Дорога к любимому
Шрифт:
На свете полно несчастий, а я переживаю по столь ничтожному поводу! — пыталась образумить себя Мейбл. Тишина и покой царят только здесь, на этом крошечном кусочке суши. А там, за темнеющей, окрашенной отблесками закатного солнца линией горизонта, лежит совсем неблагополучный мир, в котором погибают люди, оставляя сиротами таких девочек, как Эва. Какого черта я сижу сейчас здесь, на террасе, увитой плющом, и изматываю себя бессмысленными страданиями по поводу бывшей подруги Эрнеста?
Встав, Мейбл подошла к перилам и облокотилась на них,
— Ты предложил, чтобы мы сегодня больше не обсуждали будущее Эвы, — прервала она затянувшееся молчание. — Тогда… о чем же мы будем говорить?
— Может, о том, что произошло неделю назад? — тихо предложил Эрнест.
— Нет! — поспешно ответила она, пожалуй, даже чересчур поспешно. — Знаешь, Эрнест, я постаралась все забыть.
— А я нет, — мягко, но настойчиво возразил он. Теперь Эрнест стоял совсем рядом от нее, и даже в сумерках было видно, как его пронзительный взор неотрывно следит за выражением ее лица. — И если полагаешь, что я не воспользуюсь поистине чудесным стечением обстоятельств, то ты просто сошла с ума.
— Что ты имеешь в виду? — встрепенулась Мейбл.
— Нашу встречу на этом волшебном острове, — объяснил он.
— Она так много для тебя значит?
Глаза его сверкнули.
— Да. И если думаешь, что я упущу возможность разобраться в наших отношениях раз и навсегда, — вкрадчиво произнес Эрнест, — значит, ты меня плохо знаешь.
Сердце Мейбл бешено забилось, но она смотрела прямо в глаза стоящего рядом мужчины.
— Ну и как ты собираешься разобраться?
— Может, для начала мне стоит извиниться? — предположил Эрнест. — Признаю, той ночью я повел себя, как последний идиот, помешанный на сексе. Но в свое оправдание могу сказать лишь одно: когда я вижу тебя, то мгновенно обо всем забываю, буквально теряю голову…
— Эрнест…
— Нет, не перебивай, выслушай меня. Клянусь, я ничего не планировал. Я вовсе не считал, что ты из тех, кто не заставляет себя долго упрашивать. Единственная мысль, которая тогда мной владела, — это мысль о том, как давно я мечтал о близости с тобой.
— Признание чистое, как первый снег. — В словах Мейбл звучала плохо скрытая издевка.
— Нет-нет, послушай. Я много думал о том, что произошло два года назад на этом самом острове. Знаешь, ведь я не поверил ни одному твоему слову в отношении Леопольда. Мне кажется, я не поверил бы даже собственным глазам, если бы находился в твоей спальне в тот момент, когда этот мерзавец…
Мейбл бросило в жар.
— Эрнест, я не желаю об этом говорить!
— Да, ты можешь обвинить меня в цинизме. Но я такой, какой есть, и особой доверчивостью не отличаюсь. Предпочитаю подозревать самое худшее, пока его не опровергнет «просто плохое». — Эрнест криво улыбнулся, наблюдая за
На глаза Мейбл навернулись слезы. Она готова была верить, что Эрнест искренен, что раскрыл перед ней душу… Но он ведь пока не избавился от своих подозрений. Ей вновь захотелось обнять его и прижаться к нему всем телом, однако гордость заставила остаться на месте. Эрнест не доверял женщинам, вот в чем заключалась проблема. Наверное оттого, что мать, бросив его в раннем детстве, нанесла его психике тяжелую травму. Что касается самой Мейбл, то и она была не слишком-то склонна верить мужчинам. Поэтому им вряд ли суждено договориться.
— Я тебя ни о чем не просила, — преодолевая неловкость, с трудом выдавила Мейбл. — А та ночь… — Она приняла равнодушный вид. — Забудь ее, Эрнест. Я тоже во многом виновата. А ты… ты вел себя типично по-мужски. Давай все оставим в прошлом и простим друг друга.
Глаза Эрнеста загорелись гневом.
— Типично по-мужски? — сухо переспросил он. — Ну, Мейбл, если у тебя такое низкое мнение о мужчинах, я могу это исправить…
Шагнув, он порывисто обнял ее и прильнул губами к нежным женским губам. Мейбл затрепетала, чувствуя, что не в силах противостоять этому человеку. Но если он поймет, что небезразличен ей, она пропадет безвозвратно.
— Не бойся, — хрипловато промолвил Эрнест, отстраняясь. — Я не стану навязываться, тем более — принуждать тебя, Мейбл. Да, я хочу тебя, но готов ждать, пока ты не ответишь мне взаимностью. Может, я и заблуждаюсь, но мне кажется, что я добьюсь своего.
Он еще раз поцеловал ее, вложив в поцелуй весь свой неутоленный голод, всю с таким трудом сдерживаемую страсть. В отчаянии закрыв глаза, Мейбл откликнулась на поцелуй, отдаваясь влечению, бороться с которым была не в силах…
6
Казалось, поцелуй длился вечность. Наконец объятия Эрнеста стали слабее, и Мейбл высвободилась из его рук. Она с отчетливой ясностью поняла, что влюбилась, а вот этого-то ни в коем случае нельзя было допускать. Теперь из-за собственного безрассудства она стала бесконечно ранимой и беззащитной перед этим человеком…
В воздухе повисло напряженное молчание, чреватое грозой. Мейбл задыхалась, ей казалось, что она вся горит. Лицо Эрнеста, напротив, было непроницаемо, серые глаза смотрели холодно и отстраненно.
— Хотелось бы мне знать, что за мысли бродят в твоей голове, Мейбл.
— Не понимаю, о чем ты… — Нет, она все прекрасно понимала, но сознаться в этом не могла.
— Вот как? От тебя веет то жаром, то холодом, — промолвил Эрнест. — Стоит мне поддаться искушению обнять и поцеловать тебя, как ты меня тут же отталкиваешь.
— Я не просила целовать меня! — запротестовала Мейбл, в отчаянии обхватив руками плечи. — Может, ты просто… просто не осознаешь, какое воздействие на меня оказываешь?