Дорога Перемен. Дилогия

Тартаров Радислав

– Я догадывался, но хорошо, что сам сказал. Как давно ты ею владеешь? – голос на удивление спокойный.

– Месяца три. В один момент начал чувствовать, а затем, когда попробовал пропустить ее через себя, узнал, что благодаря ей получаю заряд бодрости и легкость во всем теле.

– А почему не сказал сразу?

– Не знал, как отреагируете, и решил подождать, может она пропала бы, а мне просто казалось, что у меня что-то есть.

– Не знаю, что тебе сказать сынок, – начал отец после недолгих раздумий, – сам знаешь, у меня никакой силы нет, если б была, то я бы в кузне не работал. Запрещать ею пользоваться я не буду, и плохого в ней ничего не вижу. Так что, если сумеешь ею овладеть, буду только рад.

– А ты что-то знаешь о силе? Вот сестры говорили про магов, что ты о них слышал?

– Про магов слышал, сам правда за жизнь видел их не так часто. У них там своя кухня, знаю только, что магам простой люд, как черви под ногами – наступил и забыл.

– О чем ты?

– Сынок, ты же не знаешь ничего о нас с твоей мамой, мы мало что вообще успели тебе поведать. Так вот, расскажу тебе немного о себе. Родился я тут, в этой деревне, рос, помогал в кузне отцу, гулял с друзьями

и благодаря нашим разговорам о внешнем мире решился. Думал, парень я крепкий, могу за себя постоять, еще топором владел неплохо, работу найду. Как оказалось, внешний мир таких простаков как я пережёвывает и выплевывает каждый день сотнями, если не тысячами. Планы у меня были пойти в наемники. Я доехал до Орквуда, это ближайший к нам городок, сейчас не знаю, сколько там живет людей, но, когда последний раз слышал, говорили о десяти тысячах, что для меня тогда было невиданным числом. Город встретил меня нерадушно, но я, будучи наивным глупцом, думал, что у меня все получится и я только в начале пути, решил потерпеть. Я понял, что без связей я там и даром не нужен, таких, как я, там в каждой подворотне, все крепкие и охочие до чужих денег молодцы. Со своими небольшими сбережениями я расстался в тот же вечер, получил по голове я тогда знатно. В деревне был хорош в бою на кулаках, поэтому несильно кого-то боялся, но вот городские показали мне, насколько я переоценил свои силы. Никто со мной честно не дрался, когда я вечером искал постоялый двор или – как там он по-новому назывался– гостиницу, в одной из подворотен мне в голову прилетел камень, упавши, но, не потеряв создания, еще увидел, как ко мне подбежало несколько худых парней, а затем один из них опять ударил меня по голове, и я отключился. Такое бывает, если сильно получить по башке. Проснулся в той же подворотне, осмотрев себя, понял, что остался лишь один именной жетон.

– Извини, что перебью, а что за именной жетон? – не смог я сдержать своего любопытства.

– Такой жетон выдаётся каждому. Как только мальчик или девочка появляется на свет, староста записывает имя в книгу рождения, раз в месяц ему нужно отсылать ведомость о рождениях и смертях в деревне, а также жетоны погибших если есть. Кроме имен новорожденных, высылается и по капельке их крови, а затем назад присылают уже жетон, где с одной стороны твое имя, а с другой стороны указаны деревня, баронство, графство и герцогство. Королевство не указано, ибо жетон у каждого королевства своего вида и формы. У нас вот серый металлический квадрат, тут еще от сословия зависит, у рыцарей уже медный, чем выше ты по сословию, тем из более дорогого металла у тебя сделан жетон.

– Что бы не возвращаться к этой теме, расскажи все о жетонах, – я решил окончательно разобраться в этом вопросе.

– Хорошо, тем более каждому нужно знать это. Вот смотри, каждый жетон принадлежит к разному сословию. Ржаво-металлический – это жетон невольника, который или сам себя продал, или что-то сделал такое, за что его лишили свободы. Человек этот бесправный, печальная судьба ждет таких. У каждого из них есть хозяин, и если он тебе что-то сделал, то нужно спросить имя владельца, с ним и разбираться. А тот уже сам его осудит, как захочет, может даже убить, так как судьба этого человека ему самому уже не принадлежит. Для освобождения его жизнь должен купить кто-то другой, или же сам обладатель может дать свободу. Про то, чтобы хозяин сам отпускал невольника, я не слышал, хотя что угодно может быть, и я многого не знаю. Невольника всегда видно, если все остальные могут сами решать, когда носить, а когда снимать жетон, то у невольника, а чаще всего их называют просто рабами, он зафиксирован на ошейнике. Чем больше на жетоне ржавчины, тем дольше человек находится в рабстве, если полностью ржавый, то он почти всю жизнь был в рабстве.

