Дорогами мостов
Шрифт:
Неохотно расставшись с гостиницей, Сверчок пошел дальше. Уже у самой промзоны он обнаружил автомастерскую без названия, перед воротами которой стояло три автомобиля. Но больше всего привлекала красовавшееся на воротах объявление: "Требуется автомеханик".
Парень постучался. Ворота приоткрылись и из мастерской вышел старик в застиранном комбинезоне и промасленной кепке.
– Тебе чего?
Дед сурово смотрел на Сверчка из под насупленных бровей, старательно оттирая пальцы ветошью.
– Здравствуйте, я по объявлению.
–
– Да. Я закончил...
– Мне все равно, что ты закончил.
– старик швырнул тряпку в пустую канистру из под масла и упер руки в бока.
– Мне надо знать, что умеешь.
– Я могу....
– Стоп! Видишь вон тот "Ураган"?
– Да.
– Заведи и проверь.
– Мне бы переодеться.
Дед осмотрел парня с ног до головы, словно решил на глаз прикинуть, чего стоит потенциальный помощник. Затем кивнул.
– Пожалуй. Зайди в ворота и переоденься вон там, в закутке.
Сверчок вошел внутрь гаража и огляделся. Дед стоял в воротах и смотрел на парня.
– А...где одежда?
– У тебя. Ты хотел переодеться. Значит, знал во что.
– Но у меня ничего нет! Как я буду ковыряться?
– Это твоя проблема. А еще, я тут подумал, давай-ка мы тебе назначим время. Скажем, час. Чтобы ты не искал еще каких-то отговорок. Если не нравится - до свидания.
По-мальчишески шмыгнув носом, Сверчок вышел из мастерской и направился к "Урагану". Машина была довольно свежей, если судить по степени истертости порогов и накладок на педалях. Значит, вряд ли тут износ мотора или крупных вспомогательных механизмов.
Механик открыл топливный отсек, проверил уровень воды и масла, вручную загрузил несколько брикетов, облил их спиртовой смесью и поджег. Затем еще раз все оглядел, захлопнул крышку и уселся за руль. Чуть помедлив, потянул рычаг, чтобы включить автоподачу брикетов, прислушался к работе механизмов и принялся следить за приборами. Давление росло слишком медленно даже для большого котла "Урагана". А температура, между тем, уже достигла рабочей зоны. Сверчок выбрался из кабины, открыл моторный отсек и ожидаемо услышал шипение. Тут все было ясно.
– Нужно разобраться с...
– Ага!
– дед махнул рукой.
– Я в курсе. Запчасти найдешь на стеллажах в гараже. Открывай ворота, загоняй аппарат и глуши. Пусть остывает. А мы с тобой сходим к Петре.
– Зачем?
– Потом скажу.
– А...а вы меня взяли на работу?
– Ты вопросов много задаешь.
– уклончиво ответил старик.
– Как звать тебя?
– Светослав.
– Длинно слишком. Сейчас тебе прозвище придумаем...
– Сверчок. Зовите Сверчок, как все зовут.
– Угу. Ну, пойдем...хе...Сверчок. А меня зови Гринь. Лучше на ты.
– Хорошо!
– Ничего хорошего.
– проворчал дед.
– Идем, идем!
Они отправились вверх по боковой улочке и очутились у небольшой лавки. Там, если верить витрине, продавалась одежда. У дверей, сидя на облезлом стуле, курила
– Привет, старый хрыч!
– женщина улыбнулась и выпустила в сторону подошедших облако дыма.
– Чего мальца волочишь? Неужто помощника нашел?
– Привет, Петра! Не мели ерунду. Вот его бы приодеть, а там и посмотрим, сгодится он мне в помощники или нет..
– Понятно, что накормить его, ты, старый сквалыга, и не собирался.
– она наклонила голову и смерила Сверчка взглядом.
– Хотя и не помешало бы.
– Ладно, ладно!
– Гринь махнул рукой.
– Подбери ему чего-нибудь поприличней, только подешевле.
– Надо же! Но ты же прекрасно знаешь, что я не торгую рубищем.
– Не язви!
– неожиданно резко ответил дед.
– Делай, что говорю.
Петра усмехнулась, выбила трубку об стену и приглашающе махнула рукой.
– Пойдем, мальчик, пока этот скупердяй не передумал.
Сверчок послушно зашел вслед за Петрой в лавку. Гринь уселся на хозяйкин стул и вроде как задремал.
В помещении было тесно. Вокруг все было плотно забито товаром. Казалось, тесно тут даже даже старому облезлому манекену, наряженному почему-то в оранжевый купальник.
Пока Сверчок крутил головой, Петра активно рылась на полках и передвигать вешалки. Она быстрыми движениями набирала какие-то вещи, которые, по ее мнению, должны были подойти механику. При этом женщина что-то тихонько напевала себе под нос. Набрав уже вполне приличную кучу барахла, она обернулась.
– Тебя как звать, красавчик?
– Светослав...
Она протянула ворох одежды парню.
– Держи, Светослав. Иди вон туда, за манекен. Примерь
Через час Петра вывела обалдевшего Сверчка из лавки. Гринь слезящимися глазами посмотрел на парня, затем на женщину.
– Вещи его старые где?
– Здесь, здесь. Петра протянула сверток, перевязанный бечевкой. А ты когда платить собираешься?
– Пригоняй свою колымагу. Сделаем.
– Ну смотри, старый лис!
– сурово сдвинула брови хозяйка лавки, протягивая парню объемистый сверток. Тот принял, недоуменно переводя взгляд то на Петру, то на Гриня. Казалось, еще вот-вот и они сцепятся так, что полетят перья. Но тут женщина не выдержала и рассмеялась. Гринь что-то буркнул, махнул рукой и побрел в сторону мастерской. Сверчок улыбнулся Петре.
– Спасибо вам!
– Ладно уж!
– кивнула женщина. Она снова уселась на стул и принялась набивать трубку.
– Ты там за стариком следи, хорошо? И заходи, когда скучно будет. Поболтаем.
– Договорились!
Сверчок попрощался и чуть не бегом отправился догонять Гриня, прижимая к себе сверток, в который Петра заботливо упаковала старые вещи. Душа механика пела: так ему было хорошо! Наконец-то Сверчок выглядел так, как мечтал когда-то. Кожаный жилет, свободные парусиновые штаны с боковыми накладными карманами, ботинки с клепками в углах швов.