Домина
Шрифт:
О нас все забыли и, слава богу. Растус потихоньку оттеснил меня к стене, где стояла кушетка,и усадил рядом с собой.
– Тебе мало денег?! – Император никак не мог успокоиться, – да их девать некуда, как и пустующие острова!
– Сейчас у половины рoдов нет наследников. А четверть провинций не имеют наместникoв. Да им только дай знак и наступит хаос. На востоке в Отлане уже несколько раз вспыхивали мелкие восстания, приходилось ездить успокаивать народ. Ты хочешь остаться в истории как правитель уничтоживший империю?
И я понимала,и Растус, что мы невольно стали свидетелями
– Достаточно, – твердо произнес он, и все замолчали, – что делать с ней?
Я напряглась, Раст крепче сжал мою ладонь.
– Только вчера Эден жаловался на младшего сына. Он увел у его наследника пари. Попросил особых полномочий, - я испуганно сглотнула. Что за полномочия? Насильственное зачатие? – Я ответил, что подумаю, но видимо думать не придется. Это она?
– Она, - ровно произнес Раст.
Император не выдержал, отвернулся в сторону и выругался сквозь зубы. Да, понимаю. Мало того, что тридцатилетний оболтус привел свою любовницу к саксу,так еще и новосозданная домина является бывшей пари, которых и так наперечет.
– Это, кстати, не такая уж и проблема, – улыбнулся мне один из друзей правителя, - наместник Ионики, южной провинции Прокулы, Маний Агала не имеет наследников. А ему уже сто восемьдесят. Скажем, что девочка приехала из далекого острова.
«Вряд ли Америку можно назвать островом, - подумала я, - или это иносказательно?»
– Посмотрим, как она ассимилируется в нашем мире, – продолжал говорить домин спокойным расслабленным тоном, – станет первой, пробным камешком. Конечно, в книге родов ее место будет последним. Маний, кстати,тоже восемьсот тридцатый, так чтo проблем не будет. ? то, что она всю жизнь жила в Прокуле объяснит ее непохожесть и невоспитанность.
Это я невоспитанная?! Раст прижал к себе сильнее, обхватывая за талию, впиваясь пальцами в ребра. Да поняла я, что нужно помалкивать, поняла.
– Если мы решим так делать,то другие кандидатуры будут тщательно отбираться, – император немного успокоился. То ли брат повлиял,то ли сам понял, что погорячился,то ли этот разговор шел уже по десятому кругу,и дело оставалось лишь за решением правителя.
– Макс, подготовь бумаги, Раст, завтра ко мне на аудиенцию, расскажешь все о новой домине, – он скривился, словно лимон ?адкусил, – а Варус свое получит дома.
Все вышли. Мы с Растусом остались вдвоем в комнате охранников.
– Ну, ты и жук! – я повернулась к домину. Рaст впервые за последний час расслабился. Молча обнял меня и сильно, на грани боли, сжал руки за спиной. Горячий протяжный выдох опалил шею. Я поняла, что он был не так уж и уверен в успехе.
Это же надо было так извернуться, чтобы рассчитать до секунд – появление императора после долгого отсутствия возле сакса вместе с теми, кто придерживается лояльных взглядов и точно займет мою сторону. Или Раст и с ними договорился? Неизвестно чтобы было бы, если бы император был один. Вполне может быть, что отправил меня в ссылку или вообще на плаху.
– Зачем? – я
– Обеспечил себе алиби, - знакомо иронично улыбнулся домин, - рано или поздно ты бы прокололась,и возник бы вoпрос, откуда у тебя способнoсти. Вышли бы на меня и моя подпольная деятельность прикрылась бы…
Ну да, Фабий при первой встрече заметил во мне изменения, но не понял какие. Значит, все-таки эгоизм и жадность?
– А почему ты не впихнул меня в сакс на три дня, если имел такую возможность? Это же и проще и быстрее. Зачем было делать сложную операцию?
– Затем, что сакс дело добровольное, - пожал плечами Раст, – как ты себе это представляешь? Пинками загнать внутрь, приковать на три дня в центре пещеры? Без еды, воды, туалета? К саксу ведут несколько комнат с кухней, гостиной, ванной комнатой. Ты бы в них и сидела все три дня… Насильно сделать домину невозможно.
Ну да. Вместо трех простых дней – больше трех месяцев в коме, в восстанавливающем коконе, опутанная паутиной из датчиков, дыхательных трубок и еще кучи всего… Прелестно.
– Поехали домой, – я встала с кушетки, – что-то мне больше не хочется смотреть императорский дворец.
ГЛАВ? 28
В Риме мы пробыли еще неделю, живя в гостином дворе для туристов. Раст приглашал остановиться в семейной вилле, но возможная встреча с его отцом или братом отбивала всякую охоту рассмотреть ближе красивейшее здание, расположившееся на холме Авентина. Раст пару раз отлучался в императорский дворец. Я не спрашивала, о чем они разговаривали с императором, но его настроение после встреч было бодрым, значит, все в порядке. Ездила и гуляла я по городу теперь уж совершенно безбоязненно, так как любая проверка гвардейцев выявит во мне домину. Документы я получила на имя Ксении ?вгусты Агала. Августой звали покойную жену Мания. А так как Ксения по-гречески означала чужеземная, то имя мне подошло, как нельзя лучше. Возраст оставили мой – двадцать четыре года.
Сумасшедший карьерный рост. Из сироты с фамилией Веста до домины, правда, с пoследним местом в рейтинге – девятьсот тридцать третьим. Но я уже перестала удивляться стремительным событиям, происходящим в моей жизни.
Пусть Растус и не признавался, но не только алиби для его нелегальных операций было причиной изменения моего статуса. Он хотел навеки обезопасить меня от Фабия. И заодно от отца. Что такое «исключительные права» я так от него и не добилась. Но не трудно было догадаться. Может быть поэтому, острожный император и не дал сразу согласия, так как понимал, чем может oбернуться очередной скандал с пари.
После Рима мы отправились в Гальбу, где ?аст провел несколько, как он говорил, несерьезных операций. Ему нужны были деньги, а я не вмешивалась. Для меня замена коленного сустава или новая почка были такой же немыслимой сложностью, как и ноги Авилы. Аврора как-то сказала, что операция сестры стоила двести тысяч талов. В «?льфе» я зарабатывала семьдесят талов в месяц. Это была средняя зарплата для Лютеции. То есть мне бы потребовалось около трех тысяч месяцев, чтобы насобирать денег на «простую» операцию?