Дорога в Небо. Книга вторая. Цена мечты
Шрифт:
Глава 1. Вслед за Гекельберри Финном
06.08.2040
город Хелена – Запад Хелена, округ Филипс,
штат Арканзас, Техасская Конфедерация, Американский Союз
Гэрри выбрался из дома в начале второго часа ночи.
Тихо-тихо, чтобы никто не проснулся, притворил за собой дверь.
Из кустов сирени рядом с гаражом одиннадцатилетний мальчик извлек большой увесистый рюкзак. Взгромоздил его
Улочка была пуста, но ярко освещена фонарями. Ежась от страха и поминутно оглядываясь, Гэрри направился в сторону реки.
Прошел пару кварталов до тупика и, перейдя небольшой лужок, вышел на Каннингэм-роуд – узкое шоссе, идущее параллельно Миссисипи. С четверть мили мальчик шел по нему, поглядывая направо, где за деревьями виднелся центр города. А, когда Каннингэм-роуд повернула в рощицу возле затона, ступил на проселок и вдоль заброшенной железнодорожной ветки, мимо своей школы, выбрался из Хелены – Запад Хелены.
Когда Гэрри миновал бетонный завод, он вздохнул с облегчением. Родной городок с таким вот странным названием остался позади.
Мальчик скинул рюкзак и, покачавшись из стороны в сторону, дал отдохнуть спине. Садиться он, естественно, не стал. Попа сильно болела после отцовского ремня.
Зато эта боль придавала Гэрри решимости.
«Пусть господин мэр покумекает, стоит ли так воспитывать сына! – злорадно подумал Гэрри. – Пусть поищет, поднимет полицию! А я уже буду далеко!»
Обида на отца темным комом ворочалась в груди.
«Раз отец не хочет, чтобы я дружил с Джоном и Стивеном, я не буду с ними водиться! Ни с кем не буду водиться! Буду жить один, как Гекельберри Финн!»
Мальчик опять влез в лямки рюкзака и пошел дальше.
Дорога была дальняя. По тому же проселку, поднимая кроссовками облачка пыли, он подошел к новому мосту. Не доходя пару сотен метров Гэрри свернул в заросшую кустарником рощицу. И, по широкой дуге, забирая на запад, обошел пограничный пост и ярко освещенную высокую решетчатую стену с идущей по верху колючей проволокой под напряжением.
Зона вокруг моста хорошо охранялась федеральными пограничниками, и попадаться им на глаза не стоило.
Конечно, негры не такие тупицы, чтобы проникать на территорию Американского Союза рядом с мостом, но порядок есть порядок и важный объект стерегли. К тому же вдруг черномазым придет в голову сделать с этим мостом то же, что его отец сотворил со старым, когда в тридцать первом взорвал его.
Вон огрызок полотна со скрученными ржавыми фермами виднеется футах в ста от нового.
Мальчик прокрался мимо огромной темной громады элеватора и опять вышел на все тот же проселок.
И вот, наконец, он возле развалин нефтезавода. Его подорвали во время смуты. Скорей всего, те самые негры, которых его отец депортировал на правый берег, в штат Миссисипи, перед отъездом устроили фейерверк.
Гэрри свернул к реке и пробрался к своему тайнику.
Не давая
Оттолкнулся шестом от глинистого берега и выплыл на стрежень.
Узенький серп Луны на востоке бросал на ровную воду жиденькую дорожку. Ярко светили августовские звезды.
Тишину нарушал лишь тихий плеск.
– Вот и все, – вслух произнес Гэрри.
Течение подхватило плот, и он серым призраком заскользил на юг к Мексиканскому заливу.
Конечно же, мальчик не собирался уплывать так далеко.
Он планировал проплыть миль пятьдесят и поселиться на каком-нибудь островке. Запаса продовольствия у него на пару недель. А, кроме того, старенькая мелкокалиберка и рыболовные снасти. Так что с голоду не пропадет!
Главное, найти подходящее место и не спуститься по реке слишком низко.
Через восемьдесят миль начнется территория Луизианы – одного из штатов «Черного Пятна», и мальчику совершенно не улыбалось оказаться среди негров. Тем более после того, что он наслушался от Стивена и его друзей из ку-клус-клана.
От воспоминания о них опять сильно заболела задница. Отец пришел в холодную белую ярость, когда узнал, что его сын ходил на сходку клановцев.
– Ты хоть понимаешь, с кем связался?! – шипел он сквозь зубы, охаживая ремнем попу сына. – Эти сволочи охотятся не на нигеров, а на наших чернокожих сограждан! В Американском Союзе остались жить лишь те, кто считает наши штаты Родиной! А эти подонки устраивают погромы!
– И мало того! – мэр опустил орудие экзекуции. – Куклусы шастают за реку и устраивают там диверсии! А потом разозленные жители Южноатлантической Конфедерации пробираются к нам и мстят ни в чем не повинным гражданским!
Слово «гражданский» в устах Стива Дункинса звучало как ругательство.
Он уже двадцать три года как в отставке по инвалидности, но все равно считает себя офицером флота. Еще бы. Один из троих выживших с эсминца «Трунстун», утопленного русскими ракетами в 2017. Командир ополчения Хелены – Запад Хелены во время гражданской войны. И даже сейчас, уже третий срок возглавляя мэрию этого города, он воспринимал себя скорее, как военного коменданта.
«Города», – хмыкнул Гэрри.
Сейчас в Хелене – Запад Хелене живет меньше десяти тысяч человек. До сих пор половина домов заброшена. До гражданской войны или, как ее называли официально: «Большого Переселения», город был на две трети черным.
А теперь в нем негров всего несколько человек. Правда, в городке осело немало белых переселенцев из Черного Пятна и Североатлантической Конфедерации. Тогда, в конце двадцатых – начале тридцатых, десятки миллионов американцев сорвались со своих родных мест, спасаясь от негритянских, белых, мексиканских и азиатских погромов.