Дорога в Зигурат
Шрифт:
–Жаль только ненадолго,– посетовал Рик.– Но нам должно хватить.
–Хватить для чего?
–Для того, что бы заманить вон того «шумного» парня туда, где нет земли.
Ник посмотрел на огромные сосульки свисающие сверху. Весь тоннель покрыт льдом и снегом, да и вообще как Ник тут еще видеть мог? Здесь же должна быть тьма, но лед словно светился изнутри тусклым свечением, достаточным для того что бы юноша мог видеть. Смутно, не дальше собственного носа, но видеть.
–Но если там нет земли,– Ник не выдержал и звонко чихнул.
В ответ по тоннелям
–Что там тогда?
–Лед,– кратко ответил Рик.
Глыбы льда становились все больше и все чаще преграждали им путь. Словно вырастали из-под земли. Хотя нет, земли здесь все меньше. Вскоре они уперлись в гигантскую глыбу льда.
–Кажется, мы зашли туда, где нет никакой жизни,– поежился Ник.
–Вовсе нет,– Рик подошел ко льду и просто ударил по ней кулаком. От этого действа лед в месте удара слегка подтаял, а потом пошел трещинами, и в итоге рассыпалась вся глыба.
–Здесь своя жизнь,– хитро прищурился Рик, когда путешественников и тоннель, по которому они пришли, озарил свет.
Ник едва удержался от того, что бы широко разинуть рот в удивлении. За глыбой льда оказался другой мир. Закрытый, где-то далеко вверху ледяным потолком, словно пещера, но неимоверных размеров. Свой отдельный мир, состоящий из снега и льда. Кристально чистый, ослепительно белоснежный и холодный – вот каков центр земли в мире Милевиса. Ник неустанно крутил головой, стараясь в то же время не поскользнуться, пока шел по льду вперед. Вокруг был мир со своей собственной жизнью. За многочисленными ледниками сновали разномастные существа с пышным мехом, некоторые вообще без меха. Но все здесь были приспособлены к суровому климату. А некоторые создания сами похоже состояли из снега и льда.
–Что это?– Восторженно выдохнул Ник, когда над их головами пронеслась огромная птица, полностью состоящая из прозрачно голубого льда.
–То есть, кто?
–Снежные ястребы,– пояснил Рик.– Восхитительные создания. Гордые, сильные. Их лучше не сердить.
–Что как раз делает он?– Ник указал в сторону ледника, с которого они пришли.
Гандар догнал их. Чудовище пышило яростью и издавало очень много шума, круша вокруг себя ледяные стены. И эти действия очень не порадовали гордых снежных ястребов. Величественные птицы появились отовсюду, подняли гвалт, гулко захлопали большими ледяными крыльями.
–Берегись!– Вскрикнул Ник.
В одно мгновение – молодые люди отпрыгнули в сторону, а на том месте, где они только что стояли, с ревом приземлился разъяренный Гандар. Лед под его ногами-лапами тут же дал глубокую трещину. Ник отшатнулся от ползущей по льду трещины и вдруг почувствовал, как тепло в его теле стало угасать.
Гандар скаля клыки и пыша гневом, направился в его сторону, при каждом шаге чудовища лед трещал. Но теперь Гандар казался измотанным. Теперь он уже не мог впитывать энергию земли. Кажется, чудовище слабело, но вот Нику от этого легче не становилось. Гандар
В следующее мгновение за занесенный над Ником кулак чудовища уцепился ледяными когтями один из ястребов. Издав грозный свистящий звук, ястреб протащил Гандара назад по льду и с силой бросил о ближайший ледник.
–Идем.– Рик вновь схватил парня за руку.– Мы свое дело сделали. Теперь они сами разберутся!
Путешественники быстро направились к выходу из ледяного мира.
–А разве можно их так оставлять?– С сомнением в голосе спросил Ник.
Юноша оглянулся. Ястребы атаковали Гандара, чудовище отбивалось, но уже было заметно, что он теряет силы.
– Не волнуйся. Ястребы его не выпустят. Теперь ни той девочке, ни кому бы то ни было еще, чудовище не угрожает.
Как только они переступили черту ледника, что открыл им проход в этот мир, Рик снял одну из перчаток и просто коснулся пальцем воздуха в проеме расколотой глыбы льда. В воздухе появились сверкающие нити. Они росли, множились, сплетались между собой и через пару мгновений «вход» вновь затянуло толстой и прочной коркой льда.
–Нам пора уходить,– Рик направился наверх.– Если мы быстро не поднимемся, сами тут замерзнем.
Ник шел за старшим товарищем, потупившись взором в земляной пол. Вот тебе и прогулка по лесу…
Столько всего произошло, столько всего надо осмыслить, понять, поверить. Необычным показалось даже то, что Рик вдруг вспомнил девочку. Просто так совпало? Или он каким-то образом знал, что желание защитить эту маленькую напуганную незнакомку было одним из двигателей решимости Ника.
А сам мир? На поверхности прекрасный, буйно цветущий, зеленый лес. А внизу… Внизу, ближе к центру земли другой мир. Мир льда и величественных снежных ястребов. И в верхнем и в нижнем мире своя жизнь, свои порядки. На какое-то мгновение в ледяном мире захотелось остаться, стать частью всего этого великолепия.
Рик объяснил, что у ледяного мира есть своя особая магия, очаровывающая, но смертельно опасная. Похоже, Ник там просто напросто замерз и перестал нормально соображать от холода и ошеломляющей лавины новых впечатлений. Холод сковывает движения, погружает в сладостный сон, тебе приятно и хорошо. Ты засыпаешь, но уже навсегда. Так же Гандар, питающийся энергией земли, не может противостоять этим льдам. Гандар…
Ник посмотрел на свои руки. Чудовище было так близко, а Рик был без сознания. И тогда он… Но что именно он сделал?
–И как?– Ник сам не заметил, как произнес последние слова вслух.
–Я ведь говорил что ты особенный,– ответил Рик, обходя выкорчеванное Гандаром дерево.
Молодые люди уже покинули пещеру, в недрах которой скрывался ледяной мир, и шли по лесу с признаками буйства чудовища. Ник непонимающе уставился на друга. Казалось, Рика, тот факт, что он использовал магию, ничуть не смутил. Напротив, он был весьма доволен сим фактом.
– Ты особенный,– вновь повторил Рик.
Молодой человек остановился и обернулся к своему спутнику