Дорога в мир

Серый Ян

Но вот шесть часов прошли. Целые системы программ закончили свою работу, и представили результат: последовательность из сорока символов, которую надо было ввести для открытия замка. Она была прогнана через серию из ста сорока четырёх тестов на компьютерной модели замка, и все они оказались успешными. Убедившись, исследователи отправились к настоящему замку.

Вскоре весь экипаж, подуставший, но полный жажды открытий и предвкушения, стоял в вырытой перед дверями зале. Честь вводить код была предоставлена тому, кто открыл сам объект, Карлу. Человек искрене поблагодарил всех за это, подошёл к замку и, взяв подсказку, начал дрожащей рукой вводить символы.

Первый, второй,

третий, седьмой, двенадцатый, двадцатый, тридцатый, сороковой... Когда была нажата клавиша последнего символа, изнутри дверей раздалась серия мощных глухих стуков и щелчков, и створки начали раздвигаться. Исследователи припали к земле или схватились за находившееся в зале оборудование, но это оказалось ненужным - внутри сооружения был воздух. Затхлый, пыльный, не контактировавший с атмосферой уже множество лет, но он там был. Но дышать там всё равно было тяжело, поэтому исследователи запустили предусмотрительно установленную перед входом систему вентиляции. Тем временем они сами начали готовиться к первой проверке.

Когда представители более древних цивилизаций уходили из Системы Галактик, они не могли забрать с собой всё. Немалая часть, в особенности сооружения, оставались. А в них оставалась информация, попадания которой к менее развитым обществам никто из древних не хотел. Поэтому они ставили охранные системы, разного рода препятствия и ловушки, чтобы защитить её. Это случалось регулярно, и об этом знали все: так, в дюжинах миров перед тем, как знания с монументов Строящим были получены, погибли многие и многие сэнтиенты, пытавшиеся их достать. Сейчас же риск был как никогда высок, поэтому необходимо было тщательнейшим образом всё разведать, узнать про все возможные ловушки. Для этих целей нужна была "наживка" - биосигнатурные роботы, которые могли полностью имитировать разумное живое существо. Техники под руководством Понка приготовили первую тройку, активизировали их, снабдили их фонарями и рядом простых сканеров и камер и запустили их внутрь сооружения. Роботы вошли и начали медленно продвигаться.

Свет их фонарей явил довольно узкий проход, который обрамляло два ряда чёрных прямоугольных колонн, покрытых надписями. В проёмах между ними виднелось, что там есть и другие ряды. Но не это приковало внимание исследователей: проход, тянувшийся ото входа, заканчивался у очередного портала. Он не был закрыт - это была широкая арка. За ним, судя по видимому, располагался ещё один зал, больше первого. Роботы прошествовали по первому залу, и ничего с ними не произошло. Они вошли во второй, и предположения подтвердилось: другой щал был больше первого - никаких стен или ещё чего-нибудь свет не явил. Роботы сделали ещё несколько шагов, а потом были остановлены. За весь путь они не встретили ни одного препятствия. Значит, их тут не было вовсе или... стоявшие системы распознавания были очень и очень чувствительны.

– Да...
– проговорил удивлённый Понк, - Сто сорок субеков - и ничего. Будто там и нет ловушек.

– Может, их там и впрямь нет?
– предположил Хенза.

– Вы так думаете?
– удивился Вож.

– Ну, если подумать... Системы ментального подавления на нас не действуют - Экспериментаторы будто бы доверяли всем, кто достиг должного уровня развития. А раз так, раз они доверяли, то зачем им ставить здесь ловушки?

– Да, вы правы...

– Но вдруг это не так?
– заволновалась Мэй.

– Что ж, есть лишь один способ это узанть.
– сказал К"о, вздохнул и шагнул внутрь.

Ни сослуживцы, ни другие исследователи, не успели его остановить. Он переступил порог портала и... вошёл в залу. С ним ничего не произошло.

– Выходит, правда, доверяли...
– проговорил

К"о.

Остальные члены экипажа вздохнули с большим облегчением. Теперь они убедились, и постепенно сами стали заходить внутрь.

Через несколько долей они все были уже там. Исследователи бродили по проходам первой залы, снимали, сканировали, устанавливали освещение. Некоторые решились войти во второй зал. Первым туда ступил Карл. Вторым и третьим стали Скеймкад и Мадах, которые затаскивали туда самый большой светильник из имевшихся в наличии. Книры установили его напротив портала и включили. Вспышка - и взгляду является огромный зал с тёмными стенами из базальта. Гладкий, без единой надписи куполообразный свод, такие же стены. Колонн нет, но вместо них - три массивные плоские плиты. На одной из них рисунок, напоминающий старинную звёздную карту, на двух других - надписи крупными иероглифами. Перед плитой с рисунком - довольно крупная скульптура, судя по видимому, металлическая, представляющая собой двенадцать звёзд, расположенных идеальным кольцом, внутри которого натянута сеть вроде паутины. Также по сторонам было пара симметричных нешироких проходов, ведущих, судя по видимому, в подвальные помещения. Вошедшие следом техники, Вильгельм, Чен, Ник и Вож, заинтересовались ими и спустились вниз.

Карл же замер, молча глядя на монумент и плиту за ним. "Вот и всё..." - он думал, - "Дорога" зашла в тупик... Или... Нет." Он присмотрелся внимательнее и задумался.

Тем временем в первом зале большая часть экипажа изучала колонны.

– Впервые вижу настолько чёрный камень...
– проговорил Джавед, - Даже не знаю, что это за порода!

– Это энкумарадхавид.
– сказала Рэн.

– Простите, что?

– Редкая разновидность основных магматических пород. Ценится как поделочный камень. Встречается лишь на некоторых планетах ратейского класса.

– Вашей терминологией, это углеродистое габбро.
– вспомнив, уточнила Стаау.

– Спасибо. Что ж, теперь понятно, откуда такой насыщенный цвет...

Онва, Синно, Амаи и Эри взирали на одну из колонн, особо густо испещрённую надписями.

– Интересно, что же здесь всё-таки написано.
– проговорила Амаи.

– Иногда всё-таки сожалеешь, что увлекаешься существующими языками, а не исчезнувшими.
– сказала Синно.

– Не то слово...
– вздохнула Эри.

– Ну, это, скорее всего, не технический, и даже не научный текст...
– задумчиво проговорила Онва.

– С чего это взяла?
– удивились медики.

– Ну если эти наборы символов - слова, то... Сложных и длинных тут нет, так что... Ну вы поняли.

– Интересное предположение, госпожа Вейрох.
– вмешалась в разговор Дизу, - Но, должна сказать, мы можем узнать, что же именно написано на этих колоннах.

– Правда?

Толийки кивнули, и Уна громко обратилась:

– Хитэ!

– Минуту...
– отозвался куратор, заканчивая читать, - Вселенная, что за диалект... Так, что у вас такое?

– Вы ведь уже смогли перевести часть текстов, так?
– спросила Дизу, - В таком случае, не могли бы вы сказать интересующимся дамам, о чём же они.
– она указала на медиков и техников.

– Ну, должен сказать, содержание этих надписей оказалось несколько неожиданным.
– начал Хитэ, - В них сказано, что же "Дорога в мир" такое - господин Варга был прав, это устройство для перемещений в любую точку пространства и времени - но про то, как она работает, здесь я не нашёл ни слова. Я осмотрел почти три дюжины колонн, перевёл, наверное, сотни две фрагментов, и всюду я встречал лишь историю создания этого чуда. Но ничего больше. Вся эта зала посвящена истории.