Дорога Интриг

Левин Александр Анатольевич

— Вот значит как, — вздохнул Винсент, выслушав доклады.

Мистики преподнесли неприятный сюрприз. Они появились в стороне от мест боевых действий и принялись попросту уничтожать города. Наар-Шарил, Урм-Росса, Фор-Кат… Везде они действовали по одной схеме — насекомые десятками тысяч атакую город, убивая всё живое. Затем корпус Крайнов входит в город, собирает трофеи, а выживших жителей, кто молодые, детей и людей среднего возраста, вместе с добычей, переносными порталами отправляет куда-то в Норринг. Затем город уничтожается.

Самое же неприятное в том, что два кормуса армии из трех, что отправлялись на помощь окруженным армиям, попали под удары мистиков. Те самые, в которых задействованы насекомые.

Результат был вполне закономерным — море потерь, единицы выживших и горы трупов. Увы, не мистиков и их солдат.

При этом, Дарек Крайн, командующий корпусом, шел не наобум — он создавал натуральную мертвую зону вокруг захваченных норрингскими военными городов и осажденных крепостей. А нелавно его маршрту изменился — он направился в глубину страны по одному из центральных торговых трактов, уничтожая все города, попадающиеся на его пути. К несчастью, таких оказалось аж пять.

— Что можно сделать, чтобы их остановить? — спросил Винсент у командующего штабом.

Генерал покосился на группу жрецов, расположившихся неподалеку, и скривился:

— Уже ничего. Их отряды, — кивок на священнослужителей, — уже пытались. В итоге — новые трупы и не более. Я пока не знаю что противопоставить мистикам. Мы обратились в ковен некромантов, но те ответа ещё не дали.

— Что ж, видимо, с мастерами смерти пидётся пообщаться уже мне, — произнёс Винсент.

Полоса успешных взятий приграничных городов и откровенного разбоя на торговых путях Лорейна сменилась боями с армией этого королевства. На наше счастье, здешние военноначальники допустили серьёзную ошибку, отправляя к нам корпуса численностью до десяти тысяч. Несмотря на то, что нас было куда меньше, победы, пока ещё, оставались за нами. Правда, и наши силы таяли на глазах. Если дружинники из моего надела почти все оставались в строю, благодаря своей подготовке, медификациям и новой броне, то военные Фредерика этим похвастаться не могли. Из первоначальных пяти тысяч, сейчас боеспособными остались лишь двадцать девять полных сотен. Среди мистиков потерь, хвала Бездне, тоже ещё не было — только легкораненные, но быстро вернувшиеся в строй. Всё же, мы даже на самых ранних этапах развития серьёзно превосходим обычных людей.

Однако, теперь нам противостоял враг иного полета, заставивший вспомнить давно ставшую похожей на сон Землю. Некроманты. Король Лорейна смог договориться с их ковеном и теперь нас пытались зажать в тиски сразу два войска нежити, ведомые магами смерти.

Утешало то, что тут не было убийнов и прочих подобных тварей — отправлять их на серьёзное побоище никто не станет. Таких существ делают поштучно и это не быстрый процесс. Зато лургов, выполняющих роль офицеров-контролеров, хватало. А низшая нежить в виде зомби и подобным их тварям, и вовсе кишила вокруг нашего полевого лагера. Хорошо, что я не ленился и заставлял новичков на каждой стоянке создавать земляной вал со рвом перед ним. Это нас и спасло, иначе бы волны немертвых существ мгновенно перебили бы всех находящихся в лагере.

— Ненавижу нежить, — спалив Пламенем Бездны очередную толпу покойников, произнёс Деймон, — Мало того, что хотят нас сожрать, так ещё и вонят, хуже некуда.

— Ты ещё не в курсе как они в близи «ароматизируют», — умехнулся Райнер, нанося очередной удар «по площади».

