Дом, который будет ждать. Книга 1
Шрифт:
– Не забывай, с кем говоришь, колдун, – прошипел синеглазый, – ты цел-то только потому, что Лиз пожелала сохранить твою никчемную жизнь. Но не дёргай судьбу за хвост!
– Простите моего друга, – вступился я, – Лиз, он не хотел тебя обидеть, просто у нас не как-то не принято, чтобы женщина знатного рода работала. Её задача совершенно в ином.
– Я понимаю, – улыбнулась мне сестрица, и за эту мягкую улыбку мне ещё сильнее захотелось её придушить, и только то, что моё желание ни на секунду не было тайным для её охраны, остановило меня. Я выдавил ответную лучезарную
– А чем ты планируешь заниматься здесь? Тебе ведь, наверное, скучно будет просто сидеть в четырёх стенах?
– А вот это уже не твоё дело, близкий по крови, – сухо ответил старик Освальд, – Лиз не нужно ничем заниматься, ей достаточно просто быть здесь.
– Максимилиан в данном случае прав, – негромко возразила ему Лиз, – мне гораздо проще было бы освоиться в этом мире вообще и здесь конкретно, если бы у меня было какое-нибудь дело. Пусть даже не очень важное, но такое, которое позволило бы мне чувствовать себя нужной.
– Ты и без всякого дела нужна нам! – воскликнул Домиан. – Зачем тебе ещё какие-то заботы и хлопоты?
– Я так понимаю, у тебя есть, что мне предложить? – Лиз внимательно посмотрела мне прямо в глаза, и мой демон внутри довольно заворочался. – Иначе ты не завёл бы об этом речь, ведь так?
– Так, – я склонил голову в знак согласия, – я, как ты понимаешь, глава Тёмной империи, на территории которой находится Франгайский лес. И, как император, несу ответственность за всех существ, населяющих её.
Демон внутри меня насмешливо фыркнул, и я заметил такую же издевательскую ухмылку синеглазого. Да и наплевать, с ним мы потом разберёмся, сейчас главное – уговорить Лиз принять моё предложение.
– Допустим, – настороженно кивнула сестрица, – а при чём здесь я?
– Как я понял, некоторые из моих бесстрашных или просто не слишком умных подданных иногда забредают сюда. И мне бы хотелось, чтобы они могли отдохнуть и дождаться помощи в комфортной обстановке. Наверняка когда-то этот дом и был выстроен для этой цели…
– Здесь не гостиница! – рявкнул Домиан, прожигая меня разъярённым взглядом. – Это плохая идея.
– Подожди, – Лиз мягко положила ладошку на его плечо, и гнев в синих глазах тут же погас, словно смытый прохладной речной волной, – я догадываюсь, Максимилиан, что твоё предложение вызвано не заботой о подданных, а какими-то твоими личными расчётами. Не беспокоил же тебя этот вопрос, насколько я понимаю, столько лет. Но я готова рассмотреть его. Если, конечно, мы сможем договориться.
– Ты со мной торгуешься? – моему изумлению не было предела, а потерявший всякий страх демон внутри довольно потирал лапы. – И что же ты хочешь?
– Дорогой братец, – Лиз насмешливо взглянула на меня, и я снова стиснул зубы от жгучей ненависти: подумать только, без году неделя в моём мире, а уже ставит условия. И кому? Мне! Неслыханная наглость! А демон внутри довольно прошипел что-то типа «наша кровь…», – я не торгуюсь, а оговариваю условия. Надеюсь, ты улавливаешь разницу.
Нет, это невыносимо! По какому праву она так со мной разговаривает? Да кто она такая? Самозванка, ошалевшая
– Разумеется, – совладав с приступом гнева, спокойно ответил я, – и что же ты хочешь…сестричка?
– Прежде всего – регулярные поставки продовольствия по заранее оговоренному графику. Допустим, раз в неделю. У нас ведь есть возможность длительного хранения продуктов? – она вопросительно взглянула на Освальда, и тот молча кивнул, глядя на эту нахалку с нежностью обожающего внучку дедушки, – это возможно?
– Да, – я усилием воли настроил себя на деловую волну, стараясь просчитать возможные выгоды и бонусы от её согласия, – но я хочу знать, кто будет приходить и с какой целью. Надеюсь, ты не против? И в случае, если охотник за артефактами будет с добычей, я хочу половину.
– Это разумное требование, – совершенно спокойно кивнула она, – далее…мне нужны книги по истории этого мира и о прошлом…нашей семьи, если такие есть.
– Хорошо, – это действительно было разумно, так что спорить я не стал. – что-нибудь ещё?
– Да, – она на секунду задумалась, – мне нужна возможность связаться с кем-то, на случай непредвиденной ситуации…
– Зачем? – мгновенно напрягся Домиан, а я внутренне хихикнул: чувствую, наплачутся они с ней ещё, защитнички…
– А вдруг с вами что-нибудь произойдёт? К кому мне обратиться тогда? – она снизу вверх взглянула на Домиана своими огромными голубыми глазищами…точно такими, как были у матери.
– Лиз, если что-то случится с нами, – он выделил голосом последние слова, – то, поверь, помочь не сможет уже никто. Сильнее нас существ просто…не осталось…
– Тогда, наверное, пока всё, – она посмотрела на меня в ожидании ответа.
– Да, я согласен. Когда нужна первая поставка продуктов?
Глава 9
Кристина
Наверное, если бы мне было восемнадцать, я бы непременно купилась на сладкие улыбки внезапно обретённого красавчика-братца и на радость ему просто послушно поплыла бы по течению, прислушиваясь к его советам. Но ему не повезло: мне уже за тридцать и даже за тридцать пять, и таких ушлых парней я навидалась за свою жизнь по самое не хочу.
А вот его второй облик мне, как ни дико это звучит, понравился. Демонюка – а это был именно он, если меня не обманывают просмотренные в родном мире фильмы ужасов – был хорош, всё при нём: крылья, рога, когти, пылающие багровым светом глаза. Но при этом я не чувствовала с его стороны никакой угрозы. Даже тогда, когда он когтем проколол мне кожу и слизнул кровь жутким раздвоенным языком, я боялась его на порядок меньше, чем сахарно улыбающегося родственничка.
Предложение же Максимилиана о том, чтобы дом стал неким приютом последней надежды для заблудившихся в крайне негостеприимном Франгайском лесу, мне понравилось. Впрочем, это было единственное, что мне понравилось из заявленного им.