Довод Королей (Хроники Арции - 4)
Шрифт:
Проклятый, если б Паук не был столь мерзок, а Саброн не выставил арцийцев на посмешище!
Епископ Клавдий продолжал нести благостную чушь, которая сводилась к тому, что Творцу и Церкви угоден мир и в человецех благоволение. Однако при виде лоснящейся физиономии клирика можно было предположить, что сему смиренному служителю Божию куда более угодны ауры и жареные куры. Филипп усмехнулся: похоже, преосвященный свою долю уже получил и теперь, как может, ее отрабатывает. Следующим будет говорить Койла, а затем Эжен Гартаж, однако до них очередь не дошла. Полог откинулся, и дежурный аюдант громко объявил:
– Александр
Плащ и сапоги Сандера были в пыли, видно было, что он только что слез с коня.
– Хорошо, что ты приехал, брат, хотя я не думал, что ты покинешь Саброна.
– А я его и не покидал. Он тут.
– Как?– король не смог сдержать удивления.– Он все же одумался?
– Можно сказать и так. Но сначала пришлось взять крепость. Граф Поль Саброн взят в плен, я решил привезти его сюда. В Кер-Септиме остался наш гарнизон, а комендантом я назначил Штефана Игельберга.
– Взятие Кер-Септима меняет дело, - король повернулся к маршалу Ультиму, - герцог Эстре привез хорошие вести. Думаю, теперь ваши условия нас не устраивают.
– Когда мы сможем обговорить новые?– Ифранец держался, но было видно, что он потрясен и обескуражен.
– Не раньше чем через кварту, а сейчас я вас не задерживаю. Сандер, чолк ты эдакий, как же тебе удалось?
– Это было не так уж и трудно, государь, - улыбнулся герцог Эстре, ночью тринадцать человек перебрались через стену, дождались, пока Игельберг с дарнийцами поднял шум у Северных ворот, после чего открыли Южные. Конница Мальвани ворвалась в город, а на ее плечах вошли все остальные. Мы потеряли убитыми около сорока человек, ранено раз в пять больше.
– Ты не должен был так рисковать!
– Кер-Септим был костью в горле, ее нужно было вытащить.
Филипп поднялся и от души обнял брата.
– Спасибо тебе. Иди отдохни, вечером я жду сначала тебя, а затем всех, кто отличился. Ну, а Саброна я хочу видеть немедленно.
2886 год от В.И.
10-й день месяца Дракона.
Оргонда. Ньер.
Александр Эстре любовался на пятерку великолепных коней. Пятерка жеребцов: белый, как снег, серый в яблоках, золотистый, гнедой и черный без единого пятнышка, возбужденно рыли копытами землю у герцогской палатки. Любивший лошадей и знавший в них толк, Сандер не мог не восхититься великолепными животными. Он любил своего иноходца, но эти были не хуже. Рядом на расстеленном ковре была разложена великолепная эллская сбруя разных цветов с сигной Эстре, одиннадцать одинаковых золотых кубков тончайшей работы и двенадцатый, украшенный королевскими нарциссами. Надо полагать, награда за Кер-Септим, а он еще не успел рассказать брату о золоте Саброна...
Сандер потрепал по шее вороного и почувствовал, как тот напрягся. Они будут друзьями, но сначала скакуна придется подчинить, золотого он отдаст Рито, а гнедого - дарнийцу. Господин Игельберг заслужил. Герцог Эстре усмехнулся, представив внушительного капитана наемников и его почтительного племянника. Штефан-Альбрехт торгует своим мечом, но чести у него побольше, чем у многих рыцарей.
– Я бы пожелал тебе доброго утра, но боюсь, оно получается вполне противным.– Луи по своему обыкновению подкрался тихо, как кошка, даже странно, что на сигне Трюэлей изображался бык.
– Что ты имеешь в виду?
– Пропасть всего.– Внук Обена глуповато улыбнулся и начал загибать
– Да, это некстати, - задумчиво проговорил Сандер, - лучший способ заставить моего брата чего-то не делать, это попытаться его заставить сделать это немедленно. Они уже говорили?
– Говорят. Этот лягушачий, заметь, именно лягушачий, а не жабий, хвост сразу полез в королевскую палатку.
– Значит, Филиппа еще и разбудили, - Сандер вздохнул и одернул синюю куртку с белой оторочкой, - надо идти к ним.
– Если они решили поссориться, они уже поссорились. А ты не хочешь сначала решить, что делать с лошадками?
– Ну, я одну подарю Рафаэлю, а другую дарнийцу...
– Тю-ю-ю, - присвистнул внук Обена, - не знал бы я тебя, Проклятый знает, что вообразил бы. Ты хоть знаешь, откуда эти четвероногие и все прочее роскошество?
– От Филиппа, за Кер-Септим. Я удивлен, конечно...
– Я сейчас должен громко засмеяться, но мне отчего-то плакать захотелось. Да, за Кер-Септим и от короля, но от другого. Это прислал Паук, Сандер!
– Мне?!
– Именно, что тебе. Кажется, у бумагомарак это называется взяткой. Ты не волнуйся, Жозеф никого не обделил. Впрочем, можешь гордиться, кони, да еще такие, только для тебя.– Луи покачал головой, глядя, как Сандер отпрянул от вороного.– Да не шарахайся ты, сволочизм через лошадей не передается. Этой ночью подарочки получили все присутствующие члены королевского совета. Кое-кто, кстати, по второму заходу. Те, кто уламывал короля заключить мир до Кер-Септима, первый кусок уже переварили.
– Луи, я пойду к брату, а ты озаботься вернуть все это Пауку.– Сандер ушел, но тут же вернулся.– Я не мастак на всякие выдумки, сделай так, чтобы все всё видели и все всё поняли.
– Ладно, хотя животин жаль, каких наездников потеряли!
– Луи!
– Иди уж...
Последнее, что расслышал Александр, была жалоба Луи на то, как трудно с утра раздобыть хорошую свинью. Герцог Эстре быстро шел по лагерю, механически отвечая на приветствия, и чувствовал, что закипает. Жозеф с его наглой уверенностью, что все продается, арцийские мерзавцы, готовые жрать из любого корыта, лишь бы даром, Марк, не желающий понимать, что сегодня Филипп ему нужней, чем он Филиппу, да и сам брат, забивающий голову Проклятый знает чем, вместо того чтобы раз и навсегда добить Паука... Сандер мысленно себя одернул: не хватало сорваться там, где помочь могут только выдержка и спокойствие. Конечно, Марк явился не вовремя, но Филипп должен понять, что союзниками не разбрасываются, а с врагами не мирятся. По крайней мере, с такими, как Жозеф.
С Марком Эстре столкнулся у входа в королевскую палатку. Муж Марты, бледный, как полотно, едва удостоил родственника кивком, и Сандер понял, что ссора все-таки произошла. Стиснув зубы, герцог прошел к брату, Филипп, кое-как одетый - похоже, Марк и вправду поднял его с постели, - большими глотками пил авирское прямо из кувшина. Приходу Александра он не удивился и не обрадовался.
– Явился? С чего начнешь?
– С вина.
Король явно не ожидал такого заявления. Подозрительно оглядев Сандера, он плеснул в высокий кубок авирского и протянул брату, а потом налил и себе.