Дорога домой
Шрифт:
— Полагаю, что так оно и есть, — признал Джо.
— Чужой опыт вам не поможет, действительно не поможет. Не важно, через что пришлось пройти другим. У каждого свой горький опыт в жизни и своя правда.
— Моя бабушка и дедушка все делили поровну. Они были вместе почти шестьдесят лет.
— Это просто замечательно, — вздохнула Крис, блеснув глазами. — А ваши родители? Как они?
— У них иначе. Наше с Ханной детство было непростым. Родители заботились только о том, чтобы накормить нас. Отец
Пальцы правой руки Крис нервно дернулись. Джо показалось, что она хотела положить свою руку на его.
— У вас не было поддержки, в которой вы так нуждались, не так ли? — скорее утвердительным тоном сказала она. — А когда вам нужен был попутчик, рядом никого не оказалось.
Разговор становился слишком изматывающим и запутанным. Ему, конечно, хотелось большего — заняться любовью с этой женщиной. Еще мгновение — и он бы заключил Крис в свои объятия, закрыв ее мягкий женственный рот своими губами. Но в этот момент его окликнули. Оглядевшись, он увидел диспетчера, который энергично махал ему.
— Мне нужно работать, — объяснил он Крис.
Джо был одновременно и раздосадован, и благодарен этому диспетчеру.
— Что еще мы можем обсудить прямо сейчас?
— Я хотела бы знать, как вы ладили с сестрой? — спросила она в ответ. — Я?
— Да, вы.
— Я люблю свою сестру, — ответил он ей. — И она чувствует ко мне то же самое… по крайней мере настолько, насколько способна. А Брент для нее в этом мире значит больше, чем кто-либо. Но она была не очень хорошая мать для него, да и себя не очень берегла. Я дам Бренту все, что смогу.
— Нет. Я не могу представить, что она… Почему так бывает? Люди хотят преуспеть, но снова и снова терпят неудачу… А потом опускаются руки. И что же? Этим людям, от которых отвернулась удача, придется уйти?
«Что здесь происходит, Крис? Это ведь не о Ханне и не обо мне. Вы ведь говорите сейчас о себе, не так ли?»
— Всеми нами движут мощные инстинкты выживания, — ответил Джо.
— Если бы не они, нас бы не было.
«Серьезно», — подумал Джо.
Сейчас он гадал, о чем это Крис? Что она имела в виду? Волновался за нее, чувствовал даже ненависть к тому, кто так испортил ей жизнь… вспоминая перипетии собственной жизни.
— Извините, — поспешила произнести Крис, прежде чем Джо смог что-нибудь произнести. — Я не хотела сказать ничего такого… В мои обязанности входит поставить в известность дирекцию школы, где учится Брент, о том, что случилось с его матерью. Я хочу в некотором роде посоветоваться с мальчиком. Если он не хочет об этом говорить сам…
— О чем не хочет говорить?
— Что? — не поняв его реплику, переспросила Крис.
«Работа, будь она неладна, но это важнее».
— Вы ведь были замужем? Какие у вас были отношения?
Крис сама
— Мы сейчас говорим не об этом, Джо, — сказала она, упираясь руками в бока.
— Возможно. Но что плохого в том, что я поинтересовался, где отец Сюзанны? Что случилось?
Ее рот беззвучно открывался и закрывался. Она казалась такой беззащитной. Наверное, он затронул самые болезненные воспоминания прошлого. Джо хотел обнять се, но не решался. Зачем он полез в ее личную жизнь? Узнай он что-нибудь неприятное, ему пришлось бы принять ее проблемы на себя. К этому сейчас он был не готов. Может, он совершает самую большую ошибку в своей жизни?
Однако он уже не мог остановиться:
— Вы не хотите это обсуждать. Что ж, я понимаю. Но вы исследуете все закоулки моей жизни и…
— Это моя работа, Джо.
— Я знаю об этом! Но сейчас мы говорим совсем о другом.
Крис казалась попавшей в ловушку. Джо что-то сдерживало. Он не понимал, что это была за сила какая правда за ней стояла? Все настолько запуталось, и ему очень хотелось свободно вздохнуть от навалившихся проблем.
— Где он? — упорно спросил Джо. — И не говорите мне, что не знаете, о ком я спрашиваю.
— Джо, я… — Она с тоской посмотрела на Брента, который перестал мучить метлу и говорил с одним из рабочих. — Я не знаю.
— Вы не знаете, где отец вашей дочери?
— Он ушел. Ушел! — бросила она. — Остальное не имеет значения. В моей жизни его больше нет. Все, конец истории…
— Нет, не конец. Он не видится с Сюзанной?
— Нет.
— А что относительно пособия на ребенка? Он по крайней мере обеспечивает ее?
— Джо…
— Он поддерживает свою дочь?
— Нет.
Ее глаза снова возмущенно расширились, а Джо подумал, будет ли она с ним откровенна.
— Он — нет.
— У вас же есть права, а у него обязательства.
— Это меня не волнует. Я лишь хочу, чтобы он исчез из моей жизни, хочу чувствовать себя свободной и в безопасности.
Опомнившись, она прижала ладонь ко рту.
Джо больше не давил на нее. Что-то удерживало его от такого поведения. Хотя он заметил:
— Вы берете на себя слишком много, но не делаете никому лучше. Я, например, плачу пособие на ребенка. И делал бы это, даже если бы закон этого не требовал. Поступая так, я чувствую себя отцом. — Слова, которые случайно вырвались наружу, прозвучали для него самого как-то чуждо, но искренне. — Ваш бывший муж гуляет безнаказанным, а вы работаете на агентство, пробуя заставить других родителей не забывать свои обязанности. Я не понимаю этого!
— Я вас об этом и не спрашивала.