Дом под номером 14

Feel_alive

Это был маленький, смешной и невероятно обаятельный щенок с распушившейся шерстью, чрезмерно длинными ушами и любопытными пуговками-глазками, разглядывающими все и вся.

Собаку подарил Энди.

Он принес его в коробке, поманил меня пальцем и вынудил закрыть глаза, а потом — вуаля! — крышка откинулась, и на меня практически бросилось маленькое чудо — не чудовище — и за несколько мгновений влюбило в себя настолько, что вот уже неделю я не отходила от него ни на шаг. Тогда я помнила все: как долгий месяц, пока я была в доме бабушки, сообщения и звонки Энди поддерживали меня; как он обещал придумать способ,

чтобы вернуть мне отличное настроение, а также свой шепот в ночи пару лет назад, когда я пожелала домашнего любимца. Конечно, мне не хотелось, чтобы он достался такой ценой, но все же… Я была рада.

Неожиданно поводок натянулся: пес, повинуясь своим исследовательским инстинктам, рванул вперед, кажется, завидев что-то ниже по улице. Я оторвалась от своих мыслей и подняла взгляд.

Он стоял чуть поодаль: расслабленная, отчасти небрежная поза; рукава были закатаны совсем как прошлой весной, так что татуировка вновь видна — приятнее на вид она не стала, одна рука в кармане, вторая подбрасывала в воздух прутик, поигрывая тонкой веткой. Ветер легко развевал белесые пряди.

Выражение лица Драко изменилось, когда он заметил нас: растрепанную девчушку и ее маленького пса, который очевидно нацелился на его палку. Его пальцы резким движением сжали ветку, будто по привычке, и на миг я споткнулась, завороженно рассматривая почти по-девичьи узкое запястье, ухоженные ногти и проступающие голубоватые вены. Тем временем растерянность исчезла с лица Малфоя, и он даже позволил себе улыбнуться уголком губ, наблюдая за жалкими попытками моей собаки — как же мне нравится в очередной раз упоминать об этом! — допрыгнуть до ветки.

— Нет, приятель, вряд ли это подойдет тебе, — добродушно сообщил Драко, присев на корточки и запустив руки в пушистую шерсть моего питомца, почесывая того за ухом и сминая загривок.

Я застыла, не выпуская из рук поводка.

Он не знал, как много это значило для меня.

Я завороженно глядела на него сверху вниз, приоткрыв рот от изумления и борясь с диким, разрывающим желанием протянуть руку и дотронуться до края его рубашки, чтобы убедиться — Малфой реален.

Сейчас, наверное, я была несильно младше того его — из самого первого воспоминания. Сколько ему тогда было? Семнадцать? Может, девятнадцать?

Сознаюсь честно, я стояла прямо напротив, смотрела ему в лицо, спокойно обводила взглядом фигуру, но и предположить не могла, сколько Драко на самом деле лет. Кто-то сказал бы — совсем мальчишка. Высокий, худощавый и нервный. С этим синяком на скуле, будто полученным в драке на заднем дворе во время какой-то вечеринки, с кривой ухмылкой в духе «плохих парней» из девичьего кино и, конечно же, с туманом таинственности и загадочности, вечно окутывающем его. Однако, несмотря на все перечисленное и еще несколько характеристик вдобавок, было что-то в его манере, в жесткой линии подбородка, в тени, залегшей под глазами.

Такое, что заставляло видеть в нем человека гораздо старше своих лет, заставляющее меня робеть не только из-за самого факта, что я почти разговариваю с Драко Малфоем, но и отчего-то другого неосязаемого и необъяснимого.

Драко в очередной раз потрепал щенка по холке, и я заметила, что все это время с его лица не сходило добродушное, едва ли не ласковое выражение.

— И как же тебя зовут? — спросил

он, обращаясь к собаке, таким тоном, каким разговаривают большинство умиляющихся прохожих с хозяевами питомцев, и поднял на меня глаза, давая понять, что ждет ответа.

— Винсент, — застенчиво пробормотала я.

Неожиданно Малфой пораженно застыл, рука замерла на холке моего питомца.

— Прекрасное имя, — Драко судорожно сглотнул и медленно отвел руку — ту самую, левую, с уродливой отметиной — и убрал ее за спину, поднимаясь в полный рост и смотря на меня и моего пса так, будто знал о нас что-то такое, о чем мы и не догадывались. Тишина повисла в воздухе, молчание и неподвижность стали не то чтобы неловкими, но какими-то неправильными.

Тогда Малфой очнулся. Он мотнул головой, отгоняя мысли, и, словно спохватившись, суетливо запустил руку в карман.

— Угощайся, — немного неуверенно проговорил он, как если бы ему не часто приходилось делиться чем-то с другими, и деловито протянул мне кулек с разноцветными конфетами. — Берти Боттс.

Драко рассеянно улыбнулся, а потом резко вскинул головой, округлив глаза, и я подумала, что попросту не заметила, как он сказал или сделал что-то странное. Он следил за моей реакцией. Я запустила пальцы в пакет, выудив симпатичную на вид конфетку серого цвета с небольшими пятнышками.

— О нет, эту лучше не трогать, — остановил меня Малфой и предупредил: — Серые самые коварные. Попробуй желтую: они хоть и не всегда вкусные, но по крайней мере не отвратительные.

Он сам достал для меня одну и аккуратно вложил в ладонь, каким-то образом сумев не дотронуться кончиками пальцев до моей кожи, — я моментально проглотила.

Банан.

— Очень вкусно, спасибо, — похвалила я его выбор и улыбнулась, каким-то отдаленным краешком разума понимая, что все происходящее походило на полнейший абсурд: Драко Малфой угощает меня конфетами, к тому же непременно желтыми, но никак не серыми. А ведь я попробовала бы одну — серый цвет ассоциировался у меня с Драко.

Тем временем Малфой отчасти нервно закинул в рот еще одну конфету и довольно сильно сморщился; мне подумалось, что моя компания тяготила его, но почему-то он не уходил. Может, считал, что это было невежливо, или ждал, пока я скажу что-то еще или — что вероятнее — уйду сама.

Винсент у меня в ногах заскучал, и, почесав за ухом, поднялся на лапы, приняв решение отправиться дальше исследовать территорию. Первым ему на пути попалась нога Драко.

Малфой судорожно выдохнул и едва слышно вскрикнул, когда неугомонный Винс боднул его в голень, вызывая то ли на бой, то ли на игру. Я обеспокоенно подалась вперед, оттаскивая собаку и рассыпаясь в извинениях, а про себя нещадно чертыхаясь.

Моя первая встреча с Драко Малфоем внезапно обернулась провалом.

В дальнейшем я с грустной улыбкой думала о том, что собаки и конфеты одновременно не всегда связаны с чем-то хорошим.

С Драко я попрощалась слишком быстро и даже смогла не обернуться, когда направлялась в сторону дома.

Мне, наверное, было очень стыдно, а может, я просто расту.

***

Смогла расслышать, как Драко, уперевшись взглядом в столешницу, пробормотал, что разговаривал с магглой. Широкая, веселая улыбка, которой одарила его Гермиона, поражала гордостью, сквозившей в ней.