Дорога к новой жизни
Шрифт:
Минут через двадцать, отдышавшись, она сказала:
— Ты все-таки настоящий хищник. Отловил жертву и издеваешься. Я тебя серьезно накажу. Даша перелезла через меня и уселась сверху. Руками уперлись в плечи, и очень тихо прошептала:
— Я сегодня с Черепахой говорила, все правильно — будет у нас еще один маленький медвежонок. — А теперь, — нагибаясь вперед и целуя меня в губы, — ты меня очень долго и старательно будешь благодарить.
Мы стояли на огромной расчищенной от деревьев площади, по которой протекал небольшой ручей. В центре была выкопана большая яма и по двум окружностям еще тридцать. Десять в малом и двадцать
Я с натугой подтащил мешок и вытащил из него зародыш.
— Это что, семечко? — потрясенно спросила Даша.
Да уж, со стороны оно действительно смотрелось чудовищно. Килограмм шестьдесят веса и размером с хороший шкафчик. Сотни оборотней, стоявших вокруг, заворожено уставились на него. Последний раз посадку проводили лет триста назад. Каждое дерево-дом через столетие начинало отращивать такое семечко в корнях. Еще лет через пятьдесят его можно было брать, сажать отдельно и выращивать новый дом. Вот только уже очень давно никто их не использовал. Так они и лежали в корнях, увеличиваясь в размере до объема, предусмотренного создателями-предками, пока старое дерево не умирало от возраста или еще по какой причине. А это на памяти Народа было всего дважды. Считалось, что дерево-дом может прожить до тысячи лет, но проверить это еще не удалось. Впереди было не менее четырехсот. Даже деревья, порубленные и сожженные в наших рощах в результате прихода зеленых, все еще пытались оживить. Уничтожить окончательно их не так просто. Корни за века уходили на огромную глубину и даже если сам дом пострадал, то со временем, подпитываемый снизу и подкармливаемый жильцами, он способен был возродиться к жизни.
Опыт был для всех настолько новый, что на церемонию собрались не только практически все члены Клана, но напросились в большом количестве также лисы, росомахи, кошки и куча разных представителей других видов. Отказ мог быть воспринят как серьезная обида, и Зверь трудился, как пчелка, таская их сюда. Впрочем, без их помощи с удобрениями мы бы так быстро все не приготовили. Можно было, конечно, и по частям высаживать, но у всех горят глаза, и каждый требует себе в первую очередь. Так — справедливо. Все одновременно.
Койот подставила сосуд, и мы с Дашей по очереди разрезали руки, сливая кровь туда. Это вам не телефончик, тут нужно с каждого пол литра, не меньше. Семечко поставили в яму, и паучиха спрыгнула туда.
— Ты даешь нам кров и защиту, — негромко сказала она. — Мы даем тебе помощь и защиту. Мы навсегда с тобой. Твои заботы — наши заботы.
Она надрезала край семени, где кожица слегка оттопыривалась, и вылила туда нашу смешанную кровь. Потом я резко выдернул Койот за руку наверх. Еще мгновенье ничего не происходило, затем семечко шевельнулось и лопнуло. Из него прямо на глазах полез вниз корень, а верхняя часть начала чудовищно расширяться. Мы невольно отступили назад. Больше всего это походило на ускоренную съемку роста растения, только ясно были видны крыша и вход. Если в первое мгновение он выглядел кукольным домиком, то очень быстро начал расти.
Толпа взвыла на разные голоса и, расколовшись на отдельные группы, ломанулась к своим ямам, с нетерпением дожидаясь пока подойдет очередь. Участие паука тут совсем не обязательно, это просто знак
Дом рос еще час, потом остановился и вроде даже вопросительно скрипнул. Я взял Дашу за ладошку и подвел ко входу. Мы по очереди провели окровавленной рукой по дуплу, находящемуся на уровне земли. След моментально впитался в кору и разрешение было беззвучно получено. Знакомство было закреплено, и других хозяев дом теперь признает только после сложной процедуры.
Я подхватил жену на руки и перенес внутрь.
— Кажется, — сказала она, рассматривая пустое помещение, — внос моего тела не был предусмотрен традицией.
— Ага, — соглашаюсь, — там на этот счет ничего не написано. А ловить Мави, чтобы запустить ее вперед, ищи другого.
— Маленький он какой-то, — с сомнением сказала Даша, меряя шагами пол. — Не дом, а сарайчик. Всего одна комната. Потом погладила стену, — это я просто в первый раз вижу, — пояснила она.
— Будет расти, — солидно поясняю. — Это тебе не подземелья, вырубленные из камня. Чем дольше живет, тем больше площадь и этажи добавляются. Лет через двадцать будет больше, чем у Рафика и второй этаж вырастет. Надо только подкармливать и смотреть за порядком. Ему всего несколько минут!
— Поставишь кровать к стене, — задумчиво сказала она, — а утром свалишься в щель.
— Хе, — удивился я. — Необразованная ты у меня. Никто ничего ставить не будет. Попросим — само вырастет, и будет всегда находиться в том месте, где нужно. То же со столом или стульями, если пожелаешь. Мне они ни к чему.
— Да, — вздохнув, ответила Даша. — Мне пригодятся. К посиделкам на голом полу привыкнуть трудно.
— Кровь явно катализатор, — гладя снова стену, сообщила она, — но вот как он может быть живым? Я же чувствую...
— Ты еще лучше почувствуешь, когда поживешь внутри подольше. Они разные бывают, одни жильцов уважают и стараются помочь, а другие совершенно равнодушны и не допросишься простейших вещей. Может от возраста зависит, а может от крови первых хозяев. В любом случае стены ковырять ножом крайне не рекомендуется, зато очень полезно гладить, как ты это делаешь, и говорить в его адрес приятные слова. И не забудь добросовестно удобрять его. Где туалет будет показать?
— Разберемся, — продолжая внимательно рассматривать стены, ответила Даша.
— Тук-тук, — сказал Зверь входя. — С новосельем. Он плюхнулся на пол, не забыв достать сначала из карманов флягу и стаканы. Вид у начальства был совершенно замученный. В последние дни он только и делал, что носился на равнины и обратно.
— Я прямо и не знаю чего пожелать, — разливая прозрачную жидкость, на троих сообщил он. — Все у вас есть и даже завидовать тянет.
— Я не буду, — сказала Даша, — говорят, вредно, — смущенно улыбнувшись, добавила она.
— Вот! — поднимая стакан и чокаясь со мной, сказал Зверь, — и это у вас в полном порядке. Обзавидуешься. В кино сходить не хочешь? — спросил он Дашу.
— Да мне некогда даже подумать, — удивилась она. — С утра до вечера кручусь. Надо все наладить, а ничего нет. Вот воду надо подвести в бассейн, а она наверх не идет, качать надо. Даже не представляю как.
— А мне хочется, — тоскливо сказал Зверь. — В кино, на танцульки и пивка. Даже напиться по-человечески не удается, — пожаловался он, наливая по второй.
— Ладно, лирическая часть закончена. Рассказывай, — кивнул он мне, дождавшись пока я выпью. — Закусывать все равно нечем, разве что позвать кого принести, но мне не хочется, пусть веселятся.