Дом с оранжевой крышей. Диана
Шрифт:
Внезапно свет вспыхнул не впереди, а вокруг. Он был тусклым, однако зрение Алана не сразу привыкло к нему после глухой черноты. Когда же оборотень вновь смог различать окружающий мир, он увидел перед собой весьма знакомую фигуру.
Себя самого.
— Интересные у вас, у друидов, здесь вещи творятся, — пробормотал он, разглядывая свое трехмерное зеркальное отражение. — Привет, что ли.
"Отражение" склонило голову набок.
— Здравствуй, — ответил двойник. — Вот уж не ожидал себя увидеть здесь, не правда ли?
— Это
— Думаешь, не сошел ли ты с ума?
— Думаю, что еще интересного мне подкинет это путешествие.
— Зачем ты вообще в него пустился? — недоумевающе вопросил двойник. — Тебе-то что от этого нужно? Тебя Совет никуда не посылал.
Алан нахмурился.
— Ты прекрасно знаешь, зачем я здесь.
— Знать — это одно, а честно себе признаться — совсем другое.
— Я признался. Давно уже. Я отправился с ней, потому что люблю ее.
— И надеешься в конце концов обрести ее благосклонность, — насмешливо ответил двойник.
Гнев появился на короткое мгновение, но оборотню удалось его обуздать.
— Это неважно.
— Но ведь такая мысль краем проскальзывала у тебя в голове. Ты не станешь отрицать.
— Не стану. Но еще раз повторю, — это не главное.
— Разве то, что ты к ней испытываешь, можно назвать любовью? — вопрошал двойник, обходя Алана по кругу. — Ты ведь бегаешь за ней, как собачонка.
— А ты нет? — оборотень решил, что не будет позволять провоцировать себя на злость.
— Я — твой разум. Я отчетливо понимаю, что на самом деле имеет значение. Ты будешь претендовать на роль альфы, и нахождение под каблуком у этой несчастной глупой девчонки унизит тебя в глазах стаи. Разве потеря власти стоит того, чтобы быть тем, кого она постоянно использует?
В этот раз Алану сложнее было справиться с собственными эмоциями, однако слова двойника заставили его вспомнить о том, что в погребе его дожидается находящаяся не в самом лучшем состоянии Диана.
— Я здесь не только ради нее, — ответил молодой человек. — Я здесь ради всего города, которому требуется защита.
— А стоят ли того его жители? Беспечные вампиры, грызущиеся за власть оборотни, корыстные маги, не видящие ничего, кроме самих себя феи, — ты ради них отправился на другой континент? Взять хотя бы твоего отца. Ты ведь не можешь не догадываться о том, что он не тот, за кого себя выдает.
Алан помедлил.
— Он мой отец. Это все, что мне надо знать.
— И ведь ты ни разу не задавал ему вопросов. Неужели не было любопытно? Неужели не закрадывалась мысль, что твой гнев, твоя ярость, возникшие, например, в тот момент, когда ты чуть не убил молодого Вульфа, являются его наследием?
— Послушай, — Алан вздохнул. — Мне нужно идти вперед и выполнить эту миссию. Пропусти меня.
— Я не мешаю тебе.
Двойник улыбнулся и растаял в воздухе.
Что-то в груди Алана, на месте солнечного
Оборотень прикоснулся к висевшему на груди анкху, вспомнив момент, когда Диди надевала его по завершению ритуала инициации ему, коленопреклоненному в окружении членов новоорлеанской стаи. С этого момента он твердо знал, что пройдет любое испытание ради любимых им людей.
Молодой человек развернулся, чтобы возвратиться к Диане, и в полумраке, созданном сияющем издалека свете, увидел ее, лежащую без чувств на каменном полу по эту сторону магической завесы. Рядом валялся полупустой рюкзак.
***
Шагнув сквозь ледяной водопад, Диана очутилась в тускло освещенной пещере. Из грота вели три туннеля, оканчивающиеся непроглядной чернотой. Девушка решила, что ей предстоит выбор, в какой именно ход свернуть. Оборотня нигде не было видно.
— Алан! — позвала она друга, в надежде, что тот услышит, как бы далеко ему не удалось пройти.
В правом ходу послышалось шуршание, и через несколько мгновений перед глазами ошарашенной Дианы появилась длинноволосая девушка в синем платье, похожая на нее саму как две капли воды.
— Мы как будто шли с тобой по прекрасному солнечному лесу, как вдруг свернули не туда, и уже забрели в дремучий… И вернуться никак нельзя, — с грустью сказала она.
Диана пару раз моргнула. Ее копия никуда не исчезла.
— Ты кто? — недоверчиво спросила она.
— Ведьма, — неожиданная собеседница протянула ладонь, на которой в россыпи искр материализовался красный фрукт. — Хочешь яблочко?
— Она не вегетарианка, — послышался насмешливый голос слева.
Из левого прохода, шелестя кроваво-красным шелком платья, вышла белокожая версия Дианы, скаля в улыбке клыки.
Сердце прижимающей к себе рюкзачок девушки ухнуло вниз.
— Это что за шутки? — спросила она, медленно переводя взгляд с одной своей близняшки на другую. — Это какая-то магия?
— Действительно, давай поговорим о магии, — вампирша подошла к ведьме, сняла с ее ладони яблоко и с наслаждением откусила от него. По ее руке потек красный сок, и Диану передернуло. Фрукт больше не являлся яблоком; теперь это был кровавый плод. — Хочешь? Ты ведь не будешь отрицать, что твоя жажда крови не унимается.
— Где Алан? — потребовала от своих двойников ответа Диана.
— Борется со своими демонами, очевидно, — отмахнулась от нее вампирша.
— Твои мысли сейчас о нем, — послышался печальный вздох от ведьмы. Она расправила складки на синем платье и продолжила: — Ты так долго скрываешь правду от себя самой, посмотри, до чего все дошло.
— Нам не нужен этот оборотень! — хищница в красном брезгливо поморщилась. — Когда мы можем иметь гораздо большее! Я взывала к тебе так долго, зачем же ты все испортила?