Дорогой чести

Никитин Сергей Исакович

Так началась у Бори летняя морская практика.

Корабль все время стоял у стенки и кажется не собирался никогда выходить в море. Словно в довершение всех Бориных несчастий, в море не происходило аварий и бедствий кораблей, которым нужна была бы помощь. Борис втайне даже желал какого-нибудь сверхграндиозного кораблекрушения, в котором бы их «коробка» сыграла героическую роль. Но, как назло, грандиозных катастроф не происходило.

Правда, Боря не терял времени зря, да и боцман не давал особенно прохлаждаться. С утра до вечера юный моряк лазил по кораблю, изучал его от клотика

до киля. Матрос Данилов, прикрепленный к нахимовцу в качестве «гида», как выразился в шутку боцман, очень тяготился этими обязанностями. Не раз он обращался к боцману с просьбой освободить его от «преподавательской деятельности», но тот не хотел и слушать об этом.

— Отставить такие разговоры, матрос Данилов! Вы опытный моряк — так, по крайней мере, думал я о вас до сегодняшнего дня, — и поэтому должны передать свои знания нахимовцу.

— Есть, передать знания…

И Данилов снова направился в кубрик, где ожидал его Борис Похитайло.

— Детский сад! — ворчал он. — Товарищ Данилов — корабельный гид, заместитель пионервожатого по военно-морской части. Сила! Черт знает, что такое!

При виде Данилова, Похитайло поднялся, поправил бескозырку и вытянул руки по швам.

— Вольно! Ну, будущий покоритель стихии, отважный морепроходец, сегодня изучаем назначение и устройство носового шпиля. Прошу следовать за мной.

Боря, не зная улыбаться ему на шутку матроса или оставаться серьезным, последовал за Даниловым.

На баке, у шпиля, они присели на корточки, и Данилов, поглядывая на залитую солнцем оживленную гавань, нехотя начал рассказывать.

Из-за стоящего на якоре крейсера выскочили две шлюпки и пустились наперегонки. Они шли некоторое время рядом, но вот одна из них вырвалась вперед. На отставшей «шестерке» неразборчиво закричал что-то старшина, и гребцы усиленно заработали веслами. Данилов, наблюдая за борьбой шлюпок, напряженно приподнялся, вытянул руки вперед и азартно зашептал:

— Навались! Навались! Эх, лопатят, словно тесто месят. Грудью, грудью надо, на полный разворот, чтоб весло гнулось и пело, как бешеное. Так! Так! Сила!

Нахимовец зачарованно смотрел то на матроса, то на шлюпки.

— Занимаетесь, значит… — раздался голос за спиной «болельщиков». Данилов повернулся, мгновенно выпрямился и, пытаясь согнать с лица веселое выражение, неестественно скривил губы.

— Так точно, товарищ капитан-лейтенант!

Командир корабля капитан-лейтенант Сидоров не спеша раскурил трубку:

— Чем занимаетесь?

— Шпиль, товарищ командир.

Сидоров сощурил глаза, пряча веселые искорки. Он знал, что Данилов тяготился своими новыми обязанностями.

— Скажите, нахимовец Похитайло, как называется этот рычаг и какое он имеет назначение? — спросил командир, подойдя к шпилю.

Боря покраснел от напряжения, поправил несколько раз бескозырку, отчего еще больше смутился, и… промолчал.

— Наверно, еще не дошли до этого рычага, — сказал командир.

— Не дошли, — облегченно вздохнул Боря.

— Ну, ничего, все узнаете постепенно, — командир притушил трубку и, кивнув головой, отошел. У трапа он остановился и, что-то вспомнив, подозвал к себе Данилова.

— Я

вас, товарищ Данилов, специально прикрепил к нахимовцу. Вы же моряк! Расскажите, покажите ему все от киля до топа. А главное — влейте в него морскую душу! Без этого, вы знаете, и моряк не моряк.

Капитан-лейтенант наклонился к матросу, добавил тихо:

— Кто знает, может быть он, этот мальчик, лет через двадцать пять адмиралом станет. Добрым словом помянет нас тогда. А?

— Все может быть, товарищ командир, — серьезно ответил Данилов.

— Так занимайтесь, и покрепче, построже… Ну, не вам говорить об этом, сами знаете!

Капитан-лейтенант ушел. Данилов постоял, подумал о чем-то, почесал затылок, и неожиданно громко и твердо сказал:

— Есть! Сделаем по-морскому: как следует и как надо!

На пятнадцатый день практики, в воскресенье, Боря получил первое увольнение на берег. Перед увольнением Данилов тщательно осмотрел и даже ощупал нахимовца.

— Смотри, не опаздывай. Без пяти двадцать четыре быть на корабле, как штык, — напутствовал Данилов нахимовца.

— Есть.

Уже на улице города Боря еще раз взглянул в зеркальную витрину магазина и снисходительно улыбнулся: перед ним стоял настоящий моряк в мундире, с золотым шитьем на воротнике, золотыми буквами «Н» на погонах.

Боря гордо повернул голову вправо, расправил плечи и отдал честь своему отражению. Спохватившись, Похитайло оглянулся вокруг: не заметил ли кто его мальчишества и быстрым шагом направился к матросскому парку. В парке он встретил своих товарищей по училищу, проходивших практику на эсминцах. Эх, как завидовал им Боря, когда они наперебой рассказывали о впечатлениях первого похода в море.

Стараясь быть равнодушным, Боря заявил:

— Случись что, мы бы пришли на помощь! В случае аварии, посадки на мель, или там «банку», без нас все равно не обошлись бы. СОС! СОС! — и мы тут, как тут.

— На настоящем корабле аварий не бывает, — возражали друзья. — На «банку» сесть моряку никак нельзя — это же позор на весь флот.

Довод этот был настолько убедительным, что Боря не нашел слов для ответа.

В разговорах о кораблях, старшинах и особенно командирах незаметно прошло несколько часов.

Боря проводил товарищей до причала, где стояли их корабли.

— Спеши, Борька: до твоего причала идти минут десять, а до двадцати четырех часов пять минут осталось. Не опоздай!

— Ерунда, успею. У нас насчет этого не строго. А потом все равно болтаться на привязи у станки. Минутой раньше приду, минутой позже — не имеет значения, — рисуясь перед друзьями независимостью, соврал Боря.

Но когда товарищи ушли, Похитайло снял бескозырку и что есть духу побежал. И все-таки он опоздал на корабль. Запыхавшийся, раскрасневшийся, он выскочил на причал в тот момент, когда корабль разворачивался посередине гавани. Боря готов был разрыдаться от досады. Ведь и опоздал-то всего на одну минуту. Шестьдесят несчастных секунд! — и пожалуйста.