Доверие [первый вариант]
Шрифт:
– Так точно...
– вырвалось у Чжу-эра. Он испуганно встряхнулся, будто отгоняя наваждение, будто пытаясь проснуться.
Но проснуться не удалось. Там, в экспериментальном зале, залитом холодными огнями светильников, с режуще отблескивающими гранями пультов, с зеркальным полом, пребывала Власть. Она повелевала. Проклятая сталь на двери мешала прийти, дать ей кофе и укрыть ноги пледом.
– Я понимаю,- проговорил он медленно, осторожно подбирая слова.
– Мне вы не доверяете, еще бы... Но Мэриэн. Она же любит вас, вам было хорошо...
– Голубчик,- сказал микрофон, и Чжу-эр автоматически прижал руки к бедрам, а потом со злобой встряхнул ими.
– Пропади она пропадом, ваша шлюха...
Мэриэн содрогнулась, вздернув
– Мэлор... Вы серьезно думаете, что сможете просидеть над этой вашей кнопкой три года?
– Должен, - ответил Мэлор, словно в древнем, не очень талантливом фильме.
– Но... это же чушь. Когда вы заснете...
– Я не засну. У меня большой запас стимуляторов, я не буду спать эти три года.
– Ты отравишься!
– крикнула Мэриэн.
– А что прикажешь делать?
– Мэлор...
– голос Чжу-эра дрогнул.
– Я клятвенно обещаю вам, что мы не... не сделаем ни одной попытки насильственно прекратить ваше предприятие. Вы убедили меня. Клятвенно обещаю. Откройте люк, не губите себя. Будем работать вместе. Вы же умный человек, вы знаете, что переиграли Ринальдо. Сила у вас, значит, будущее за вами...
Как только язык повернулся сказать такое... Двадцать лет вместе, двадцать лет... как верный пес...
Но язык повернулся. Потому что ход истории необратим.
– Вы понимаете, Мэлор? Товарищ руководитель...
Руководитель чего? Как подобрать слово, какой титул того, кто держит сейчас руку на самом страшном оружии в истории человечества и лечит подобное подобным? Руководитель...
– Раз будущее за вами... Служба Спокойствия всегда была с теми, за кем будущее...
Мэлор долго не отвечал.
– Я верю вам, Чжу-эр. И я почти верю этой женщине, и мне очень трудно отказаться от ее тепла, каким бы морозным оно ни было. Но я уже не человек, вы поймите. Я взвалил на себя ответственность за исход великого предприятия и не могу ставить этот исход в зависимость от такого ненадежного детектора, как человеческое доверие. Я верю, но как руководитель обязан исходить из худшего.
И это решило дело. По-настоящему решило. Если бы дверь открылась, и Власть сказала бы: "Хорошо, я верю", Чжу-эр без колебаний низложил бы ее и старался бы не вспоминать потом о своей минутной слабости, ибо это оказалась бы не настоящая Власть. Настоящая Власть должна опираться лишь на себя и зависеть лишь от себя.
Но дверь не открылась, и Руководитель доказал, что он достоин Власти. Достоин посылать на смерть. Достоин преданности. Доказал, что будущее действительно за ним.
Чжу-эр сказал:
– Я очень боюсь, что вы один сойдете с ума.
– Постараюсь дождаться дня победы, - ответил Мэлор.
– Если вы и впрямь хотите мне помочь, давите поактивнее на Временный совет Терры. Энергостанции! Не жилье, не заводы, не сельхозцентры - энергостанции!
– голос, летевший из микрофонов, звенел яростным фанатизмом и силой.
– Вы меня понимаете?
– Так точно!
– ответил Чжу-эр с уже забытым, казалось, удовольствием. Сердце его пело, и жар бил в мозг. Он будет давить! Он оправдает доверие.
...двадцать три, двадцать четыре, двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь... двадцать восемь шагов, теперь налево, вдоль пульта, как там пульт? Все огоньки горят нормально, голова кружится, в глазах слегка рябит, девять, десять, одиннадцать, все-таки в зале много не нагуляешь, я выйду отсюда совсем стариком. Так, переведем дух... Заснуть бы. Надо принять еще таблетку, где они у меня... я что, забыл, где они у меня? нет, еще не время приема, нельзя так часто, можно отравиться, а может, я уже отравился, потому так плохо - где график приемов, где часы? Вот часы. Вот график приемов. Все правильно. Покамест можно поесть, хоть и не лезет, и думать про еду омерзительно, а надо, пососу чего-нибудь солененького, колбаски там, или
Ф-фу... Как хорошо отступает туман в голове. Ну вот, все хорошо. Надо принимать чуть чаще, раз в пять часов, а не раз в шесть. А то я здесь наворочу. Давай-ка, Бомка, пообедаем, жрать полезно для здоровья. Ты глянь-ка, Бомка, полгода осталось! Во здорово, два с половиной уже отбарабанили! Держись, Мэлоришка, мы им вломим, отрабатывай свое имя роскошное! Ах, Бекки, Бекки... ах, Мэриэн, Мэриэн... ах, длинноногая из Крыма... ах, Ленка из девятого класса, как мне вас всех тут не хватает!.. Вкусно. Очень вкусно. Нагулял аппетит, стервец, ай да я! А что, с утра, верно, километров десять оттопал по залу. Лечебная ходьба, это вам не хухры-мухры. Ай да огурчики, очень вкусно! Наша переважит, Бомка!!
– Товарищ Руководитель, - голос с потолка. Что? Кто? Где кнопка?!
– Как вы себя чувствуете? Мэлор разлепляет губы.
– Хорошо...
– Простите, не слышу... Вы меня слышите? Товарищ Руководитель!
– какой страх у него в голосе, никак, и впрямь волнуется, шельма!
– Я чувствую себя хорошо, - внятно говорит Мэлор.
– Только очень не хватает какой-нибудь мэриэн.
– Я здесь!.. Женский голос!! Не открывай люк!!
– Я счастлива, что вы обо мне помните...
– О ком же мне еще и помнить, как не о мэриэнах, - галантно говорит Мэлор.
– Товарищ Руководитель. Планета просит отсрочки завтрашнего пуска. Совершенно объективные причины...
Можно забыть график приема стимуляторов, пищи, прогулок, но этот График он помнит! Помнит, и не забудет, будьте вы все прокляты!
– Пуск завтра, в семнадцать ноль-ноль по среднетеррианскому. План был утвержден Временным советом, что же еще?
– На планете, в районе станции, наводнение. Поля и аппаратура затоплены, там голод, почти тысяча человек погибли, и еще умрут от голода, потому что склады пострадали. Синтезаторы не работают, для них нет энергии, могут начаться эпидемии, среди пострадавших женщины и дети...