительно широко распахнул дверь и пропустил меня вперед.

Только я вышла, его рука обвила мою. Я постаралась не среагировать и не дернуться. Но от его большого пальца, как от клейма, по всему телу пробежала волна теплой энергии. Вот инопланетный гад.

— Не убегай, — вкрадчиво сказал он. — Я очень расстроюсь, если придется за тобой повсюду гоняться.

Я стряхнула руку.

— Нужно найти маму. А лучше тебя мне в этом никто не поможет. Так что пока не найду ее, никуда не денусь.

И я обязательно сдержу слово. Высокие моральные стандарты были одной из тех редких вещей, которые я могла контролировать. Так что даже с этими Даэлайтерами я буду честна. И тут на глаза попалась табличка с названием улицы. Ну да, верно — Майклз действительно жил на Эспланад авеню. Улица граничила с кварталом и Марджайни, где мы с мамой жили. За все месяцы пребывания здесь я тысячу раз проходила мимо. Не удивительно, что мы периодически сталкивались.

Дэниел шел, молча, хищно озираясь вокруг. От его взгляда, казалось, не ускользал никто и ничто. Хоть я бы ни за что в этом не призналась, но он до жути пугал меня. Я не могла это объяснить… В нем было что-то… Неземное. И в то же время он так был похож на человека. Вроде.

— Долго ты уже в Новом Орлеане?

Хоть он и застал меня врасплох, но я легко ответила на этот вопрос:

— Два месяца. Однажды мы задержались на одном месте аж четыре. Лаусу повезло, что он нас там застал.

Пришлось проталкиваться через очень пьяную танцующую и падающую толпу. Судя по всему, они возвращались с чьей-то вечеринки. Обычное зрелище в квартале. Мы шли и пинали пустые пластиковые стаканчики и другой мусор.

— Знаю, ты ненавидишь нас, — снова огорошил он меня, — но дерьмо случается. Поверь, я понимаю.

И что-то подсказывало, так и было. Я поняла это, еще когда впервые посмотрела ему в глаза. Он излучал уверенную осторожность, а это не просто так. Как бы человека ни тренировали, он не будет вести себя, будто видел и знает войну, если действительно там не был. Уж не знаю, в каком ужасе ему довелось оказаться, но, так или иначе, Дэниелу пришлось бороться за свою жизнь.