Мы находились в центре лагеря на собранной штурмовой башне, используя её в качестве командного пункта и «стрелковой позиции». От сюдаможно было не только видеть всё происходящее вокруг, но и атаковать, используя магию. Десяток мистиков-новичков разблся на пары. Восемь из них, по двое, заняли позиции в таких же башнях в углах лагеря, а ещё двое — на воротах. Все мы попросту выжигали силы противника. При этом приходилось периодически уничтожать защитные купола, создаваемые некросами. Нашу же защиту они взломать пока

не смогли. Во-первых, она создавалась мощным артефактом. Во-вторых, он имел встроенный источник. В-третьих, он сам был неплохо защищен. Королевские военные и наши дружинники, заняв позиции по периметру, добивали ту нежить, что, всё же, добриралась до лагеря и вскарабкивалась по валу. Правда, случалось это не часто — только дважды. Первый раз, когда мы попросту забыли поставить огненную завесу на рву, а второй — когда её смогли уничтожить некросы, что стало для нас неожиданностью.

Теперь же, покойники попросту заваливали ров и огненное заклятие собой, а по ним шли новые слуги магов смерти. Зрелище, надо сказать, не для слабонервных.

— Полагаю, что нам придется покинуть это место? — спросил Райнер, смотря куда-то на север, — Иначе нас попросту задавят массой.

Надо сказать, что даже схватки с жрецами не выматывали до такой степени, как этот бой — он начался на рассвете два дня назад и с тех пор не прекращался. И как мы все ещё не упали от усталости — загадка.

— Что там ещё? — повернулся я в ту же сторону, куда был направлен взгляд Райнера, и замер.

Не знаю, что пообещал король Винсент некромантам, но те решили взяться за нас всерьёз. Во всяком случае, ни чем иным я не мог объяснить ту армию мертвых, что шла к нам по торговому тракту. Настоящее море нежити.

Взяв бинокль, я принялся рассматривать немертвых, направляющихся к лагерю. Встрослые и дети, мужчины и женщины, в броне и просто оборванцы, свежие и давно иссохшие, похожие на мумий… Все они, подобно лавине, двигались к нам.

— У нас есть пленные? — спросил я у Деймона.

— Десяток найдется, — ответил тот, — Их не хватит на всю эту ораву.

— А вся и не нужна. Нам надо убить их повадырей и тогда нежить станет бесконтрольной, начнет нападать на всех подряд, — усмехнулся я, — Раз Винсент хочет воевать по-крупному, то будем воевать по-крупному. Поднимем ставки.

— Дарек, — обеспокоенно схватил меня за плечо Райнер, — Тебе крышу не снесло? Какие ставки? Какая игра? Вокруг война!

— Война — продолжение политики. А политика — проявлние экономики, — усмехнулся я, — А что такое экономика? Это игра умов и хитрости. Но ты прав. Вокруг война и нам надо воевать. Потому, вынимайте пленных из клетов и готовьте телепорт. С самоуничтожением. Башни подключите к нему на синхронизацию, чтобы тоже сдетанировали. Пока мы будем выполнять ритуал, военным Фредерика придется выметаться в полевой лагерь у границы. Потом дружинники с нашей «малышнёй», а потом и мы… Оставив пдарочек… Даже два.

Пока шла эвакуация солдат и офицеров, мы провели ритуал призыва и к нам, через алый портал, прибыл высокий демон Заррогерон.

— Что вам надо, мистики? — с усмешкой спросил демон, — Боитесь тухлой мертвичины и просите защиту?

— Хотим поиграть с местным королем по всем правилам, — усмехнулся я, — Мы дадим тебе девять жизней, за то, что ты убьёшь некромантов, контролирующих нежить в радиусе дня пути, а так же уничтожишь артефакты управления покойниками всех видов.

Закрыв глаза, демон замер, а затем на его лице появилась усмешка:

— Три некроманта вблизи и пять в паре часов отсюда. И много артефактов… Но вашей платы хватит.

— Получай её сейчас, а как выполнишь договор — возвращайся в Бездну. Такова сделка.

— Согласен, — усмехнулся демон, — А вы, как я вижу, оставите поесле себя подарок… Молодцы.

— А что именно хочешь сделать ты? — спросил Деймон,

— Сработка детонаторов в том случае, когда рядом окажутся живые существа, — усмехнулся я, — И сканирование будет запущено после нашего ухода. Военные и маги Лорейна до сюда всё равно доберутся. Тогда и будет им большой «привет» от нас, — добавил я, — Нам же нужно причинить противнику максимальный ущерб. И живой силе в том числе.