Немного помолчали, подумали каждый о своем, после чего отец вернулся к своему рассказ.

– Каждый последующий именной жетон дает, по-своему, увеличение власти. Металлический на веревке – обычный крестьянский жетон, дает право передвигаться по герцогству и все, самый распространённый. Металлический с железной цепью – права те же, что и у нас, только с возможностью носить меч и выезжать за территорию герцогства. Такие бывают у вольных наемников, у них есть своя градация, ее я уже плохо помню. То ли там за мастерство что-то дают, то ли за выполненные контракты. Металлический с мечом по центру выдается солдатам. Договор о службе на десять лет, а за выслугу лет бонусы. Выше сержанта без родословной не поднимешься. Дальше те, которые встречаются редко, но каждый должен их знать, однажды такое неведение стоило моему товарищу жизни, так что хорошо запомни, – серьезно проговорил отец и, получив от меня кивок, продолжил. – Бронзовый с бронзовой цепью выдают рыцарям, это уже младшее благородное сословие. Они имеют право, если посчитают нужным, зарубить на месте. Очень редко встречаются, ибо рыцарство получают за особые заслуги перед владетелем земель, например, за спасение жизнь или очень значимую помощь. Обычный солдат просто за выслугу лет рыцарство не получает. Могут выдаваться только баронами и выше. Чем благороднее владетель наградил рыцарством, тем выше звание и у рыцаря, только я не знаю подробностей. Бронзовый в серебряной оправе получают баронеты, дети баронов, не наследующие баронство. Находятся на уровне немного выше обычных рыцарей. Увидев их, надо гнуть спину, самые мерзопакостные, так как обиженны тем, что не наследуют ничего, и любят вымещать злость на более низком сословии. Серебряный в бронзовой оправе – для детей баронов, наследующих баронство. Для нас они все. На своей территории полноправные хозяева. Мы хоть и свободные люди, но они свободные над свободными. Могут сделать с простым людом все, что угодно. Если что-то хочешь у них спросить, нужно перед обращением добавить «ваше благородие».

Серебряный в серебряной оправе и в два раза больше, чем любой из вышеперечисленных, у барона и баронессы. При виде них гнуть спину и надеяться, что проедет мимо, не заметив. В своем баронстве может все. Встречается редко, но всегда есть возможность. Я вот не видел, так как даже за баронство не выезжал, оно хоть и считается

довольно-таки небольшим, но поверь, чтобы от нашей деревни добраться до соседнего баронства, полтора дня ехать галопом на коне, не останавливаясь на сон и отдых. Да, при обращении так же добавляешь «ваше благородие» с поклоном и ждёшь, чтобы обратил внимание и разрешил говорить дальше. Вот дальше я уже толком не разбираюсь, в дворянскую кухню нас простых людей никто не посвящает, знаю в общих чертах. Серебро в золоте – граф. Наше баронство входит в вотчину графства Лорвуд, а с ним три таких же. Разрешено на прямую обращаться к ним только их служащим, крестьянам к ним обращаться нельзя, но если граф снизойдет до общения, то тот же принцип: с поклоном, «ваше сиятельство» и ждешь, пока пройдет. И неважно, хотел ты что-то сказать или нет, если на расстоянии двух метров возле тебя проходит граф, то нагнулся в ожидании. Золото в серебре – герцог, сколько у него прав, сам понимаешь, увидеть нереально, заговорить нереально, но, если что, принцип, как и с графом, только «ваша светлость». Золотой жетон – принц, принцесса. Обращение – «ваше высочество». Зеленый нефрит – знаю, что камень, что зеленый, говорят, светится – владеет король. Обращение то ли просто «высочество», то ли «могущество». Есть еще два вида жетонов, и один из них я даже видел. Синий – маги, красный – королевские наказующие. Знаю лишь, что прав у наказующих больше, чем у барона, но только они занимаются преступлениями, какими, я не в курсе. Ни разу не встречал и встречать не хочу.

Я от услышанного охренел. То ли отцу там кто-то басней наплел, то ли тут полный писец происходит. Из его рассказа получается, что, увидел бронзовый жетон – становишься моментально шелковым, увидел серебряный – отдаёшь ему жену? Меня такая херня не устраивает, будем надеяться, что не все тут так жутко. Радует только, что расстояния большие. На каком основании такое положение? По праву рождения или тут что-то еще? Нужно узнать.

