Дом Штеран. Гончая

Лис Анастасия

– Ты слышал? – проворчал он, с досадой кидая ни в чем не повинный артефакт на кровать.

– Да, – согласился, ничуть не смущаясь, отец. Он стоял на пороге спальни, весело глядя на сына. – Интересная у них позиция.

– Интересная? – взорвался Джин. – Бесчеловечная скорее. Они ведь и воспитывали Ханну, почти наверняка, закладывая в ее голову мысль, что она всего лишь инструмент. Неудивительно, что она стала странной, с такими-то родственничками.

– Ты слишком остро реагируешь, – неодобрительно посмотрел на него отец. – Успокойся. От твоей злости

лучше никому не станет. К тому же совет элы главнокомандующей не так уж и плох. Ханна уже взрослая, ты не можешь изменить ее, только свое к ней отношение.

– Не смогу? – прищурился Джин. – Это мы еще посмотрим. Я докажу, что они ошибались, заставлю их признать ее.

– Чтобы Аста Штеран признали ее как личность, надо чтобы она сама для начала признала себя таковой, – заметил отец.

– Это, пожалуй, будет самым сложным, – кивнул Джин.

– А что будет простым? – заинтересовался отец.

– Ее карьера, – предвкушающе улыбнулся Лерхам. – Через год ее начнут сманивать у нас другие отделения, через два – она станет известной всем спасателем, через пять – заслужит звание героя Империи.

– Амбициозно, – оценил отец.

– Ее сила и подготовка вполне это позволяют, – отрезал Джин.

– Что ж, время покажет, – пожал плечами отец. Он-то точно знал, как часто вроде бы продуманные планы рушатся из-за новых обстоятельств.

– Время покажет, – согласился Джин.

***

– Ты видел, как он разозлился? – мурлыкнула Арли, с умилением глядя на зеркальце.

– Нет, но слышал, – хмыкнул Сет, стоявший неподалеку. Больше никого в кабинете главнокомандующей не было. – Значит, все прошло по плану?

– К счастью, да. Скажи Айне, чтобы впредь согласовывала информацию, которую можно передать семейству Лерхам. Не хотелось бы, чтобы Джин отказался от сотрудничества испугавшись.

– Ты уверена, что он подходит? – с сомнением протянул Сетфин.

– Надо полагать, ты еще не общался с Ханной, – рассмеялась Арли, расслабленно откидываясь в кресле. – Я капитулировала через десять минут ее хвалебных од Лерхаму. Так что велела ей начать вести дневник. Презанятнейшее чтиво. Особенно меня заинтересовали крысы.

– Что? – удивился Сет.

– Крысы, – повторила Арли. – То ли созданные магией, то ли наделенные какими-то магическими свойствами. Ханна не успела разобраться, ей приказали их отпустить.

– Зачем? – нахмурился Сетфин. – Разве не логичнее было бы их сначала изучить?

– Потому что Ханна не догадалась сказать об этой особенности своему командиру. Она еще только подстраивается под него, ошибки неизбежны. Но раз уж несостоявшиеся подопытные сбежали, я отправила одного из своих людей навестить в госпитале мальчика, которого спасатели вытащили из-за фальшь-стены. Ты много знаешь детей, при пожаре прячущихся в тайники, которые нельзя открыть изнутри?

– И что с ребенком? – насторожился Сет.

– Исчез, – посмотрела на него Арли. – В госпитале уверены, что его забрал отец, но никаких записей нет. Да и образ этого «отца» в памяти весьма размыт.

Так что я передала записи Ханны, а также все, что удалось собрать моему человеку «алмазным» и «сапфировым» драконам. Сами пускай делят как хотят.

– Судьба у нее, что ли, такая, находить неприятности в спокойном месте? – пробормотал Сет.

– Не волнуйся, Ханна теперь в хороших руках, за ней присмотрят.

– Ты была в этом уверена и с предыдущими командирами, – язвительно напомнил Сетфин.

– Ошиблась я только со вторым, – поморщилась Арли. – А с первым так и задумывалось. Ему нужна была незаметная охрана, пока внутренняя безопасность заканчивала проводить расследование, а мне, чтобы потом можно было сыграть на контрасте. Что я, собственно, и сделала. Кто же знал, что его так совесть заест, что он рапорт о переводе Ханны подаст.

– Совесть? – изумился Сет.

– Он хороший офицер, – криво улыбнулась Арли. – И понимал, что поступает несправедливо, а когда получил подтверждение, что Ханна спасла его от нескольких покушений – это стало последней каплей. Хотя нет, действительно последней был ее героический поступок, когда она, рискуя сдохнуть от перенапряжения, прибила отряд наемников. Так что теперь бедняга проходит курс лечения у целителя душ, чтобы избавиться от своих предубеждений и фобий.

– Похвально, – протянул скептически Сет.

– Лучше поздно, чем никогда, – развела руками Арли. – А вот со вторым действительно промашка вышла. Только еще понять бы в чем. Все ведь утверждали, что отношения между ними были идеальными до самого последнего момента.

– Да-да, именно поэтому она избила его так, что ему реанимация понадобилась. Из любви и уважения. И поэтому же потом называла не иначе, чем презренный червяк, – ехидно прокомментировал Сетфин.

– Это вообще единственное, что она потом говорила, – с досадой бросила Арли. – Я так и не в курсе, что между ними произошло.

– Мор знает, – подсказал Сет.

– Конечно, знает, но не скажет, – фыркнула Арли. – Полагает, что по большому счету это не имеет значения.

– Если не учитывать того, что Ханна после этого ушла в такую депрессию, что я думал – умрет раньше времени.

– И все же Мор полагает, что презренный червяк имеет весьма косвенное отношение к ухудшению ее состояния, а потому и возиться с ним смысла нет. Лучше скажи мне, ты выполнил мое поручение?

– Да, – вздохнул Сет. – Но мне кажется, ты строишь слишком долгосрочные планы. Лерхам все еще может отказаться от Ханны.

Главнокомандующая звонко рассмеялась, а потом вытирая выступившие от смеха слезы, сказала:

– Никогда. Я тебя уверяю, он теперь все сделает, чтобы вывести ее из-под нашей опеки. Ох, а это ведь я еще не сказала ему, что она юридически только частично дееспособна, согласно законам Альена. Вот он взбесится. Так что информацию даем строго дозировано, а то или сбежит, или объявит нам священную войну, как олицетворению зла, – она опять рассмеялась, а потом, всхлипывая, добавила. – Впрочем, я начинаю склоняться к последнему.