Домашний фронт
Шрифт:
При появлении Майкла дочери перестали кричать друг на друга и бросились к нему.
— Эй! — Майкл поднял руки. — Полегче.
— Мама нас больше не любит, — сообщила Люси.
— Она была настоящей стервой, папа. Я знаю, что это плохое слово, но это правда, — сказала Бетси. А теперь мама сидит в своей комнате и не хочет выходить. Когда я к ней пришла, она сказала: «Не теперь, Бетси». И даже не извинилась за сегодняшнее утро.
— Сегодняшнее утро? Что случилось утром? — спросил Майкл.
— Мы опоздали
— Она уронила кастрюлю с водой для каши и сказала плохое слово, — серьезно прибавила Лулу, губы у нее дрожали. Она была готова расплакаться.
— Послушайте, девочки, мы же это обсуждали. Переход будет трудным. Помните, мы говорили о терпении?
— Да, конечно, но тебе следовало поговорить об этом с ней. Я предложила ей помочь с завтраком и все такое, — сказала Бетси. — С ней что-то случилось, папа.
В голосе дочери сквозь кипящую ярость проступал страх, и Майкл понимал ее чувства. Джолин превратилась в другую женщину, и никто из них не знал, как с ней себя вести.
— Все у нас будет хорошо, Бетси.
— Знаешь что, папа? Мне надоело это слушать. Это большая, жирная ложь.
— Она не такая, — прошептала Лулу, и из ее глаз полились слезы. — Она даже не разговаривала с нами после школы.
Майкл опустился на колени и протянул руки. Девочки бросились в его объятия. Он крепко обнял их.
Когда они наконец отстранились, Майкл увидел слезы в глазах Бетси.
— Мне очень жаль, Бетси. Я понимаю, что мама тебя огорчила…
— Меня тоже! — сказала Лулу.
— Вас обеих, — поправился он. — Но вспомните, как вам бывает больно, когда вы порежетесь или ударитесь. Мама лишилась ноги. Пройдет какое-то время, пока все придет в норму. Я должен был вас к этому подготовить. Черт возьми, я сам себя должен был подготовить.
— Ты сказал плохое слово, — заявила Лулу.
— Спасибо, мисс полиция.
— А что, если ей никогда не станет лучше? — спросила Бетси.
— Станет, — пообещал Майкл. Потом поцеловал каждую девочку в щеку. — А теперь иди и закажи пиццу, Бетси.
— Как будто она не возвращалась, — пробормотала Бетси и вышла.
Майкл направился в свой бывший кабинет. Осторожно постучал и стал ждать ответа. Не дождавшись, чуть-чуть приоткрыл дверь.
В комнате было темно. Бледный золотистый свет, отражавшийся от широких карнизов за окном, подчеркивал обострившиеся скулы Джолин. Серебристые детали инвалидного кресла, стоявшего рядом с кроватью, блестели и переливались. На прикроватной тумбочке стояла открытая бутылка вина и пустой стакан.
Нахмурившись, Майкл подошел к кровати. За все прожитые годы ему ни разу не приходилось видеть, чтобы Джолин сделала хотя бы глоток вина. Он взял бутылку, она была наполовину пуста.
Майкл хотел разбудить Джолин, поговорить о том,
И захочет ли Джолин вообще это обсуждать? Даже до ее призыва, когда их брак еще не дал трещину, она не была склонна рассказывать о своих трудных днях, неудачах или разочарованиях. Джолин предпочитала скрывать свои чувства — все, кроме любви, которую она проявляла очень бурно.
Вот одна из причин, почему все пошло вкривь и вкось: Джолин никогда не нуждалась в нем.
Он закрыл дверь, оставив Джолин одну.
Весь вечер Майкл провел с дочерьми — поужинал, поиграл, посмотрел передачу о дельфинах по каналу «Дискавери». Укладываясь спать, девочки все еще были расстроенны, обижены и растерянны.
Когда в доме все стихло, Майкл надел тренировочный костюм и снова сел за вступительную речь по делу Келлера. Суд уже скоро, а он еще не знал, как убедить присяжных в том, что это был посттравматический стресс, поставить себя на место Кита. Майкл записывал свои мысли в блокнот, когда дом вздрогнул от леденящего душу крика.
Отшвырнув бумаги, Майкл выскочил из комнаты. Внизу опять закричали еще громче, пронзительнее.
Бегом спустившись по лестнице, Майкл распахнул дверь в кабинет.
Джолин кричала и билась во сне. Простыни и одеяла выскочили из зажимов и сбились вокруг нее, подушки были разбросаны по полу.
— Терпим бедствие! Тэми… я не могу тебя поднять… Проклятье…
— Джолин!
— Нужно занять оборону, — она ползла по кровати к тумбочке.
— Джо! — Майкл схватил ее за руку, но она с силой ударила его локтем в живот. Задохнувшись, он на секунду разжал пальцы.
Джолин продолжала ползти к краю кровати. Майкл прыгнул на кровать и обхватил ее руками, не давая упасть. Джолин ударила его в глаз с такой силой, что он потерял равновесие, и они оба с грохотом упали на пол.
Очнувшись, Джолин растерянно посмотрела на него.
— Майкл?
В дверях стояли Бетси и Лулу, вид у них был испуганный.
— Что с ней? — вскрикнула Бетси.
Джолин трясло; Майкл чувствовал, как она дрожит.
— Маме приснился кошмар, девочки. Всего лишь.
— Кошмар? — Бетси покачала головой. — По-твоему, мы дуры?
— Идите наверх, — сказал Майкл, помогая Джолин подняться. Она тяжело дышала. — Я помогу маме.
— Можно я буду спать с тобой? — спросила Лулу сестру. Голос ее дрожал.
— Конечно. — Бетси взяла Лулу за руку и вывела из комнаты.
Джолин забралась на кровать и откинулась на спинку с такой силой, что она ударилась о стену.
— Прости. — Голос ее дрожал.
Майкл сел рядом.
— У меня… проблема, Майкл, — сказала она, с усилием сглотнув.
Для Джолин это было все равно что крик о помощи.