– Отец, а что им всем дает такую власть?

– Как что, сынок, та же армия, богатство, и вот почему ни один простой человек никогда не сможет победить благородного. Одни говорят, что они тоже маги, другие – что маги проводят какие-то ритуалы над благородными и они становиться сильнее, быстрее. Насколько сильнее, правда, непонятно. А откуда знаю, – пояснил отец, как бы отвечая на мой немой вопрос, – так тут секретов нет. Староста обязывает каждого главу дома выучить жетоны и рассказать домочадцам. Только я должен рассказывать, насколько они благородны и справедливы, а заслуги их перед страной столь велики, что ухх, а ты, слушая, должен повесить водоросли на уши и радостно кивать. Кстати, староста полностью человек баронства, не вздумай в деревне что-то плохое про барона сказать, может закончиться печально.

Отец, видимо, вспомнил, что отвлекся от рассказа о себе, и поспешил продолжить повествование.

– Так вот, по поводу города. Пробыл я там недолго. После того, как узнал, сколько нужно денег, чтобы стать вольным наёмником, понял: даже тех денег, которые у меня были, мне б не хватило, вообще. Первый ранг вольного наемника стоит около двух золотых. А это означает, что с наемничеством я пролетаю. Работая грузчиком, где только можно, познакомился с купцом, начал с ним ездить и с двумя бывшими солдатами, те после окончания службы перевелись в наемники и решили заняться более простой работой. Вот пока с торговцем ездил, подружился с одним из наемников, тот, когда мы отдыхали, учил меня ножом махать и по мелочи всякое подтянул. Со мной еще один паренек в грузчиках был, про него я и говорил, когда сказал, что жетоны знать нужно. Веселый был парень, но глупый. На одном из привалов к нам подъехал путник с синим жетоном. Лок, так звали грузчика, решил пошутить и сказал что-то вроде: “Мужик, ты что синячишь часто, и жетон твой посинел вместо тебя?” Вдруг, что-то моментально снесло ему голову, а маг спокойно себе продолжал раскладывать пожитки, а затем и переночевал возле нас. Вот был человек, не с тем пошутил, и не стало его. Жетон у него хорошо было видно, все заметили, вот и поплатился Лок головой за свое незнание. Маг даже не отошел от нас подальше, вообще не боялся, что мы решим отомстить за товарища, знал, что за ним не только право, но и сила. А через два месяца на нас напали. Наемники, конечно, порубали татей, но купцу стрела перебила вену на ноге, как ни старались, а кровь остановить не смогли, вот он и помер у нас на руках. После смерти торговца я понял, что приключений с меня хватит, и решил вернуться домой.

Рокол ненадолго замолчал и после тяжелого вздоха вновь заговорил.

– Вернувшись домой, я не застал ни отца, ни мать. Когда ездил по лесам и деревням с купцом, отец заболел, и ничего ему не помогало, знахарка про болячку знала, но сказала, что ее вылечить может только маг, а кто будет вызывать мага для кузнеца? В общем, не стало отца, две недели полежал и все, а через месяц не стало и матери. У нее здоровье было слабое, знахарка не шутила, когда дулю показывала, родился я раньше срока и был очень слаб. Травница запретила матери рожать еще раз, сказав, что это вообще чудо, что она отошла после моих родов, но следующие точно не переживет. Вот и вернулся я в пустой дом. У меня ни родни, ни семьи, а те друзья, с которыми мы вместе хотели в наемники податься, так никуда и не ушли, когда я приехал, были женаты и у каждого по паре детей. Отстроил кузню на деньги, скопившиеся за те четыре года путешествий с купцом, увеличил дом, а затем, повстречав Локвию, осел уже тут. Вот такая история твоего отца, сынок, – видно всполошили его старые воспоминания. – Ладно, маме я потом сам скажу про твой дар, а ты пока практикуйся.

Что-то после истории отца настроение пропало. Решил пойти прогуляться. Мысли были тяжёлые. Может, ну его эти планы на путешествия, у меня тут семья, рядом сестры, сам женюсь, благодаря охоте построю себе дом, и будем все дружно и весело жить. Ну научусь я шашкой махать, ну скоплю я два золотых на класс наемника, и что дальше? Стану я там, например, лучшим воином, и что? По воле барина людей рубать? Или, если вдруг владетели узнают, что я тут такой суперджедай, меня все в жопу целовать начнут? Из рассказов отца еще непонятно, может они джедаи покруче. Что-то идея научиться махать оружием и отправиться путешествовать, узнавая мир, быть таким себе авантюристом, уже не кажется мне такой удачной.