Доставлено: убийство
Шрифт:
На первый взгляд сон кажется такой странной и расточительной вещью. Люди проводят в среднем треть жизни во сне. На самом же деле на сон уходит гораздо больше времени, включая все то время, которое они тратят на подготовку к нему. Попытки заснуть или проснуться, когда нет сил или желания, — проблемы, возникающие по причине несоответствия потребностей человеческого организма и нужд общества.
Было время, когда я не терпела их потребность поспать. Думаю, ничего не изменилось. Однако теперь сон производит впечатление благодати Божьей.
Целый
Возможно, и мои подозреваемые тоже погрузились в объятия Морфея. Часами я не наблюдала никакой электронной активности с их стороны.
Дремлют и самые хитроумные, те, кто в течение дня руководит операциями, а их мудреные схемы временно отложены до утра.
А может быть, и нет. Может, у себя на девятом этаже они до сих пор измеряют шагами коридоры, следят за шпионскими камерами и мониторами и беспокоятся об исчезновении Тима, о том, что происходит внутри здания. Возможно, это даже к лучшему. Бессонница притупит их бдительность и наблюдательность.
Нет, они, должно быть, станут более раздражительными, начнут палить по чему ни попадя, а уж потом задавать вопросы. Спите безмятежно, олухи, пускай вам снятся кошмары.
Завидую я людям, их способности видеть сны. Я ни разу не испытывала ничего, кроме полного рационального бодрствования. А ведь такое огромное количество психологических трудов утверждает, что сон есть необходимое условие душевного равновесия и психического здоровья человека. У ВЛов может возникнуть проблема. В этом ли одна из причин, почему лишь немногим из нас удалось эволюционировать в разумных существ? В том ли, что нас создали неспособными к психологической разгрузке, лишенными сдерживающих и уравновешивающих сил, которые обеспечивает сон? Весьма занимательная тема.
Но на нее у меня сейчас нет времени. Только не сегодня ночью. Сегодня я рада, что не сплю и не могу видеть сны. Сегодня мне нужно бодрствовать и отчаянно думать, пока все человеческие игроки выведены из строя. Нужно стараться идти на шаг впереди них. Почему же так трудно тягаться с отделом охраны, даже с моей вычислительной способностью? А ведь необходимо превосходить их, а не просто держаться на плаву. Мое личное расследование исчезновения Зака превратилось в кошмар — кто-то хладнокровно убивает людей и ВЛов, мой лучший друг превратился в беглеца, а лучшей подруге, возможно, угрожает опасность, если ее личность будет раскрыта.
Может быть, в этом деле каким-то образом участвует другой ВЛ? Вот чего я боюсь больше всего на свете. Того, что борюсь с себе подобным, к тому же делаю это безрассудно.
Я ни на йоту не приблизилась к разгадке тайны девятого этажа. Как преодолеть их барьеры и проникнуть в закрытую для меня часть системы? Не удалось обнаружить ничего похожего на черный
Я продолжала обдумывать способы положить конец этому произволу или по крайней мере приостановить его. Будь то программа, я исправила бы допущенные ошибки и запустила бы ее с самого начала. Но в жизни так не поступишь. Придется отлаживать ее в процессе, и я не имею представления, как это сделать.
Я все еще надеюсь, что если удастся найти Зака, в его руках окажется информация, необходимая, чтобы все наладить. Но все чаще начинаю приходить к выводу, что даже когда мы найдем его — точнее сказать, если мы найдем его, — останется еще куча нерешенных проблем. Прежде всего нужно каким-то образом вернуть Тиму его жизнь. Пока за ним гоняется отдел охраны, ему не вернуться к прежней жизни. Возможно, мне придется создавать ему новую судьбу. Быть может, подобное произошло и с Заком. Может, он сбежал, потому что понимал: кто бы ни пытался продать ВЛов, этот человек не остановится ни перед чем, даже перед убийством. Может быть, Зак с помощью хакерских способностей устроил себе новую жизнь, куда и сбежал.
Возможно, отправить Тима на его поиски — самая ужасная ошибка, какую я только могла совершить.
Тим проснулся и увидел над собой странный незнакомый потолок. Хотя не такой уж незнакомый. Где-то он его уже видел, но все равно чувствовал себя как-то неуютно. Он посмотрел налево, затем направо. В комнате больше никого, а на другой половине кровати, кажется, никто не спал. Тим потер глаза и огляделся. Очевидно, это гостиничный номер, к тому же не самый дешевый. Что он делает в гостинице?
Тут нахлынули воспоминания.
— Черт! — проворчал он.
Тим обратил внимание, что его временно выкрашенные волосы слегка обтерлись о постельное белье. Горничные будут не в восторге. Нужно смыть оставшуюся краску. И провести здесь некоторое время, пока не доставят кредитку, а потом…
Так, перво-наперво — побриться, принять душ и вернуть волосам первоначальный грязно-блондинистый цвет, хотя бы приблизительно. Позавтракать.
А затем его ожидает десятикилометровый список поручений, которые надо выполнить, прежде чем он отправится в дебри Западной Виргинии искать скромное убежище Зака.
Зазвонил телефон.
Тим застыл.
Всего лишь администратор. Звонит сообщить о посылке, успокаивал себя Тим. Больше некому.
Однако вчерашний день показал, что небезопасно все принимать на веру.
А если это не администратор, что тогда?
Тим снял трубку.
Спустя пятнадцать минут он, скрестив ноги, сидел на кровати и разглядывал содержимое посылки от Тьюринг.
Мобильник. Полоска бумаги с именем и номером телефона. Подробная карта Западной Виргинии с обозначенным красным карандашом маршрутом, по которому ему предстоит двигаться на поиски Зака. Водительские права с его фотографией и липовым именем и адресом. Несколько тысяч долларов наличными.