Дороги наёмника
Шрифт:
– Подумаю над вашими словами. – На меня смотрели, возможно, даже с симпатией. – Однако теперь, фер Вран, я жажду узнать, что вы расскажете о моем «листике».
В последних словах уже присутствовала легкая насмешка.
– Можно? – Пришлось сделать вид, что издевки в ее словах не заметил. Слуга, точнее сказать паж, уж слишком дорого был одет парень, уже стоял рядом.
Ирония девушки была вполне оправданна, я не представлял даже приблизительно, сколько меч может стоить. Даже не вынимая его из ножен, оружие представляло собой настоящее произведение искусства, все в серебряном растительном
– Сталь случайно мороза не боится?
Не понявшая сути вопроса графиня наблюдала за мной с ироничной полуулыбкой. Общественность шепталась, кое-кого «глупый» вопрос откровенно развеселил. Коллеги давили в себе зависть пополам с алчностью.
Я слегка согнул меч, чтобы определить жесткость клинка, крест-накрест секанул перед собой и тут же перевел в укол куда-то в направлении горла цели. У изделия, с предположениями о качестве стали которого я облажался, одна довольно распространенная проблема церемониальных клинков всё-таки обнаружились. Всё было очень плохо с балансом.
– Рукоятка родная или меняли, ваше сиятельство?
Аккуратные брови девушки дернулись вверх в нескрываемом изумлении.
– Вы так легко можете определить?
– В украшениях не силен, однако с этой точки зрения меч, безусловно, произведение искусства…
Заинтригованная графиня самодовольно улыбнулась.
– Я больше по прямому назначению оружия специалист. Скажу так. Сталь великолепна, дальнейшая работа кузнеца тоже достойна самых высоких похвал. А вот центр тяжести меча слишком сильно сбит к крестовине, это, мягко сказать, выбивается из картины мастерства создателей изделия.
Я щелкнул по псевдогарде пальцем.
– Примерно на ней и находится. Исходная рукоять не сталью или серебром оковывалась?
– Не знаю, – отрицательно покачала головой графиня.
– Я думаю, либо сталь, либо серебро. В этом случае ножны могут быть новоделом под орнамент, либо тоже переделывались.
– Да, их изготавливали по образцу старых, – кивнула девица, вернув на лицо загадочно-ироничную полуулыбку.
– Довольно заметно.
– И почему?
Вторая «девушка в брюках» – симпатичная блондинка с глубоким декольте, открывавшим взгляд на более чем достойную популярности в мужских пабликах грудь, что стояла по правую руку от подруги и с интересом следила за разговором, – покосилась на графиню и одарила меня ехидной улыбкой. Остальные гости о чём-то тихо шушукались между собой.
– Если предположить, что рукоять тоже изготавливали по образцу старой, баланс при замене стали на золото не мог не измениться. Золото это очень тяжелый металл. Пожалуй, что все. С металлом клинка был неправ. Если поставить
– Фер Вран, спасибо за ваши слова. Мы их обязательно обдумаем. – Пришлось еще раз девушке кланяться, мысленно проклиная всю эту куртуазность. Благо, что графиня со мною не закончила.
– Что вы делаете сегодня вечером?
Свита девушки в очередной раз вцепилась в меня взглядами.
– Полагаю, что пьянствовать, отмечая наш первый найм, – усмехнулся я. Мило врать или что-то придумывать было лень, я не в запойном алкоголизме признавался, а про распутных девок она и сама бы ничего узнать не хотела.
– Вам не покажется странным, если я скажу, что в ресторации «Золотая дрофа» вино пить будет приятнее, чем где-либо ещё?
– Слышал об этом заведении, – я согласно кивнул головой, – однако между такими, как я, и его завсегдаями лежит пропасть, и я совсем не уверен, что мне хочется ее преодолевать.
Уже графиня ехидно мне усмехнулась и резко повернулась к капитану.
– Фер Лойх, вы с вашими лейтенантами так мало зарабатываете, что не можете себе позволить поужинать в «Золотой дрофе»?
Тот кинул на меня мрачный взгляд.
– Я бы так не сказал, ваше сиятельство.
– Вот и прекрасно! – Графиня даже хлопнула в ладоши, якобы от прилива чувств, – Значит, сегодня вечером надеюсь вас с лейтенантом там увидеть. Капитан, не подведёте мои надежды?
– Мы будем, – поклонился ей ан Феллем.
Девушка повернулась ко мне и погрозила пальцем.
– Вы обещали!
Вот мля! Даже сказать что-то было непросто. И когда же я это успел что-то ей пообещать?
Большинство коллег после строевого смотра было в восторге, один Лич, заполучивший еще один повод для неприязни, бычился в стороне. Пошляк Хоран, в котором, как оказалось, дремало чувство юмора, решился меня даже немного морально поддержать, абсолютно как на Земле опустив кулаки на уровень поясницы и часто-часто задвигав тазом.
– За нашу роту! За «Вепрей Бир-Эйдина»! – И сиплым таким голосом, сука.
– Даже если под подушкой лошадиный хвост на палке обнаружится, то это все ради роты, лейтенант! – Больную фантазию квартирмейстера моя понимающая ухмылка тоже не отпускала.
Ан Феллем шуточки наших людей оценил, однако в разговор вступил чисто с практической стороны:
– «Золотая дрофа» очень приличное заведение. Есть что-нибудь достойное туда надеть?
– Меня гораздо больше заботит, сколько вечер в этом заведении сожрёт у меня денег.
– Без игры больше большого золотого за вечер спускать не доводилось, – пожал плечами наш мажор капитан.
Я присвистнул, окружающие заухмылялись.
– Какие скромные цены… по столичным-то меркам. Прямо каждый день обедать там можно.
– Один раз живем. – Как бы ни улыбался Лойх ан Феллем, вполне обоснованно считая ситуацию довольно забавной, он был хорошим парнем и, ему не требовалось объяснять, что значит слово «товарищество». – Тебя уже завтра вообще убить могут. Гордись, многие за право взглянуть, как отдыхают хозяева Бир-Эйдина, и глаза не пожалеют.