Дорога тьмы
Шрифт:
— Ты в порядке?
— Да. Просто задолбался.
— Помочь?
— Не надо.
Из-за внезапного недомогания большая часть поздравлений прошла мимо меня, но тошнота в конце концов отступила и я смог ощутить искреннюю радость собравшихся. Участвовавшие в рейде бойцы радовались возвращению, ждавшие нас в лагере люди были счастливы из-за того, что им не пришлось рисковать жизнью в схватке с призраками, а наблюдавший этих самых призраков воочию Сайхал явно испытывал облегчение, потому что я справился с защитой отряда самостоятельно. Принесенные трофеи также способствовали хорошему настроению — на этот раз мы взяли с собой заметно больше добычи
— С тобой все в порядке? — поинтересовался волшебник. — Рядом никого нет.
— Я в курсе, что они ушли. Просто слабость.
— Из-за магии?
— Ага.
— Есть хочешь?
— Да нет, я уже в порядке. Разве что полежать охота.
— Сейчас вернемся, отдохнешь. Скажу Джа, чтобы приготовила для тебя что-нибудь вкусненькое.
— Спасибо.
К тому моменту, когда мы добрались до деревни, слабость окончательно сошла на нет, внутренний резерв восстановился и я почувствовал себя гораздо лучше, но от планов на отдых отказываться не стал — пока мои спутники возбужденно обсуждали закончившийся рейд, меня внезапно накрыла ностальгия по далекой Земле, отбившая какую-либо готовность к активным действиям. Вспоминать старую жизнь было чертовски неприятно, я почти сразу же ощутил прилив всепоглощающего одиночества и смертной тоски, однако затем впереди показался частокол, а негативные эмоции ушли на задний план. Впрочем, разговаривать с веселившимися по поводу удачного завершения вылазки соседями меня все равно не тянуло и я постарался как можно быстрее скрыться от посторонних глаз.
Хотя гостевой домик показался мне совсем не таким уютным, как раньше, находившаяся там кровать и принесенный одной из женщин квас оказали благотворное влияние на мою нервную систему — осушив кружку с освежающим напитком, я мало-помалу закончил изводить себя воспоминаниями, устроился на толстом одеяле, после чего задремал, отрешившись от текущих проблем.
Следующие два дня принесли с собой много бестолковой суматохи — обитатели деревни рассортировывали трофеи, обсуждали друг с другом их стоимость, планировали будущие покупки, а также занимались кучей других дел, никак не относившихся к моей персоне. На этом фоне я вел жизнь классического тунеядца — слонялся по территории поселка, общался с часовыми, ел, спал и пытался убедить себя в необходимости вернуться в город ради дальнейших тренировок. Получалось это откровенно плохо — выполнять текущие задачи у меня и так получалось, экспериментировать с ножом все еще было страшновато, а другой мотивации попросту не имелось. Одним словом, я по примеру соседей ждал появления каравана и готовился к глобальным изменениям в своей жизни.
На третий день этого бестолкового ожидания мы организовали еще одну вылазку в город. Этот рейд прошел чуть ли не идеально — наша команда сработала как хорошо отлаженный механизм, времени хватило с избытком, а фантомы проявили гораздо меньше активности чем раньше, дав нам возможность без проблем унести все награбленное. То ли за последнее время я серьезно проредил их ряды, то ли они наконец-то адекватно оценили ситуацию и перестали лезть на рожон, но теперь сопровождавшая нас толпа напоминала не грозную армию вторжения, а почетный караул или свиту надеющихся на чудо падальщиков. Само собой, это серьезно облегчило нашу работу, сведя риск к минимуму.
Успешное завершение операции и возвращение в поселок традиционно повлекло за собой беззаботный отдых в
— Да? — слегка невпопад поинтересовался я. — В чем дело?
— Хотела с тобой поговорить, — улыбнулась девушка, прикрывая за собой дверь. — Меня зовут Элиш.
— Очень рад знакомству… так в чем дело?
— Мне показалось, что тебе у нас скучно. Будешь вино?
Я рассмотрел в руках гостьи пузатую глиняную бутылку, несколько раз моргнул, после чего опомнился и принял сидячее положение. Девушка мило улыбнулась, а затем без какого-либо стеснения устроилась рядом со мной.
— Ты мне сразу понравился. Но времени не было.
— Подожди…
— У тебя есть любимая женщина?
Все мои любимые женщины или умерли, или остались в других мирах, так что я медленно покачал головой, стараясь понять, что именно сейчас происходит. В принципе, ситуация выглядела достаточно правдоподобной, а интерес обычной селянки к молодому волшебнику казался вполне естественным, но было здесь что-то еще. Что-то, что упорно не давало мне покоя.
— Я тебе нравлюсь? — кокетливо спросила Элиш, отбрасывая в сторону волосы и пододвигаясь чуть ближе. — Мне всегда рассказывают, что у меня красивая грудь.
Девушка на самом деле была очень симпатичной, а скромная одежда лишь выгодно оттеняла ее несомненные достоинства, однако, несмотря на всю пикантность ситуации и романтический полумрак, я не чувствовал ни капли возбуждения. Такое впечатление, что организм всеми силами пытался о чем-то меня предупредить, задействовав для этой цели даже такие специфические средства.
— Очень красивая. А почему ты решила прийти?
— Время нашла, — беззаботно улыбнулась девушка, облизывая пухлые губки. — У нас работы много. Ты давно был с женщиной?
Этот невинный вопрос все-таки пробил барьер моей отрешенности, но мгновение спустя я все же осознал причины своего замешательства — на ментальном плане до меня не доносилось ничего, что хотя бы частично соответствовало словам гостьи. Ни возбуждения, ни радостного предвкушения, ни вполне естественного в такой ситуации волнения. Вместо этого со мной соприкасались только легкая скука, такое же легкое недовольство и едва уловимое раздражение.
Шестеренки в моей голове начали шевелиться, пытаясь выстроить более правдивую версию событий. Вариант с покушением казался абсурдным, однако визит девушки в любом случае преследовал какие-то более глобальные цели, нежели обычный секс. Возможно, меня хотели сделать обязанным, привязать к поселку, женить…
— Поцелуешь меня?
— Сейчас, подожди…
Осторожно высвободившись из рук прижимавшейся ко мне Элиш, я подошел к двери, выглянул наружу, а затем поманил гостью пальцем:
— Иди сюда.
— Что там? — заинтересованно спросила моя несостоявшаяся любовница. — Может…
— Идем. Где твой дом?
— Вон там.
— Мне нужно вернуться в город, так что сегодня у нас ничего не получится. Но я тебя услышал.
— То есть, ты не хочешь…
— Очень хочу, но надо идти. Очень надо.