Дом крови
Шрифт:
Наступил долгий период относительной тишины, в течение которого единственным звуком были попытки Чeда восстановить дыхание. Дрим сразу поняла, что ее друзья были потрясены зрелищем того, как она нападает на другого человека. Конечно, Чeд, вероятно, заслуживал какого-то наказания, может быть, даже хорошей взбучки, но никто не ожидал, что Дрим применит его. Дрим былa добросердечнa. Дрим была пацифисткой-хиппи, которая слушала Phish[3] и заискивала перед каждым встречным щенком. Дрим носила футболки, выкрашенные в хипповский
Это была не та Дрим, которую они все знали и любили.
Это была тигрица.
– Будь ты проклят за то, что заставил меня это сделать, Чед, - oна снова всхлипнула.
– Будь ты проклят.
Алисия тронула ее за локоть.
– Полегче, Дрим.
Дрим вздрогнула от прикосновения. Она не была готова к утешениям. Она еще не закончила говорить с Чедом.
– Мне больно это говорить, но тебе лучше знать, что я говорю серьезно. После этого я больше никогда не хочу тебя видеть. Ты можешь официально снять с себя любую вину, реальную или воображаемую, которую я, возможно, тебе причинилa.
Чeд еще мгновение держался за живот. Он осмотрел свои разбитые очки и отбросил их в сторону. Он носил их из-за близорукости, но мог нормально видеть и без них. Он неуверенно поднялся на ноги.
– Xорошо, - в его голосе прозвучала нотка печального смирения.
– Я думаю, так и должно быть.
– Слава Богу, - сказала Алисия.
– По-моему, это давно назрело.
– Аминь, - сказала Карен.
Чeд усмехнулся.
– Лицемерки.
Алисия бросила предостерегающий взгляд на Чеда, затем обратилась к Дрим:
– Дорогая, у тебя в машине есть атлас"? Путеводитель "Мобил"?
Чед покачал головой.
– Что тебе нужно, четырехзвездочный отель? Давай просто найдем ближайшую гостиницу "Крысиная нора" и переночуем там.
Алисия ухмыльнулась.
– Вполне уместно, раз уж ты - крыса.
Дрим посмотрелa на Алисию.
– У меня нет атласа или чего-то подобного. В машине Дэна был еще один, но... что ж...
– oна беспомощно подняла руки.
– Но я увиделa один из дорожных знаков с изображенными на нем символами еще до того, как свернулa с федерального шоссе. Я почти уверенa, что на нем был изображен один из тех значков отеля.
Алисия кивнула.
– Хорошо, значит, если мы проедем немного по этой дороге, то скоро должны подъехать к одному из скоплений мотелей и круглосуточных магазинов.
– Думаю, да, - сказалa Дрим.
Обсуждение того, что делать дальше, продолжалось, когда Карен Хидецки отошла от них. Она подошла к ограждению и остановилась там, изучая деревья. Шейн был где-то там. Она напряглась, пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки его присутствия, но ничего не было видно - только темнота и редкие тени, когда ветерок шевелил ветви деревьев. Что-то в этой непроницаемой тьме встревожило ее, заставило обхватить себя руками, хотя ночь была теплой. Ей пришло в голову, что Шейн пробыл там довольно долго.
Словно по сигналу, откуда-то из леса донесся крик.
Крик боли, судя по пронзительности крика.
Сердце Карен сжалось.
Шейн!
Она
Они выкрикивали ее имя, приближаясь с каждой минутой.
Затем все исчезло.
Карен удивленно моргнула. У нее даже не было времени как следует испугаться, но теперь на нее накатила волна ужаса размером с цунами, о, да.
– Что, черт возьми, это было?
– задыхаясь, спросила она.
Она услышала треск веток где-то впереди, а затем в ее голове вспыхнуло жестокое осознание, полностью оформившееся.
Шейн уже столкнулся с этой... штукой.
Что означало...
– ШЕЙН!!!
Она начала подниматься, но тут чья-то рука легла ей на плечо и удержала на месте. Она закричала.
* * *
Эдди поступил единственно возможным в данных обстоятельствах образом - с максимальной осторожностью, на которую был способен. Он был на кухне в доме Хозяина. Она выглядела почти так же, как он помнил по своему предыдущему опыту. Здесь была та же большая, хорошо укомплектованная кладовая. В центре кухни находился большой остров со шкафчиками и раковиной. За ним стоял стол, тот самый, за которым он в последний раз нормально поел перед своим заключением в Изнанке.
Он прибыл сюда примерно полгода назад, заблудившийся и усталый путешественник в поисках телефона. Он возвращался из деловой поездки в Северную Каролину, где помогал в создании нового распределительного центра для компании, которая его наняла, когда его автомобиль - годовалый "Лексус" - начал фыркать и кашлять. В отчаянии он съехал с шоссе, решив, что позвонит в "Трипл Эй"[4] со своего мобильного телефона. Только его мобильный телефон, совершенно новый, от компании "Моторола", тоже решил перестать работать.
Эдди был сдержанным парнем, непринужденным и не подверженным вспышкам гнева; он списывал механические поломки на причуды судьбы, которые мог превратить в забавную историю на следующем корпоративном собрании. Поэтому он вышел из машины и пошел пешком, уверенный, что скоро доберется до места, где сможет переночевать. Утром он позвонит в "Трипл Эй" с телефона, предоставленного отелем. Его машину отбуксируют, и вскоре он отправится в путь на арендованном "Херце".
Все вышло не совсем так.