Дорогой притворщик
Шрифт:
Такое приглашение получают не каждый день. Гейбриел сдержал улыбку. Что еще задумала своевольная мисс Цирцея?
– Хорошо, – кивнул он. – Я сейчас приду.
Лакей вышел, а Гейбриел спрятал свои бумаги в ящик стола.
Цирцея сидела на табурете около окна, неподалеку расположилась ее гувернантка.
– Ты хотела меня видеть? – спросил Гейбриел, покосившись на мисс Теллман. Но гувернантка, очевидно, смирилась с настойчивостью Цирцеи. Никто не мог справиться с Цирцеей, когда она проявляла
– Ты согласился позировать мне, – сказала Цирцея.
– Не припоминаю, – удивился он.
– Согласился, – возразила Цирцея. На ней был синий передник, перепачканный краской. – Помнишь, на днях мы говорили об этом.
– Я не помню, чтобы я соглашался позировать тебе, – уточнил Гейбриел.
– Но ты не сказал «нет», а это все равно что сказать «да». – Цирцея улыбнулась ему.
Гейбриел попробовал изменить тактику:
– Ты же знаешь, что твоя сестра не хочет, чтобы я беседовал с тобой. Мне не следует здесь оставаться.
– Все это так, но ты не должен говорить, иначе я не смогу правильно нарисовать твой рот. А он у тебя хорошей формы.
Гейбриел не стал больше спорить.
– Где мне сесть? – покорно спросил он.
– Сядь вон на тот стул. Сиди прямо и смотри в сторону окна. Руку положи на книгу, вот так, – указала Цирцея.
Гейбриел сел и принял требуемую позу. Он сидел неподвижно, а в руке девочки быстро мелькали карандаши и мелки. Это оказалось труднее, чем он ожидал. Вскоре его рука онемела, и Гейбриел попытался немного изменить свое положение.
– Нет, нет, – резко сказала Цирцея. – Оставь руку как она была.
– Она отвалится, прежде чем ты закончишь, – поморщился он.
Гейбриел думал, что Цирцея так поглощена работой, что не расслышала его слов, но она тихонько сказала:
– Ты ведь держишь карты только в одной руке, не так ли?
– Да, – согласился Гейбриел. – Я даже могу научиться тасовать карты одной рукой. Однако когда я буду танцевать с твоей сестрой, мне будет трудно сохранять равновесие. И если я не смогу вальсировать, она будет очень разочарована.
Цирцея хихикнула.
– Глупости, я почти закончила.
Через несколько минут она отложила карандаш.
– Ты быстро рисуешь, – сказал Гейбриел. – Можно посмотреть?
Но она перевернула лист.
– Пока нет. Мне еще надо поработать над деталями. Гейбриел был разочарован, но кивнул:
– Хорошо. А теперь я свободен?
– Да, но ты должен снова прийти позировать. Гейбриел немного обиделся.
– И поговорить, – словно прочитав его мысли, добавила Цирцея. – Мы же друзья, что бы там ни думала Психея.
Девочка была колдуньей, в этом не приходилось сомневаться. Гейбриел только надеялся, что она никогда не заинтересуется карточной игрой.
– Быть твоим другом для меня большая
Психея рано вернулась из гостей. Она уже собиралась войти в дом, когда раздался топот копыт и показалась карета, из окна которой высунулась Салли и помахала ей рукой.
– Вот ты где, – сказала она. – Иди сюда, я еду к портнихе.
– Я только что вернулась, – возразила Психея.
– Знаю, этот ленч был ужасен. Я сбежала. Иди сюда, это намного важнее, – настаивала Салли. – Садись.
Лакей распахнул перед Психеей дверцу. Она покачала головой, но все же села в карету.
– В чем дело? Почему надо срочно ехать к портнихе, и зачем я тебе?
– Затем, что мадам Симон сказала мне, что ты не побеспокоилась о костюме для моего маскарада. Психея, ты негодница, ведь маскарад уже завтра! И не говори, что ты забыла!
– Конечно, нет. – Психея старалась не показать, что чувствует себя виноватой.
– Ты приедешь на бал, должна приехать. И я не желаю ничего слушать. – Салли надула губки.
– Поскольку там будут четыре сотни самых знатных людей Лондона, – сухо заметила Психея, – меня там будет очень не хватать.
– Мне тебя будет не хватать! Ты – моя самая близкая подруга. Мне будет грустно без тебя! – настаивала Салли. – Не говоря уже о твоем совершенно потрясающем женихе.
– Вот это правда, – усмехнулась Психея. – Я приеду, возможно, даже со своим женихом, если у него заживет лодыжка.
– Я приму его в любом виде! – Карие глаза Салли блеснули.
Психея предпочла ничего на это не отвечать.
– Зачем ты меня похищаешь?
– Но ты же не можешь появиться без костюма?
– Ах, это… – Психея пожала плечами. – Я полагала, достаточно маски и домино, или я найду что-нибудь в своем гардеробе…
– Для моего маскарада, самого главного события года! – воскликнула Салли с непритворным ужасом. – Да как ты смеешь, Психея…
– Я пошутила, – быстро спохватилась Психея. – Прости меня. Я отдамся в руки мадам Симон, и посмотрим, что она сможет сделать.
– Вот подожди, ты увидишь мое платье. Я придумывала его несколько недель, сегодня последняя примерка.
Они вошли в мастерскую модистки. Навстречу им вышла сама хозяйка. Салли исчезла за ширмами. Психея, в ожидании своей очереди, слышала женские голоса и шуршание тяжелой ткани. Когда Салли вышла в зал, Психея широко раскрыла глаза.
– Сидит великолепно, – заявила Салли, поворачиваясь перед зеркалом. – Ах, эти юбки такие тяжелые.
– Господи, кем же ты будешь? – спросила Психея. – Царицей Савской?
– Нет, глупышка, Золушкой, после того как она вышла замуж за принца Дезире, – объяснила Салли. – И я хотела платье, подходящее для принцессы из волшебной сказки. Разве оно не изумительно?