Дороги Зоны. Герои поневоле
Шрифт:
Теперь рюкзак. Внутри из полезного оказалось три гранаты, пара аптечек и фонарь с динамо-зарядкой. Все остальное – как еда, так и мелкие пожитки – сталкера не заинтересовали. Пища ему еще какое-то время в горло не полезет, да и продукты, пропахшие мертвечиной, он употреблять не готов.
Тут прожекторы погасли. Шаман проморгался, привыкая к темноте, обработал поцарапанные ладони антисептиком и перебинтовал. Теперь можно передохнуть до рассвета, а потом валить из этого гостеприимного места. Он уселся поудобнее и прикрыл глаза – показалось, что на секунду, но внезапно обнаружил, что вокруг уже почти светло. Густой молочный туман расстилался над Зоной, в нем плавали неясные силуэты заводских построек. Шаман поежился
Сталкер, кряхтя, поднялся, размял затекшие ноги, закурил. Пора было уходить. Шаман медленно двинулся вглубь заводской территории. Туман здесь, на возвышенности, был не такой густой, как в низине, у научной базы, но тем не менее ограничивал видимость. Это немного нервировало, но в этом были и свои плюсы – благодаря туману легче разглядеть аномалии, если они попадутся на пути.
По растрескавшейся, поблескивающей лужами дороге Шаман вышел к заводскому цеху – много-этажной бетонной коробке с выбитыми окнами. У стены стоял остов армейского «КамАЗа», кузов смят и практически перерублен БТРом, угодившим своим носом прямо в среднюю колесную ось грузовика. «Интересно, – подумал Шаман, – что тут у них произошло?» Люки броневика были распахнуты, внутри, видимо, случился серьезный пожар – местами металл корпуса оплавился до дыр.
Шаман завернул за угол здания и тут же отскочил обратно. Потом присел и снова аккуратно выглянул. С противоположной стороны обширной площадки перед главными воротами цеха по направлению к сталкеру бежал человек. Или зомбак – бежал он странно, как будто со связанными ногами. Туман не давал возможности рассмотреть человека подробнее. К тому же одет он был во что-то белое. Шаман дернул затвор и взял незнакомца на мушку.
Когда расстояние сократилось метров до ста, сталкер понял, почему – вернее, от кого – человек бежит. За ним гналась стая собак, причем животные действовали совершенно бесшумно, что тоже было странно. Они охватили свою жертву полукругом, и то один, то другой пес пытался атаковать. Тогда человек оборачивался и махал на смельчака руками – пес отлетал, будто его откидывала невидимая сила.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что человек одет в белый докторский халат, помимо этого у него на голове имелась и белая шапочка, такую в советское время носили врачи в поликлиниках. Ноги у человека связаны не были, однако он почему-то не мог их поднять, отчего его бег напоминал передвижение моржа на суше.
Когда ему оставалось добежать до Шамана метров пятнадцать, собаки, наконец, окружили человека – он вынужден был остановиться. Стая как по команде разом бросилась на жертву и повалила ее. Шаман, не задумываясь, выскочил из-за угла и дал длинную очередь поверх голов. Клубок псов рассыпался, человек остался лежать на асфальте. Вид нового врага только разозлил собак – они снова образовали полукруг и двинулись на сталкера.
Стараясь не попасть в человека, Шаман принялся отстреливать зверей. Собаки не стояли на месте, поэтому, когда оставшиеся в живых решили, наконец, отступить, сталкер израсходовал практически весь бое-запас. Кроме того – посетила Шамана безрадостная мысль – на звуки выстрелов вполне могли набежать бойцы с базы, и вот тогда-то все его ночные подвиги точно окажутся бесполезными.
Шаман приблизился к человеку в белом халате. Вблизи халат оказался вовсе не белым, и к тому же весьма потрепанным, местами протертым до дыр. Человек не подавал признаков жизни, хотя крови нигде видно не было. Шаман ногой перевернул тело и вздрогнул, увидев лицо спасенного. Больше всего оно напоминало лицо узника фашистских концлагерей, какими их запечатлела фотохроника. Только лежащий перед ним обладал очень бледной кожей, местами сквозь нее, казалось, просвечивали кости. На скуле
– Мужик, ты как, жив? – спросил Шаман.
