Домой любой ценой
Шрифт:
***
Астельна встретила нас шумом и гамом, разносившимся по узким улочкам и большим дорогам с завидной скоростью. Ярмарка гудела в городе подобно огромному улью, и продлиться это чудо должно было еще две недели. Наши лошади неторопливо вышагивали по мощеным улочкам, недовольно фыркая на снующих прохожих. Прохожим же было все равно. То и дело та или иная тучная баба с мимикой, достойной королевского шута, и отношением не хуже, чем у некоторых господ благородной крови, пыталась влезть под копыта. Однажды меня даже попытались вразумить крепким словечком, но заметив неоднозначно переливающиеся огненными всполохами волосы, убирались подальше. Репутация
Но это все мелочи, мы и правда наслаждались неторопливой поездкой по городу. Близость моря невероятно волновала и будоражила меня. Легкие порывы ветра несли в город умопомрачительный запах соли и водорослей. Я обожала этот запах еще с прошлой жизни. Эх, жаль только море здесь слишком холодное. Течения и вечные шторма делали свое дело, не отбивая охоту поплавать разве что у самоубийц. Летом астельнская гавань, единственно тихое место для порта, прогревалась достаточно для водных процедур. Но такое лето длилось не больше месяца, потом же течение нещадно разбавляло теплую воду.
А осенью знаменитые ярмарки открывались по всему Эст — Мунди. В такие дни город гулял до рассвета, готовился к зимнему сезону. Астельна также праздновал окончание осенних работ, позволяя горожанам запастись всем необходимым на зиму, а торговцам пополнить кошели золотыми монетами. В столице на ярмарку мы не попали, а вот зимой их будет не так уж много, так что я планировала приобрести некоторые вещи здесь. К примеру, мою куртку, хоть и сделанную из хорошей кожи, нечисть и длительные переезды не пощадили, так что вещь надо менять. Я уже молчу о зимней одежде, которой с прошлой зимы выжить не удалось. И пусть мне холод, как магу второй стихии, был даже по душе, но выносить данный факт на всеобщее обозрение я не собиралась. В конечном итоге, сгружу часть вещей Халле и Эноку. Пускай помогают, пока я их любимого питомца изображаю.
Пока я размышляла о предстоящих покупках, мы свернули прочь от шумных улиц, выехав к ряду приземистых белых коттеджей. Смешно, но именно такое название я могла им дать, так как они сильно походили на летние земные резиденции в далеких теплых странах. С два десятка двухэтажных домов с ярко — белыми стенами, выполненными в одном стиле, раскинулись по обе стороны дороги. Место нашего заточения на ближайшее время находилось в конце улицы в доме с огромными окнами, смотревшими на морскую гладь.
Мы спешились и, по настоянию выбежавшего нам навстречу мальчишки, отвели лошадей в стойло. Дом приветливо распахнул тяжелые двери из старого, темного дерева, маня внутрь запахом вкуснейшей выпечки. Голодным студентам не понадобилось повторного приглашения, и мы смело ввалились внутрь. Маленькая прихожая отделялась двумя дверями от узкого коридора и лестницы, ведущей на второй этаж. Несколько дверей были приоткрыты, проливая свет в узкий проход. Лестница была укрыта тонкими дорожками, так популярными в этих краях. А на стенах мерцали светильники из зачарованных кристаллов. Из ближней двери тут же показался хозяин и наш руководитель.
— Как добрались, студенты? — Пробасил маг, растянув губы в улыбке радушного хозяина. Улыбку, правда, за бородой видно не было, но зубы сверкнули. — Готовы приступить к отработке навыков? — Хитро подмигнули нам добрые глаза. Понятно, что обращение к демонам не относилось. Они — то ученые, и им наверняка легких путей по отбыванию практики не видать. А вот мы — продукт зеленый.
— Что ты к детям с дороги пристал? — Прозвучал голос, заставив хозяина дома обернуться.
На
— Кто подзабыл или не в курсе, — вновь обратили на нас внимание, — я ваш руководитель. Мы все тут маги, так что можете обращаться ко мне по имени: Добрыня. — Я непроизвольно улыбнулась. Интересно, он из моих краев или, может, родители… — Моя жена Алиэль и старший сын, вы уже видели сорванца, Родерик согласились принять учеников в нашем скромном жилище. Места у нас не много, так что не обессудьте. Но не волнуйтесь, мальчики отдельно, девочки отдельно.
— Я подам на стол, а вы, закидывайте вещи и спускайтесь в столовую. — Хозяйка дома мягко улыбнулась и скрылась за ближайшей дверью.
— Малая гостиная. — Кивнул в след супруге Добрыня, а я в который раз удивилась, как наш учитель соответствует оригинальному герою старой сказки. — Там, — кивок вдаль по коридору, — моя лаборатория, вход в столовую и кухня. Туалет также у выхода в дальнем конце коридора. Не спутайте с кладовкой. А теперь наверх.
Нам были показаны комнаты хозяев и, конечно же, наши. Мелин не упустила возможности скривиться, узнав о своей судьбе. Еще бы, ей пришлось делить комнату со мной. Я же нагло заняла место у окна. Не хочу задыхаться в дальнем углу. Да и вид был великолепным. Темно — синее море и серый пляж из гальки с множеством рыбацких домиков и бакланами, кружившими над волнами.
Ребята поселились дальше по коридору, и им пришлось немного хуже. Еще бы, нас — то двое только. Мелин тут же предложила кому — нибудь (Эноку) перебраться в нашу комнату. Предложение решили не рассматривать, сойдясь на желании делить комнату по — братски. Добрыня только довольно хмыкнул и скомандовал спускаться к обеду после водных процедур. Так мужчины и поступили, топчась на пороге столовой час спустя.
Я решила не разбирать сумки заранее и, быстро ополоснувшись, спустя четверть часа спустилась на кухню, предложив помощь. Мы хоть и гости, но нас приняли под крышей дома, значит, мы на равных правах. Могли бы вообще жить на постоялом дворе и бегать в дом советов или куда — то еще на занятия каждый день. Алиэль, довольно хмыкнув, тут же приняла мою помощь. А я невольно подумала, что с Добрыней они и правда подходят друг другу. Вон даже хмыканье у них какое — то одинаковое. Прямо как будто тональность вместе подбирали. А еще, мне они понравились, а я привыкла доверять инстинктам.
— Значит, так. — Отложил вилку Добрыня и из воздуха достал два свитка. — Энок и Халле, завтра топаете к мэру, уважаемому Топасу Ваа, и вручаете ему бумаги. — Еще несколько свитков тут же материализовались в руках у Добрыни. — Пусть подпишет и выдаст вам по три задания на голову. Как говорится, поработаете во благо горожан. — Демоны скривились. Еще бы, положено делать три задания задаром, а в свитке наверняка характеристика с описанием. В общем, легкой работы ребятам не перепадет. Я посочувствовала, но тут же навострила уши. Перст судьбы пал на нас. — А с вами завтра начнем учиться взаимовыручке и умению ладить со стихиями. Так что, кто не выживет, я не виноват.