Дорога мага (Тень мага - 3)

Кудрявцев Леонид Викторович

– И мы покажем ему, этому проклятому черному магу где раки зимуют, возвестил Христиан.

– Если, конечно, нам это удастся, - скромно поправил его охотник.

– А если не удастся?

– Тогда, где раки зимуют покажет нам он. И еще как покажет. Поэтому, будь осторожен, будь очень осторожен.

– Куда я денусь, - весело ответил мальчик.
– Если учитель приказывает, послушному ученику остается лишь выполнять. Ибо, учитель всегда прав, на то он и учитель.

– Точно. А теперь давай-ка войдем в дом. А то мне становится

жаль людей, глазами которых черный маг за нами наблюдает.

Учитель, а вслед за ним и ученик вошли в домик смотрителя облаков и увидели забавную картину. Хозяин дома устроился на полу в гостиной, в очерченном мелом круге и теперь, слегка виснув от напряжения язык, выписывал вокруг него какие-то каббалистические знаки. Увидев Хантера и Христиана он ничуть не смутился.

– Готовитесь к предстоящей ночи?
– невозмутимо спросил охотник.

– Совершенно точно, - ответил старик.
– И еще как готовлюсь. Ночка предстоит еще та. Когда вы ушли, ко мне тут забегал один знакомый. Он сказал, что в город из окрестных сел приехало штук пять любителей, известных как своими знаниями в области волшебства, так и чрезвычайно буйным нравом. Судя по всему, этому городишке, предстоит небольшая встряска.

Хантер непринужденно присел на стоявший у стены старый, обитый кожей диванчик и стал с интересом наблюдать за манипуляциями старика. Христиан уселся на стул и занялся тем же.

Через пару минут Хантер спросил:

– Итак, вы решили пересидеть эту ночь в священном замыкающем круге? Вы рассчитываете, что он вас защитит полностью?
– Наверняка, - с энтузиазмом ответил смотритель.
– Наверняка. Год назад, когда в мой дом попало заклинание смертельных костей, он меня буквально спас.

– Ах, вот так?
– задумчиво проговорил Хантер.

– Именно, именно!
– радостно воскликнул старичок, и написав последний каббалистический знак, гордо скрестил на груди руки.

– Однако, мне кажется, вы и сам являетесь неплохим волшебником -любителем, - проговорил Хантер.
– Неужели вам не хочется этой ночью продемонстрировать свои способности, так сказать, широкой публике?

– Хочется. Я собственно, как раз и хотел этим заняться. Даже приготовил парочку заклинаний адского огня, просто так, знаете ли, на всякий случай, но, как я вам уже сказал, известие о прибытии этих пяти магов заставило меня передумать. Ну один, ну два - еще куда не шло. Но пять - это уже перебор. Тут остается только защищаться и уповать на везение. Скажу честно, эту ночь наш маленький городок запомнит надолго.

– Вот так?
– промолвил Хантер.
– Гм... гм... а приготовленные вами заклинания адского огня вы использовать не будете?

– Нет, теперь уже нет. Хотя, мне и жаль что они пропадут зря, но жизнь дороже. Кроме того, надо же и учитывать интересы города. Если я погибну, то кто будет новым смотрителем облаков? Боюсь, такого специалиста в этом вопросе как я, этот городок раздобыть уже не сможет.

–

А что вы скажете, если мы, конечно, при условии, что нам придется защищаться, эти заклинания используем?
– спросил Хантер.

Бросив взгляд на Христиана, глаза которого сейчас же загорелись неподдельным интересом, он показал своему ученику кулак. Мальчик сейчас же принял совершенно безучастный вид.

– А вы тоже волшебник - любитель?
– спросил старичок.

– Нет, я специалист в другой области, но кое-что понимаю и в волшебстве. Заклинания мне нужны сугубо для защиты.

– Хорошо, - с готовностью сказал смотритель.
– Берите. Они находятся в чулане. На второй полке слева.

– Спасибо, - поблагодарил его Хантер.
– А теперь, мы бы хотели вас оставить. Ночь уже близко. Если я не ошибаюсь вот-вот начнутся сумерки.

– Удачи вам, - пожелал старичок.
– Будьте осторожны. Ночка сегодня будет та еще.

– И вам удачи, - проговорил Хантер.

Он встал с дивана и сделал знак Христиану следовать за ним. Уже выходя из комнаты, он приостановился и сказал:

– Да, кстати, посмотрите внимательно. Вон там, с левой стороны от вас, один из знаков нарисован зеркально. Я бы его перерисовал, иначе в вашем круге образуется брешь, через которую сможет проникнуть любое, пусть даже очень слабое заклинание.

– Где, где?
– засуетился старичок.

Он внимательно осмотрел нарисованные им каббалистические знаки, нашел ошибку и стал ее поспешно исправлять.

Не дожидаясь благодарностей, Хантер прошел к кладовке. В ней было множество полок. На второй слева стояло два пузырька с алой, похожей на вино жидкостью.

– Держи, - сказал Хантер, вручая пузырьки Христиану.
– Только, прошу, обращайся с ними осторожно. И применяй только по моему приказу. Понял?

– Еще бы, - ухмыльнулся Христиан.
– Только по приказу, и никак иначе.

– Ну, вот и хорошо. А теперь, давай пройдем в нашу комнату. Сейчас нам остается только ждать. Надеюсь, недолго. Долгое ожидание способно вымотать подлеще чем самая яростная драка.

Они покинули кладовку и перешли в свою комнату. Там, Хантер молча сел в кресло и закурил сигарету. Христиан устроился у окна. Заглянув в него, он сказал:

– Смотри, и здесь линия. Да какая толстая! Похоже, черный маг и в самом деле , для того чтобы нас уничтожить, решил использовать все силы своей паутины.

– Конечно, не все, но очень большую их часть, - промолвил охотник, попыхивая сигаретой.
– Следи за этой нитью внимательно. Как только появятся отростки и поползут в нашу сторону, это будет означать, что черный маг начал атаку.

Быстро темнело. Хантер докурил сигарету, полез было в карман за новой, но передумал. Через пару минут после этого неподалеку грохнул взрыв, вслед за которым послышался раскатистый, совершенно безумный смех. Мимо окна, одно за другим, проплыло несколько разноцветных колец.