Дорога в Проклятые Земли
Шрифт:
Гилия. Рыцарь
Пришлось сделать незапланированный привал, мастер Нарин настаивал, что ему надо высушить снаряжение. Дескать, кольчуга испортится, да и всему остальному мокрым быть тоже не следует.
С его доводами про кольчугу я согласилась. Ещё будучи оруженосцем принцессы Ларинэ, уяснила, что об оружии в первую очередь заботиться нужно. Стреножили лошадей, натаскали хворосту, разожгли
– Вот если бы к этой рыбке, да гномьего пива… – мечтательно протянул он.
– У нас с собой только эльфийское вино, – напомнил Фокс.
– Извини меня, Фокс, но ты – дикарь! – воскликнул гном. – Кто в своём уме станет рыбу вином запивать?!
– Князь Ва'Лет запивает, – ничуть не смутился полулис. – Он весьма казгардские вина уважает.
– Ва'Лету простительно, он варвар северный. Задурили ему голову в Казгарде. И потом, тамошние вина хотя бы крепкие, а эльфийские – вода, да и только. Чтобы от такого хоть слегка захмелеть, не меньше бочонка выпить нужно.
– Неужели гном и бочонка не осилит? – усмехнулась я.
– Я и два осилю! – возмутился уже почти высохший Нарин. – Но наше пиво всё равно лучше!
Однако несмотря на отсутствие любимого напитка, настроение гнома стало потихоньку улучшаться. Вот уже улыбнулся, потянулся ко второй рыбке.
– Неплохо сидим, – проговорил он, запивая из фляжки тем самым эльфийским вином, которое только что ругал.
Поймав мой взгляд, ничуть не смутился, а повторил ещё раз:
– Сюда бы ещё хорошего пива, или нашего гномьего самогона. Да только где же его взять? У гномов из отряда Гленда точно не осталось. Вот как-то помню…
Истории о своих похождениях наш попутчик мог рассказывать бесконечно долго. Сколько было в них правды, пожалуй, и сам Нарин не мог точно разобрать. Он, конечно, утверждал, что в его повествованиях нет ни капли лжи, однако были они столь невероятны… Хотя, с другой стороны, во многое, что случилось со мной после встреч с эльфийской принцессой Эледриэль, а потом Ларинэ и их мужем, тоже мало кто поверит.
– Мастер Нарин, – перебил его Фокс, – А давно ты знаком с князем Ва'Димом? Складывается впечатление, что вы с детства закадычные друзья.
– Нет, приятель, прошло не так уж и много времени, как я повстречал Ва'Дима и принцессу Эледриэль. Было это во владениях графа Шер, не очень далеко от Проклятых Земель. Мы как раз их уже обошли и думали, опасность миновала, как всё и случилось.
Гном принялся рассказывать, как разбойники напали на караван, в котором он шёл, и уничтожили заказ для графа Шер. Все его товарищи тогда погибли, да и он сам не выжил бы, не вмешайся князь Ва'Дим и принцесса Эледриэль. Как будто этого было мало, люди подлого графа хотели обвинить его в гибели каравана. Тогда благородный князь, не менее благородная эльфийка и честная наемница встали на его сторону.
Вот! Бывают же
– Ну а потом мы обнаружили в Проклятых Землях шайку сликовников, – продолжил рассказывать гном. – Освободили Ларинэ и разрушили алтарь этого божка.
Затем Нарин не поленился встать и сходить к свое лошади, за молотом.
– Вот этой кувалдой, – не замедлил похвастаться гном. – А вот и алтаря кусок. Теперь все чары сликовых жрецов против меня бесполезны. Да, славно мы тогда их побили. Одних золотых амулетов больше десятка добыли. Ещё и с рыцарем поделились. Как же его звали? Имя такое длинное, не запомню. Князь Ва'Дим все его «Дон Кихот» норовил назвать. Почему, интересно?
Последовала долгая история, какими были этот рыцарь и его оруженосец, и как князь Ва'Дим с ними подвигами менялся. Гнома этот обмен особенно смешил. Никогда бы не подумала, что рыцари будут себе чужие поступки присваивать, а о своих замалчивать. Сама никогда так не делать не стану.
То ли бог, то ли демон
(Настоящее имя удалено цензурой во избежание наплыва несанкционированных просителей)
Думал, самым трудным будет проделать махинацию с письмами. Что бы эльфы ни думали о своей бумаге и чернилах, и то и другое легко уничтожить. Вечные, как же. Остроухие не знают, что такое настоящая вечность. Однако уничтожить – одно, а сделать так, чтобы размокшая бумага и смытые чернила выглядели естественно, – совсем другое. Тут очень тонкие манипуляции силой необходимы.
Нет, гнома обмануть совсем нетрудно, он любое несоответствие спишет на то, что бумага и чернила эльфийские, ревнуют коротышки ушастых. А что если получатель потом письмо к магу отнесёт в расчёте восстановить послание? Очень вероятный поступок. Поэтому и требовалось всё сделать так, чтобы и боги не смогли придраться, не то что какие-то маги.
Уже приготовился лошади шепнуть на ухо, чтобы она успевшего надоесть седока в ручей сбросила, как гном будто бы что-то почуял. С чего бы ему ещё спешиваться и идти вброд на своих двоих? Пусть неглубоко, а всё равно ненормально.
Так мы не договаривались! Ещё со вчерашнего дня плетения для эльфийской бумаги и чернил готовил, и всё насмарку?! Ну уж нет! Ждать другого удобного случая и всё повторять я не собирался. Вдруг этот подозрительный гном всегда перед ручьями спешиваться будет? Слегка пугнул лошадь и просто уронил этого Нарина в ручей. И ещё тины в бороду напутал, за дополнительные хлопоты.
Падение поскользнувшегося на ровном месте гнома повеселило не только меня, но и его спутников. Получилось даже забавней, чем я планировал. То есть дополнительные усилия того стоили.