Доминик

Хантер Хейзел

– Она очень хорошая кошка, и готов поспорить, ты это уже заметила. Еще одна вещь, которую тебе стоит знать. Виккане, особенно ведьмы, привлекают животных. Обычно это животные определенного вида, но кем бы они ни были, они помогают им делать свою работу. Иногда они работают как фокус, а иногда становятся настоящими маленькими помощниками. У Стефана есть змея, которая ползает вокруг его стола. У меня был пес, овчарка. Я безумно его любил, но к сожалению, если я живу вечно, это еще не значит, что и он проживет столько же. Я потерял его в прошлом году. Это было нелегко.

Тогда

София почти сделала это. Она почти протянула руку, чтобы коснуться его плеча, но она знала, что тогда весь мир изменится. И для них двоих все тоже навеки изменится.

– Наверное, ты завела Зору, когда она просто подошла к тебе и отказывалась перестать ходить за тобой хвостиком, верно?
– так и было.
– Это часто случается. Говорят, что виккан не выбирает животное, это животное выбирает виккана. У тебя есть друг на всю ее оставшуюся жизнь. Раз у тебя такой верный спутник, это многое говорит о тебе. Такие вещи ты необязательно узнаешь сама, и я признаю, что это пугает меня до чертиков. То, что ты так долго отлично держалась в одиночку, просто восхищает.

Он несколько раз тяжело сглотнул, и София с изумлением осознала, что он борется со страхом.

– Рыцари тамплиеров убивают таких, как я и ты, - прошептал Доминик.
– Из-за них я потерял многих своих друзей. Я потерял мужчин и женщин, которых считал своими братьями и сестрами. Мы устраивали для них церемонии, но даже не находили тел для оплакивания, потому что тамплиеры так жестоко с ними обошлись.

Доминик помедлил, явно собирая волю в кулак, и Софии потребовались все ее силы, чтобы не обхватить его широкие плечи и не подарить ему утешение, в котором он нуждался. Но защитные щиты, которые она воздвигла вокруг себя за последние четыре года, были слишком сильны, и она осталась на месте, несмотря на укоризненный взгляд Зоры.

– Я даже не могу сказать тебе, как уберечься. Лучший известный мне способ - это держаться вместе. Молодые виккане живут с ковенами. Они учатся защищать себя. Они узнают, на кого можно положиться. С интернетом и смартфонами все становится проще, но все равно мы узнаем друг друга с первого взгляда. Мы знаем друг друга. Мы знаем, кому можно доверять. Я хочу, чтобы у тебя были люди, которым можно доверять.

Доминик помолчал, и последние несколько слов он как будто выдавил из себя силой.

– Я хочу, чтобы ты доверилась мне. Я надеялся, что ты доверяла мне, но теперь, думаю, это доверие утеряно.

Он замолчал. София попыталась заговорить, но слова застряли в горле. Она не могла открыться вот так. Она не могла выдать себя и просто сдаться.

Как будто придя к какому-то решению, Доминик вздохнул и поднял Зору с коленей. Она жалобно мяукнула, но он проигнорировал ее и принялся рыться в кармане. Он вытащил белую карточку и аккуратно положил на стол, потом взял листок бумаги и что-то на нем написал, сложив его и оставив рядом с карточкой.

– Мы здесь, и мы ждем тебя, София. Я... мы хотим защитить тебя. Мы хотим дать тебе место, где ты можешь быть собой и узнать больше о своих способностях, потому что это действительно дар. Я обещаю. Когда будешь готова прийти к нам, когда захочешь этого, дай нам знать.

Я тут же примчусь. Я не шутил, когда говорил о долгой жизни с тобой. А до тех пор я оставлю тебя в покое, дам тебе столько времени, сколько тебе нужно.

Доминик выглядел так, будто хотел продолжить, но потом покачал головой.

– Вот придурок, да?

Волоски на шее Софии встали дыбом, но потом она осознала, что он говорит с Зорой, и та согласно мурлыкнула.

– Она, наверное, уже сделала ноги или готовится к этому, да, Зора?
– Доминик бережно почесал у нее за ушком.
– А я говорю сам с собой.

Он ушел, захлопнув за собой дверь. На дрожащих ногах София подошла к столу. На нем лежала маленькая белая карточка, и посмотрев поближе, она увидела, что это небольшая деловая визитка. На ней было написано только его имя, Доминик Берретт, номер телефона и адрес в Бостоне. Вещица казалась довольно простой, но когда София взяла ее, пальцы почему-то слегка покалывало. Когда она развернула записку, все стало ясно.

София,

эта визитка - одна из игрушек Стефана. Разорви ее, и двое ближайших членов Корпуса будут знать, что ты одна из нас и нуждаешься в помощи. Мы серьезно относимся к своей работе. Разорви визитку, и мы примчимся. Я буду неподалеку еще день-другой. Надеюсь, именно я приду на твой зов, но если нет, ты все равно будешь защищена. Я обещаю. Это все, чего я для тебя хочу.

Доминик.

София долго держала визитку в руке и на какой-то безумный момент подумала, что разорвет ее, призовет его обратно, скажет "да" всему на свете. Но она не могла, просто пока не могла. Ей нужно было время подумать. Она взяла свой мобильник, сняла чехол и засунула визитку под него.

Глава 18

Вернувшись в пентхаус, Доминик принялся бродить из комнаты в комнату. Он провел большую часть дня в спортзале отеля, поднимая тяжести и коротко отказывая проходящим мимо мужчинам, которые предлагали подстраховать. Он хотел ощутить наказание железа. Он хотел этого веса, который давил на него. Он хотел вымотать себя до полного изнурения, чтобы не думать о прекрасной женщине с темными глазами и темными волосами.

Наконец он, усталый и измотанный, вынужден был вернуться в свой пентхаус, но все равно не мог выбросить ее из головы. Ее запах на его подушках и его постели. Во время душа Доминика преследовал образ Софии, извивающейся для него под сугробами из пены. Было уже почти одиннадцать, когда он решил позвонить Стефану.

– Эй, чемпион, как тебя принял город?

Доминик зарычал, будучи совсем не в настроении для шуточек Стефана.

– Все хорошо. Я готов вернуться, отчитаюсь, когда доберусь до базы.

– Значит, ты нашел саму девушку?

Доминик поколебался.

– Да, да, я нашел ее. Она не едет со мной.

– Что?

– Слушай, ибо я скажу это только раз, Стефан. Она не едет. Она не хочет к нам.
– Она не хочет меня.
– Я возвращаюсь домой. Миссия выполнена.