Дороже чести
Шрифт:
– Это точно?
– нахмурившись, поинтересовалась девушка.
– Абсолютно, - кивнул мужчина.
– Горгульи - одна из трех старейших рас Вселенной, и пока существует надежда отыскать их, драконы не перестанут пытаться. А сейчас, объединившись с сиренами, тем более.
– Тогда вы действительно правы - мне есть, что предложить призрачным, - тихо согласилась Сели, погружаясь в собственные мысли.
– Неужели?
– заинтересованно выгнул бровь Каспер.
– И что же вы имеете в виду?
– Пусть это пока останется секретом, - загадочно улыбнулась девушка.
– И вот так всегда, - шумно выдохнул дракон.
– Но я выполнил свою миссию гида, мы пришли
– Надеюсь, мы еще встретимся, прекрасная леди, - подмигнул он и поспешил откланяться.
Сели попрощалась с драконом и двинулась туда, куда указал ей Каспер. Значит, весть о горгулиях не была выдумкой или чьей-то неудачной попыткой пустить утку в газетной среде. И даже высшие метаморфы - драконы - собирают спасательную экспедицию по их поиску. Как удачно, однако, все складывается...
И все-таки стремления искать горгулий она не понимала и не разделяла. Нет, она бесконечно симпатизировала сиренам, даже немного завидовала их свободному выбору мужей - у белых тигров-то это вряд ли бы получилось, учитывая размер популяции - но доверять одной какой-то там Арине Детри и ее "внезапно открывшемуся чутью", которая, к тому же, еще и женой дракона по совместительству являлась, - это вообще верх наивности. Ну и что, что про эту семью гуляют сказки по всем наделенным разумом Галактикам - драконы на то и драконы, чтобы дозировать по отношению к ним чувство доверия. Да, в свое время белые тигры поддержали их, когда те вышли на арену и заявили о том, что хотят мира во всей Вселенной, но чем это обернулось для самих тигров? Вспоминать до сих пор больно, а теперь, несмотря на любовь к природе призрачных, Сели должна предстать пред светлы очи их предводителя и предложить свои услуги в вопросе поиска горгулий. Сдались им эти каменные истуканы!
Девушка нацепила наушники, оценив, что путь до дома Детри займет минут десять-пятнадцать. Рядом с местом, где ее покинул ван Гарден, находилась беседка с аркой телепорта, и Сели поняла, что, в случае чего, сможет перенестись отсюда в здание космопорта Вдохновения. Продолжив исследование местности, она обнаружила пункт назначения. Небольшой аккуратный коттедж был опознан как жилище главного дракона под Аэросмитов и их "дыру в душе". Помимо указания Каспера, она помнила еще и по обрывкам разговоров с Барсом, как именно выглядит дом семьи дракона и сирены. Сам ирбис сейчас, по идее, должен был дожидаться девушку там, чтобы провести последний обязательный осмотр после пяти лет изнурительного восстановления. Почему там - Барс наблюдал за беременностью кисы и Арины. Черт, сколько поломанных повторно костей и их медленного - потому что порой регенерация замедлялась специально - сращения ей пришлось перетерпеть, чтобы сейчас абсолютно здоровой - ну, почти - передвигаться в сторону дома призрачного дракона. Где-то по пути должна встретить еще и киса. Об этом было заранее оговорено после того, как Барс с прищуром сообщил, что до дома Детри ей придется добираться самостоятельно. Но следов пантеры девушка пока не обнаружила. Оно и к лучшему: мысли в порядок привести не помешает.
Странно...дом, вроде бы, новенький, а место, просящееся перед ним под лужайку, изрыто глубокими ямами. Создается ощущение, что тут порезвился кто-то из драконов в приступе бешенства...
– И все-таки, вы очаровали меня настолько, что бросить вас в трудной ситуации стало выше моих сил, - раздался голос позади, и Сели, пряча наушники, с улыбкой обернулась к Касперу, чтобы почти сразу увидеть, как начинает морщиться мужчина.
Странная реакция для существа, мгновение назад признавшего искреннее желание продолжить
– И как это понимать?
– спросила разъяренная Инга, переводя взгляд с Селии на Каспера.
Кто-нибудь вообще может объяснить, что творится у этих странных драконов?
* "Space Embrace" - "Объятия Космоса"
Глава 3. Больше тысячи причин
Немая сцена продолжалась бесконечно долго, и за это время Селия успела несколько раз перевести взгляд с дракона на пантеру и обратно. Кажется, впереди намечалось некоторое противостояние интересов...
– Каспериан ван Гарден, это как понимать?!
– раздался голос кисы на грани истерики.
Это позывные такие определенные? Селия продолжала недоумевать, когда раздался обреченный возглас дракона:
– Простите, милая Сели... но я больше не смогу даже попытаться сделать вас своей любовницей!
– девушка в ужасе повернулась к огненному, но, натолкнувшись на искрящийся весельем взгляд, поспешила поберечь обвинения на потом.
И действительно, спустя мгновение оценки ее состояния, дракон пояснил:
– Чужой представитель расы метаморфов открыл вам тайну моего имени. У драконов полное имя, озвученное носителем, означает приглашение к более близкому общению. Теперь это невозможно...
– он печально опустил голову, но Селия успела заметить плутоватую улыбку, которую рыж своим маневром очень удачно замаскировал от кисы.
– Так ты что - даже не пытался к ней подкатить?
– удивленно воскликнула Инга, указывая пальцем на Селию.
– Вот знаешь, за что я тебя люблю, Ин?
– дракон соизволил посмотреть на пантеру, перестав изображать клоуна.
– За то, что ты сделала из моего кузена настоящего человека и семьянина! А теперь догадайся, что меня больше всего в тебе раздражает?
– он выгнул бровь, сурово уставившись на кису.
– Моя вездесущность?
– осклабилась девушка.
– Твоя святая уверенность, что со всеми остальными ван Гарденами нужно поступать так же!
– праведный гнев дракона прочувствовала даже Сели.
И даже попыталась посочувствовать. Не вышло... Где-то на уровне инстинктов она понимала, что мужчина ловко пытается давить на жалость.
– Ну, моя-то уверенность, может, и святая, только вот тебе-то, дорогой родственничек, точно не следует говорить о том, что рыльце не в пушку, - с намеком проговорила киса нарочито ленивым тоном, и Селия поняла, что она наступила на больную мозоль одного из ван Гарденов.
Тигра предпочла не вмешиваться. Пусть разбираются между собой сами. У нее есть другие, более важные дела. Дракон между тем решил сдаться на милость победителя в юбке.
– Хорошо-хорошо, - поднял руки в защитном жесте Каспер.
– Раз ты не хочешь видеть родственника, я попробую ретироваться без вреда для здоровья.
– Будь добр, - пропела киса с выражением вселенского счастья на лице, а затем повернулась к Селии:
– Ну, привет тебе, беглянка!
– после чего обняла и, подхватив под руку, потащила к дому Детри, оставив представителя огненного драконьего семейства решать вопросы самоопределения в пространстве в одиночестве.