Дорогой, Я - Чудовище

Кат Зозо

— Я рада, папа, — ответила ему, отчего Оберон вздрогнул и нервно сглотнул. Лицо вновь покраснело. — Как у вас дела?

— Хах… Да как сказать, — протянул он, неуверенно заведя длинную прядь светлых волос за ухо. — В королевстве эльфов происходят серьёзные изменения. Отец… Ему нужен покой. Причём уже давно. Так будет лучше. Когда же всё уляжется, то… — тяжело вздохнул, а после продолжил. — Надеюсь, ты вновь появишься на наших землях. На земле твоих предков. И тогда, обещаю, всё будет иначе.

— Да, — улыбнулась. — Я тоже надеюсь.

— Демет, — тут

же обратился ко мне эльф. — Я знаю, что наше знакомство нельзя назвать лучшим, но всё же… Мне бы хотелось начать всё заново. Уверен, что тебе так же неловко, как и мне…

— Словно желудок в морской узел завязался, — описала свои чувства.

— Да, — кивнул Оберон, тихо усмехнувшись. — Точнее и не скажешь…

На какое-то время мы вновь замолчали, чувствуя, что понимаем друг друга. Как я, так и он хотим наладить общение. Отбросить прошлое и построить что-то новое, рассчитывая на будущее. Вот только…

— Нужно время, — вздохнула я.

— Да, — кивнул отец. — Но его у нас предостаточно, не так ли?

Ответить я не успела, так как дверь в мой кабинет вновь с грохотом распахнулась и в помещение забежал уже Этан. Лео успел рассказать о связи с дедушкой. Он, кстати, был позади брата.

— Ещё здесь? — спросил Этан, подбегая к столу.

Подросток был слегка взлохмачен, но совершенно не обращал на это внимания. Бежал и торопился. После подошёл ко мне за спину и наклонился, чтобы взглянуть на эльфа.

— Это наш дедушка? — брезгливо бросил Этан. — А выглядит так, словно только вчера наконец-то определился, девочка он или мальчик.

— Пхе-хе-хе… — захихикал Леонард, присоединяясь ко мне с другой стороны. — Девочка… хе-хе-хе…

— Это определённо «его» дети, — только и мог бросить эльф, раздражённо фыркнув.

На это Этан и Леонард вновь засмеялись, не чувствуя обиды. Скорее, ещё больше любопытства. Мальчишки начали задавать множество вопросов, которые связаны со слухами об эльфах. Правда ли, что эльфы купаются в лунном свете? Правда ли, что едят только траву? Каждый ли эльф умеет петь? Почему эльфы постоянно разговаривают сами с собой? И ещё много вопросов, от которых Оберон удивлённо уточнил:

— Откуда вы понабрались такой чуши? По-вашему, я каждую ночь гуляю голым под луной с пучком травы? Так ещё и разговариваю сам с собой при этом или песенки пою? Что за молодёжь пошла?.. Так, это никуда не годится!

Неожиданно, но Оберон стал рассказывать о своей культуре, правилах, обычаях и традициях. Также Оберон понял, что Леонард необычный. Отец пытался связаться со мной, используя ветвь мирового дерева. Связаться со жрицей. Но неожиданно связался с Леонардом — моим сыном.

Выводы эльф сделал быстро, но не стал что-либо предпринимать. Даже вопросов никаких не задавал. Словно понимал, что это не та тема, о которой следует говорить.

Также со мной связывались магическим способом и другие люди. Например, Урсул. К тому времени он был уже за пределами эльфийского леса. На морском берегу среди остальных членов цирковой труппы. Урсул, Ники и

суины выжили, не считая одного, погибшего от рук императора, после чего не стали задерживаться на территории эльфов ни дня дольше.

Они встретились с оставшимися членами труппы и остановились в безопасном месте. Ни монстров, ни эльфов, ни императорских стражников — только они.

Однако ребята и меня считали частью своей семьи, хоть я и не смогла продолжить путешествие с остальными.

— Значит, ты хочешь остаться в герцогстве? — с грустью и сопереживанием спрашивал Урсул. — Даже после всего пережитого? Ты ведь так бежала от этого.

— Я бежала от своего прошлого, но в итоге поняла, что это глупо и бесполезно, — отвечала русалу. — Это мой дом, моя жизнь, моя семья…

— Мы тоже твоя семья. Ты ведь знаешь, — настоял Урсул.

— Знаю, — улыбнулась в ответ. — Спасибо.

— И всегда, какой бы ни была причина, ты можешь отыскать нас и продолжить путешествие, — настоятельно продолжил парень. — Можешь и детей с собой забирать. Чем больше, тем веселее!

— И зомби тоже тащи! — послышался голос Ники издалека. — Будет, в кого гнилые помидоры и яблоки кидать.

— Ники, — прозвучал басовый голос минотавра. — Тебе не следует влезать в чужой разговор.

— ЧТО?! — воскликнула девушка. — Да ты хоть знаешь, через что мы прошли вместе? Да она ж мне как сестра! Не по крови, так по дух точно. Понял?

— Эх… Да понял я, понял…

— Как видишь, — усмехнулся Урсул, — все по тебе уже скучают. Может, бросишь эту политику и рванёшь обратно к нам? Бескрайние просторы, постоянное путешествие и бодрящие приключения. Тебе нравилась такая жизнь.

— Прости… — только и могла ответить я, испытывая лёгкое сожаление.

Мне действительно нравилось у них. Пусть это и не совсем беззаботная жизнь, но именно они оказали мне поддержку, которая была так необходима. И я буду по ним так же сильно скучать.

Уже скучаю.

— Ладно, — вздохнул Урсул. — Я пытался. Но повторюсь: наши двери для тебя всегда открыты.

— Спасибо…

***

Я знала, что это произойдёт сегодня.

Предварительно отпустила всех рыцарей, которые работают в поместье, отдыхать. Отпустила немногочисленную прислугу, которую успела нанять, пораньше спать. Дети давно уже должны были быть в своих комнатах и видеть десятый сон.

Сама же спокойно сидела на ступеньках лестницы, ведущей на верхние этажи, и терпеливо ждала. Это именно сегодняшний день.

Я знаю это, так как уже видела.

Терпеливо смотрела на входную дверь, прислушиваясь к тиканью часов. И вот на улице сверкнуло ярко-голубое сияние. Сначала всё в помещении засияло, словно наступил день, а после снова потухло. И единственным источником света остались настенные кристаллы.

Дверь медленно приоткрылась, и в помещение, хромая на одну ногу, вошёл Кайл, аккуратно придерживая костыль. Он старался быть тихим, но, когда увидел меня, сидящую на лестнице, замер.