Дом с волшебными окнами

Эмден Эсфирь Михайловна

– Дом с волшебными окнами?
– сказал он.
– Слыхал я о нем! Слыхал! И воевал я из-за него, дети! Воевал!

– Как, Дедушка, разве вы были военным?
– удивился Сережа.

– А как же!
– подпрыгнул дедушка Мяч.
– Я много дрался на своем веку! Я получил не одну рану! Бабушке пришлось-таки повозиться, зашивая их! Она мастерица на такие заплаты!

– Да, - вздохнула бабушка Кукла, - ты был неугомонный драчун, дедушка, ты без толку совал свою голову во всякую драку.

– Ну-ну, -

сказал дедушка Мяч, - потише, бабушка!.. Когда я был молодым, вот таким, как Булька, я и правда любил подраться! Но и тогда, дети, - запомните это!
– я дрался только на стороне ребят! Я всегда был ребячьим другом! Я любил движение! Любил детский смех! Я любил справедливые игры! Если кто-нибудь в игре обижал слабого, если какой-нибудь трус исподтишка подставлял на поле игры подножку, я обрушивался ему прямо на голову! Я бил его без пощады!

И дедушка Мяч так стукнул по столу своей сильной рукой, что даже бабушка Кукла подпрыгнула на месте.

– А ты не шуми, не шуми, - заворчала она, - тут тебе не враги.

– Тут не враги, а врагов они скоро встретят!
– строго сказал дедушка Мяч и посмотрел на ребят.

А Сережа так и впился в него глазами и даже вскочил со стула.

– Какие враги?
– закричал он, сжимая кулаки.
– Где они?

– Эге! А ты, кажется, уже готов подраться, - сказал дедушка Мяч.
– Ну что ж, правильно! Молодец!

И дедушка Мяч так стукнул кулаком по столу, что задремавший медвежонок чуть не свалился со стула. Хорошо, что бабушка Кукла вовремя подхватила его. А Булька от восторга так подпрыгнул, что перелетел через стол. Бабушка Кукла шлепнула его, отчего он еще разок подпрыгнул, и усадила на место.

– У-у, опять развоевался, старый!
– заворчала она на деда.
– И внука сбиваешь, и мальчику зачем-то голову морочишь. Да какие тут враги, да где они?

Дедушка Мяч подмигнул Сереже - не обращай, мол, на нее внимания - и сказал серьезно:

– Эх, бабка, бабка, и когда ты уму-разуму научишься? Ведь уже не маленькая, кажется. Ты слушай, мальчик: дом с волшебными окнами здесь! У нас! В Стране игрушек! Но дорога к нему заколдована. И стережет ее наш самый страшный враг - Оловянный Генерал!

Глава двенадцатая

ПЕРВЫЕ СЛУХИ ОБ ОЛОВЯННОМ ГЕНЕРАЛЕ

Он ненавидел

Шум и смех,

Он ненавидел

Все и всех.

Странные вещи рассказал детям дедушка Мяч. Он рассказал им, что Оловянный Генерал ненавидит всякое веселье, шутки и смех.

Говорят, что за всю свою жизнь он ни разу не улыбнулся! От чужих улыбок у него начинается сердцебиение. А если кто-нибудь громко засмеется, то у Оловянного Генерала начинается припадок бешенства.

А ведь самые веселые на свете люди - это дети!

И вот Оловянный Генерал ворвался в Страну игрушек. Он хотел ее всю уничтожить! Чтобы не было больше веселых

игрушек у детей, чтобы выросли из них злые и мрачные люди.

– Но нет!
– Дедушка Мяч стукнул по столу кулаком.
– Не удалось ему это! Не вышло! Мы отстояли свою страну. Да не всю... Оловянному Генералу удалось захватить у нас Город забытых игрушек. Что и говорить, невеселый это город - ведь в него никогда не заглядывают дети. Да мы-то с бабушкой нет-нет, а заходили туда - на старину поглядеть-подивиться, а чему-нибудь и поучиться. И наших мастеров туда водили. А теперь в этом городе Оловянный Генерал. Теперь там его порядки...

И дедушка Мяч мрачно покачал головой.

Сережа насупившись слушал деда.

– Какие же у него порядки, дедушка Мяч?

– А вот какие.

И дедушка Мяч рассказал ребятам об этом странном городе Оловянного Генерала.

Говорят, что Оловянного Генерала раздражает даже тиканье часов, которое напоминает ему о том, что идет время, что в мире что-то движется, и поэтому он приказал остановить все часы в своем городе.

В его городе совсем не движется время, в его городе никогда не наступает Новый год, и беда тому, кто попадет к Оловянному Генералу: он навсегда останется в Старом году.

Но тот, кто сумеет выбраться из Города забытых игрушек, тот непременно найдет дом с волшебными окнами, потому что на самом пути к нему стоит печальный город Оловянного Генерала.

Ходят слухи, что пробраться через Город забытых игрушек могут только дети - настоящие живые дети, которые не побоятся Оловянного Генерала и его хитрых слуг.

Нелегко придется этим детям: Оловянный Генерал жесток и коварен, а слуги его хитры; говорят, что на службе у него состоит сам разбойник Ветер.

Когда-то он бродяжил по большим дорогам и пел вольные разбойничьи песни, но Оловянный Генерал заманил его к себе, посулил ему несметные богатства и поселил в его сердце жадность. С тех пор стал разбойник Ветер ледяным и коварным.

Говорят даже, что Оловянный Генерал научил его принимать человеческий облик!

И беда тем детям, которые встретят его на пути.

– Мы уже встретили его, дедушка Мяч, - сказала Таня.
– Нам было так холодно в лесу, и он чуть не увел от меня Сережу!..

– Мальчик, ты слышишь, что говорит твоя сестра?
– подскочил дедушка Мяч.
– Она не ошиблась?

– Нет, она правду говорит, - решительно сказал Сережа.
– Это был Ледяной Ветер!

– И вы не испугались? Молодцы, ребята!
– закричал дедушка Мяч.
– Ну что, старая, видишь теперь, кто ребятам не дает идти вперед, кто хочет разлучить их с матерью! Да они не испугались. Молодцы!

И дедушка Мяч подскочил к ребятам:

– Так вы, может, и Оловянного Генерала не побоитесь? И через Город забытых игрушек пойдете?