Человек открыл глаза и уставился на сталкера. В том, что при этом он не сделал ни единого движения, даже не попытался поменять очевидно неудобную позу, было что-то противоестественное. Шаман бессознательно перехватил автомат поудобнее.
– Слышишь меня? – повысив голос, переспросил он.
Человек смотрел. Глаза, упрятанные глубоко в череп, очень хорошо сочетались с халатом – такие же потрепанные и лишенные цвета. И никакого выражения, кроме, пожалуй, усталого равнодушия.
– Эй, врач, делать-то с тобой что? – громко, как у глухого, спросил Шаман. – Мне валить нужно, а ты тут лежишь! На хрена тогда все патроны из-за тебя извел?
Человек наконец задвигался. Пошевелил руками-ногами – Шаману показалось, что он таким образом проверял, все ли у него на месте и все ли функционирует в штатном режиме – и медленно, как будто нехотя, поднялся. Помогать ему Шаман не стал – вдруг этот ненормальный кусается?
Поднявшись, человек развернулся и двинулся все той же шаркающей походкой туда, откуда пришел Шаман. А Шаман смотрел ему вслед и чесал в затылке, мысленно награждая себя разными нелестными эпитетами. Но прежде чем скрыться за углом, врач обернулся и слабо махнул рукой – иди, мол, за мной.
Шаман задумался. Зовет. Наверняка, к себе. Может быть, у него там патроны есть, отсыплет в благодарность на пару-тройку магазинов. Но что если этот врач – с научной базы? Мало ли кто там у них работает? Этот вот, может быть, несмотря на всю свою малахольность, видный спец по артефактам, поэтому и держат, мирятся со странностями. И сейчас приведет его точно в руки вояк во главе с падлой-полковником.
А врач между тем замер на месте, равнодушно поглядывая на раздумывающего сталкера. Когда Шаман снова взглянул на него, человек повторил призывный жест.
– Мужик, я на базу не пойду, понял? – сказал Шаман. – Мне не надо туда.
Врач кивнул и опять поманил за собой. Решившись (а что делать, патронов-то нет ни хрена!), Шаман двинулся за доктором. Тот же засеменил вдоль стены своей моржовой походкой, обогнул «КамАЗ» – как оказалось, проржавевший кузов прикрывал вход в какой-то подвал.
Вслед за врачом сталкер спустился по раскрошившимся ступенькам вниз, и зашел внутрь. Они оказались в большом помещении с низким потолком, под завязку заваленном хламом. Переломанные стеллажи, ящики, трубы, шкафы – все это валялось вперемешку с разбитой аппаратурой. Кое-где потолок провалился, обломки плит топорщились ржавыми прутьями арматуры. В довершении ко всему стояла жуткая вонь. Этот кислый химический запах Шаман прекрасно знал – так воняет разъеденное в аномалии железо. Сталкер огляделся повнимательнее. Ну точно: кое-где под завалами мерцали едким зеленоватым светом лужицы «кислоты».
– Ты точно уверен, что нам сюда? – спросил Шаман, доставая фонарь.
Его новый приятель ничего не ответил, однако уверенно углубился в переплетение мусора. Усиленно накручивая рычаг динамки, Шаман добился более-менее яркого луча света и пошел за врачом, который, судя по поведению, прекрасно ориентировался и в подвале, и в темноте.
Шли минут пять, за это время Шаман убедился, что в нагромождении мусора, на первый взгляд кажущемся непреодолимым, существует некая система. За все время пути им ни разу не понадобилось преодолевать завалы, проход всегда был чистым, только пару раз рослому сталкеру пришлось пригнуться. Но зато, чем дальше они удалялись от входа, тем сильнее Шамана мучила мысль: как он найдет обратную дорогу в этом лабиринте? Очень хотелось верить, что неожиданное приключение закончится благополучно, и обратная дорога ему все-таки понадобится – сталкер уже начал вслух ругать себя за любопытство и любовь к халяве.