Дорога Смерти
Шрифт:
— Энджи, ты можешь на нас положиться: теперь ты вместе с нами, мы не дадим тебя в обиду. Так что добро пожаловать в семью.
Энджел в порыве обернулась ко мне и обняла, спрятав свое личико у меня на груди. Я погладил ее по мягким волосам. Кажется, для девочки я ассоциируюсь с кем-то вроде брата. Посидев с ней еще немного, поговорив о пустяках, я собрался уходить. Энджи тут же загрустила, ее голубые глаза наполнились печалью. Поспорив сам с собой, я пришел к единственно правильному решению:
— Еще рано, стемнеет нескоро. Ты же не собираешься сейчас спать, Энджи?
— Нет, а что? — Её глаза тут же вспыхнули
— Ну, может, ты хочешь пойти со мной? Пообщаешься с Алекс, поужинаешь с нами…
— Да! А можно?
— Я бы не предлагал, если б было нельзя. Идем. — Я открыл дверь и поманил девочку рукой.
Она неуверенно сделала несколько шагов и остановилась. Я закатил глаза и, схватив ее за запястье, потянул за собой к выходу:
— Будь уверенней, Энджи: ты со мной.
Алекс была дома не одна: Леон, его щенок, которому он дал кличку Тэйни (Луна) и сама Алекс образовали кучу-малу на полу, они громко хохотали и визжали, играя с Тэй. Первой нас заметила именно Тэйни, она тявкнула и кинулась ко мне. Я присел на корточки, лаская ее и играя с ней. Запыхавшиеся Алекс и Лео поднялись с пола. Рядом со мной присела Энджи и тоже принялась гладить щенка. Тэй от удовольствия завалилась на бок, подставляя нам свое пузико. Я усмехнулся, поднялся, предоставляя дальнейшие ласки щенка Энджи, и подошёл к Алекс:
— Привет, малышка, как дела?
Я коснулся большим пальцем ее нижней, рассеченной губы.
— Прекрасно. — Алекс посмотрела на Энджи, которая играла с щенком уже вместе с Леоном. — Ты молодец, что привел ее. Спасибо.
Я шагнул ближе. Взяв ее руку в свою, я переплел наши пальцы.
— Не за что, Алекс. Энджи теперь одна из нас, мы за нее в ответе. Мне показалось, ей очень одиноко там одной. И нам пора знакомиться ближе. А я смотрю, вы с Леоном совсем привязались к Тэйни. Как же вы будете с ней расставаться? Ведь нам предстоит уйти.
Алекс прислонилось ко мне ближе и посмотрела такими глазами, что у меня перехватило дух:
— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить сегодня вечером. Но, раз ты задел эту тему сейчас, чего тянуть? В общем, может, возьмем Тэй с собой?
— Э нет. За ней нужно следить, и это лишний рот. Ты хоть знаешь, каких размеров достигает это порода? Через пару месяцев этот крупный щенок станет очень крупной собакой…
Алекс меня перебила, подняв вверх указательный палец:
— Да, но также подумай об обратной стороне: мы займемся её обучением, она станет отличным помощником в охоте и защите. Эйтор, я, честно говоря, не спрашиваю даже тебя, а как бы советуюсь. Серьезно, представь: тебе будет намного спокойней, если ты будешь знать, что меня, Тори или Леона сопровождает крупная, готовая отдать жизнь за хозяев сторожевая собака… Все, у меня больше нет аргументов.
В комнате наступила абсолютная тишина, я понял, что и Лео, и Энджел перестали играть с щенком и затихли. Я обернулся к ним и встретился с еще двумя парами глаз, смотрящих на меня умоляюще. Я вздохнул и вновь повернулся к Алекс:
— Ладно, но её обучением занимаюсь только я. Вы, — я указал по очереди пальцем на всех присутствующих в комнате, — все не вмешиваетесь — никто из вас. Даже если я буду чрезмерно строг, не смейте её баловать и жалеть, ясно?
— Ясно! — ответили радостно Лео и Энджи.
Алекс молчала. Я посмотрел на нее
— Алекс?
Она вскинула руки в жесте «сдаюсь»:
— Хорошо, я поняла.
— Нет, Алекс, не так. Дай слово, что не будешь вмешиваться, — я тебя знаю. Ну?
Она закатила глаза:
— Даю слово, что не буду лезть в воспитание и дрессировку Тэйни. Доволен? Зануда.
Я очаровательно улыбнулся и потянул ее в свои объятия:
— Доволен. И я не зануда.
Глава 15
Через неделю мы были в пути. Отец, прощаясь со мной, прослезился, чего я от него не ожидал. Я попрощался с ним довольно прохладно, а вот Алекс, напротив, долго и крепко его обнимала и даже пообещала, что еще обязательно с ним увидится. Нас нагрузили провизией, дали огнестрельное оружие с небольшим запасом патронов: Алекс, мне и Тори — каждому по одному пистолету. Помимо этого, с Алекс были ее неизменные ножи, со мной — мой меч за спиной и два охотничьих ножа за поясом джинсов. Энджи мы тоже дали пару ножей для самозащиты (мы уже ей полностью доверяли). Тэйни, как ни странно, оказалась очень дисциплинированной и послушной собакой. Ее дрессировкой я занялся еще там, в поселении. За эти дни занятий с ней она успела ко мне крепко привязаться. Она также принимала и остальных из нашей компании и со всеми была ласкова и игрива, но вот как хозяина она воспринимала только меня, её послушание мне было беспрекословным. Нас также обеспечили теплыми вещами: наступала осень, с каждым днем становилось все холодней.
Мы двигались к Северной Дакоте, оттуда напрямую до Аляски, проходя мелкие города и территорию Юкон. А пока, по моим расчетам, нам предстояло не меньше четырех-пяти месяцев пути. Если все будет хорошо, без проволочек.
— Алекс, Тори, привал? Думаю, пора устраивать лагерь: через пару часов стемнеет. — Проговорил я скидывая рюкзак и спальный мешок на землю.
Алекс с Тори согласно кивнули. Мы распределили работу. Как всегда, за мной была охота. Я прихватил несколько лесок и направился в самую чащу леса, Тэй потрусила следом за мной. Я вернулся уже через час, в моих руках были две крупные куропатки, а Тэй тащила в своей пасти кролика, которого, к моему приятному удивлению, поймала сама. Мы поужинали, все безумно устали, поэтому в лагере после ужина наступила сонная тишина. Я стоял на посту первым, к четырем утра меня сменила Тори, я едва держа глаза открытыми поплелся к Алекс, прижав её к себе, тут же провалился в беспробудный, крепкий сон.
На следующее утро меня разбудил влажный, шершавый язык Тэйни. Я оттолкнул ее мордочку и по привычке перевернулся на бок, нащупывая рукой Алекс. Не обнаружив ее, я распахнул глаза. (Ночью перед тем как я заступил на караул, мы положили наши мешки рядом: спать со мной в одном спальнике Алекс отказалась наотрез. Черт! Никакой личной жизни, я даже поцеловать её толком не мог, потому что рядом, видите ли, всегда находились дети.) Я поднялся и осмотрел территорию нашего лагеря. Алекс нигде не было, впрочем, как и Энджи. Мое сердце тут же учащенно забилось от тревоги; я подскочил, прислушиваясь, надеясь услышать голоса девочек неподалеку, но вокруг стояла тишина, только шумели птицы. Моя фантазия тут же нарисовала самые ужасные картины.