Дорогами предназначения

Кириллова Наталья Юрьевна

Я присела перед собеседницей на корточки.

– Значит, ты прибыла издалека?

Найитта кивнула.

– Можно и так сказать.

– И где твой дом?

– Везде и нигде.

– Как это?
– не поняла я.

– Аида мой дом и Эос мой дом, - проговорила девочка.
– Я принадлежу обоим мирам, а они принадлежат мне. Но у меня нет дома в привычном для людей смысле, - она качнула головой в сторону ближайшего дуба с укрывшемся в его кроне жилищем.

Найитты выражаются странно - это я вынесла из опыта общения с Лиландрой. А иногда и вовсе начинают говорить загадками. Макс упоминал, что найитты живут долго, а в одной

умной книге я вычитала, что эта таинственная раса существует со времен Единого континента, малочисленна настолько, что в обоих мирах их не больше дюжины и данное количество не меняется последнюю тысячу лет. Вполне возможно, передо мной и не девочка вовсе, а древнее создание, заставшее вышеупомянутый материк в полном расцвете. Едва ли у подобных ей может быть конкретный дом вроде замка единственного или отшельнического скита.

– Я тебя здесь раньше не видела, - вспомнила я.

– Я не люблю общество, даже наших гостеприимных хозяек, - спокойно поведала найитта.
– Зато я тебя видела. И твоих подруг тоже. Вы все скучаете по своим близким.

– Неужели так заметно?
– хмыкнула я и села в траву.

– Чарра-Селенит, она не для каждого, - рассудительно пояснила девочка.
– Не все любят покой и уединение.

– Это точно, - согласилась я.
– Вот приехать сюда на недельку-другую, отдохнуть, расслабиться - милое дело, а жить здесь постоянно... ни за что. Я Вэл, - представилась я.

– Зови меня Лу.
– Найитта перетряхнула содержимое мешочка и протянула мне.
– Хочешь попробовать?

– Попробовать что?
– растерялась я, покосившись на радушно раскрытую горловину.

– Не бойся, там мои камни. Я собирала их на протяжении многих лет, в самых разных и неожиданных местах.

"Раритет, однако".

– И что мне надо сделать?
– уточнила я.

– Просто достать камень.

– И всё?

– Всё.

Я посмотрела на улыбающуюся девочку, протягивающую мне мешочек с видом ребенка, пытающегося привлечь взрослого к участию в своих, собственноручно придуманных играх. Ладно, надеюсь, эти камни меня не укусят...

Отвернувшись, дабы не подглядывать, я сунула руку в мешочек. На ощупь камни оказались гладкими и холодными, определенно округлой формы. Перебрав несколько подвернувшихся под пальцы экземпляров коллекции, я ухватила один и вытащила его на свет дня.

– Отличный выбор, - одобрила Лу и положила мешочек на колени.

Я уставилась на отличный выбор. Овальный кристалл темно-красного цвета, с бархатистым чёрным отливом, рождающимся в полупрозрачной глубине, словно тень неведомого существа, и тут же ускользающим прочь, чтобы в следующее мгновение появится в новом, совершенно неожиданном месте.

– Это рубин?
– предположила я, исходя из цвета.

– Гранат, - поправила найитта.

– И что он означает?
– озадачилась я.

– Твоё предназначение, - заявила девочка.
– Этот камень, точно тотем, воплощает дух, определенную энергию, соответствующую тому или иному человеку. Твой выбор - тот, чья энергия сейчас соответствует духу граната.

– Ага, - с максимально умным видом поддакнула я.
– И кто же этот человек?

Лу пожала худенькими плечами.

– Не знаю. Возможно, ему только предстоит войти в твою жизнь, а может быть, он уже присутствует в ней. Он может оказаться любого пола и какой угодно расы. Кристалл никого тебе не напоминает?

Я внимательно посмотрела на камень. Единственная

ассоциация, упрямо приходящая на ум, не вязалась ни с одним из моих знакомых.

"Цвет камня напоминает лишь о бутылочке хорошего красного вина, с которой можно приятно скоротать дождливый вечер у камина".

– Нет, если честно, - немного виновато призналась я.

– Ничего страшного, озарение придет позже, - заверила девочка.
– Возьми его себе.

– Нет, ты что, я не могу, - возразила я, протягивая кристалл хозяйке.
– Во-первых, он твой, во-вторых, он наверняка дорогой.

– Бери, - жестом остановила меня найитта.
– Во-первых, я часто дарю камни людям, когда им требуется помощь духов земли, воплощенных в кристаллах. Во-вторых, гранат совсем недорог, более того, я никогда в жизни ни за один из моих камней не заплатила ни единого дензнака. Обмениваться монетами ли, купюрами - дело глупое и довольно бесполезное. К тому же я не мужчина, чтобы так сильно опасаться принимать от меня простой подарок, - резонно добавила Лу.

– Тогда спасибо, - неуверенно отозвалась я, вертя нежданное приобретение в руке. Везет мне на найитт, готовых безвозмездно осчастливить красивым камушком.

– Просто иногда смотри на него и к тебе придет ответ, - посоветовала девочка.

Я снова вгляделась в красно-чёрную глубину, однако вместо ответа пришел шорох голосов, стремительно нарастающий позади меня и перемежающийся негодующими криками.

– Надо же, нарушитель границы, - удивилась Лу, имевшая возможность обозреть панораму луга и леса не меняя позы.

Я же вынуждена была обернуться. К опушке дубравы широким шагом приближалась группа из двух дикарок и двух катусов (вроде бы действительно зверей, а не сменивших ипостась женщин. Катусов в Чарра-Селенит было куда больше дикарок и, сталкиваясь с очередным крупным кошаком, провожавшим меня пристальным, странно осмысленным взглядом, я терялась в догадках, кто же именно смотрел на меня - бессловесное животное или оборотень?). Дикарки - одна постарше, среднего роста, темноволосая, другая молоденькая, белокурая и голубоглазая - толкали впереди себя мужчину с коричневым мешком на голове и связанными за спиной руками. Великолепные белые тигры сопровождали пленника, грациозно и немного лениво шествуя по обеим сторонам от него. Неизвестному бедолаге приходилось явно туго: идет практически вслепую, слева и справа огромные хищники, способные в случае побега мгновенно нагнать и всей тяжелой тушей обрушиться на спину (и хорошо, если только повалят, а не перегрызут шейные позвонки), да ещё блондинка подгоняет чувствительными тычками длинного шеста в спину. Незадачливый любитель лесных прогулок спотыкался через каждый метр, однако массивные на первый взгляд полосатые тела и усердно исполняющая свои обязанности дикарка не давали ему сбиться с верного пути, исправно корректируя маршрут нарушителя кто прикосновением мохнатого бока к заплетающимся ногам, кто деревянным концом промеж лопаток.

Не сбавляя быстрого темпа, живописная процессия миновала нас с найиттой и вступила под сень дубов. Я проводила недоуменным взглядом смутно знакомые чёрные ботинки с высоким голенищем, украшенные шариками репейника чёрные штаны и чёрную же кожаную куртку, однозначно виденную мной прошлой зимой на Максе. Но энен в жизни не носил такой обуви!

"Зато кое-кто носил и, полагаю, носит до сих пор. Ведь ботинки-то, в отличие от прочих элементов мужской экипировки, вы ему так и не подобрали".