Дорогой Солнца. Книга третья
Шрифт:
— Там работы ещё на пару часов, — сказал шериф. — Так что вы езжайте в город. Мартин расскажет, что там с организацией экспедиции в Вудмур.
— Принято, — кивнул я.
Перед тем, как мы вышли из ангара, Рубин подошёл к машине и потрогал её обшивку. Мне показалось, что он говорил с ней о чём-то.
Рубин первым почуял опасность. Мы даже не успели доехать до терминала, когда он крикнул:
— Стоп всем! На двенадцать! Нападение!
Водитель — парень лет двадцати пяти — с удивлением посмотрел на пассажира,
Я внимательно поглядел в указанную Рубином сторону, но не заметил ничего подозрительного. Уже хотел было спросить: «Ты уверен?», но тут огненный росчерк с утробным рёвом пронзил прохладный осенний воздух.
Бахнуло возле стенки ангара.
Я заметил, что Рубин откинулся в своём кресле и закрыл глаза.
Ребята же выбежали из машин и, грамотно рассредоточившись, заняли позиции для стрельбы на земле, используя естественные неровности рельефа.
Я остался на месте. Не мог бросить товарища.
До нас долетел звук запустившихся реактивных движков.
Самолёт величественно выкатывался из ангара. Вовремя: следующий залп накрыл сооружение, заставив его сложиться в клубах огня и дыма.
Самолёт набирал скорость, видимо, готовясь взлетать. Я осторожно достал пистолет, боясь случайно побеспокоить Рубина. Приготовился отстреливаться.
Ещё две ракеты были направлены в самолёт. Судя по скорости и траектории, это были знаменитые «Джавелины», или что-то подобное.
Через несколько мгновений оба снаряда разорвались в воздухе. Видимо, самолёт обладал отличной системой защиты.
После короткого пробега крылатая машина оказалась в воздухе. И ровно в тот же момент я разглядел нападавших. Их было много, пожалуй, даже очень много. С неполным взводом, который был в нашем распоряжении, и без тяжёлого оружия нечего было и думать с ними справиться.
И как они смогли такой толпой, ещё и с техникой, подобраться так близко? Впрочем, времени гадать не было совершенно.
Единственный шанс — занять оборону вокруг терминала и ждать подкрепления. Есть шанс продержаться достаточно долго.
Я не сомневался, что самолёт тут же рванёт ввысь, чтобы вернуться на Родину в автоматическом режиме. Но не тут-то было: сделав крутой вираж, машина развернулась. У неё под брюхом что-то вспыхнуло, и в воздухе оказалось сразу четыре ракеты, нацеленные в самую гущу нападавших.
Самолёт начал следующий манёвр, уходя от возможного зенитного огня, но слишком поздно: я насчитал не меньше десяти ракет ПЗРК, нацеленных на него.
Пошёл отстрел тепловых ловушек. Другие системы обороны тоже были задействованы. В какой-то момент мне даже показалось, что машина уцелеет. Но потом две ракеты взорвались почти одновременно, и обе — возле движков.
Какое-то время орбитальный самолёт ещё продолжал набор высоты по инерции. Я даже подумал о безумной надежде на продвинутые системы пожаротушения на борту.
А в следующий момент аппарат взорвался, раскидывая огненные ошмётки на сотни метров вокруг.
Глава 8
Если
Я это прекрасно понимал.
В горячке боя было не до переживаний. И потом, когда мы обследовали то, что осталось от атакующих — собирали трофеи, осматривали раненых, оказывали им первую помощь и фиксировали для дальнейшей передачи военной полиции. Да, у Конфедератов именно эта структура занималась пленными.
Почему-то я был уверен, что всё это время Рубин провёл в пикапе. Даже представлять не хотелось, что он испытывал в эти минуты. Но в конце концов я взял себя в руки и решил, что негоже бросать товарища в таком состоянии наедине с самим собой.
Однако в оставленной машине лётчика не было. Я решил, что его, вероятно, забрали медики и пошёл искать эвакуационный пункт для раненых, который развернули в здании бывшего терминала.
Пуля и Рубин сидели на бампере какого-то брутального вида грузовика и о чём-то оживлённо разговаривали. Пуля жестикулировал, Рубин улыбался.
Сбитый с толку, я подошёл в ребятам.
— О, командир! — улыбнулся Пуля, увидев меня. — А мы уже хотели поисковую партию подключать. Ну ты горазд: я потерял тебя тогда, когда ты погнался за этими двумя, на мотоцикле.
Я смутно припомнил один из эпизодов схватки. Кажется, это было в самом начале.
— Да, было дело… — заметил я.
— Вроде нормально по обстановке отработали, а? — напарник подмигнул мне.
— Нормально-то нормально… — я вздохнул и присел рядом на бампер — благо его размеры вполне позволяли такую вольность. — Ты как? — я обратился к Рубину, стараясь заглянуть ему в глаза.
— Как-как… — ответил тот. — Блин, хреново, что самолёт потеряли. Но другого выхода просто не было. Вот и Пуля так же думает. А ты как считаешь?
— Однозначно не было, — ответил я.
— Блин, Тор, ты чего смотришь на меня так, будто мне яйца в бою отстрелило? — Рубин всплеснул руками.
— Да фиг вас, летунов, знает… просто… — я пытался подобрать нужные слова, — ну, как бы ты вроде говорил, что у вас особое отношение к технике и всё такое… да и учитывая всё то, что… ну… вроде как, через что вам пройти пришлось и вообще…
— Блин, ну ты и накрутил себе! — улыбнулся Рубин. — Конечно же, есть особенное отношение, это нормально. Техника это чувствует. Но, во-первых, это не мой самолёт. Я ведь говорил тебе — это экспериментальная модель, использовалась для отработки технологий. Полноценный боевой самолёт на эту миссию не направили бы — риски слишком высоки. Да и вас пассажирами взять было бы невозможно. Моя личная машина в безопасности. К ней даже мне запрещено приближаться, пока не наладят промышленность. Ну или пока демы или как их там нас к стенке не припрут.