Дождь из высоких облаков

Алексеев Сергей Трофимович

– Я хотела взять ее с собой. Илья, вы могли бы помочь мне?

– В чем помочь? – Он непонимающе поднял брови. – Разбудить ее?

– Съездить со мной в роддом, к маме. Ведь нужно сообщить о смерти папы. Мне будет трудно сделать это одной.

Илья взглянул растерянно, снял очки, опять надел...

– Да... Пожалуйста.

Рита подала ему свой рюкзачок, взяла под руку и повела к машине.

– Вы же знаете, в присутствии мужчины женщины легче переживают горе.

Как только перестали

звонить и стучать в дверь, Надежда села на кровать, бессильно опустила плечи. Затем аккуратно сложила рубашку, спрятала под подушку и взяла мобильный телефон.

Батарея оказалась разряженной.

Порылась в тумбочке, на подоконнике, поискала возле зеркала – зарядника нигде не было.

Заглянула в комнату, а, вот он, остался в розетке. Надежда подключила телефон, и тут ее взгляд упал на чайные приборы на столе и сахарницу.

Заварка в чашках высохла.

И стулья стояли точно так же, как вчера, когда на них сидели гости отца.

Внезапно на миг будто вернулся вчерашний день и эти молодые люди оказались на своих местах, но почему-то очень внимательно и пытливо смотрели на Надежду.

Она встряхнула головой, отгоняя наваждение, закрыла глаза.

Включила телефон, набрала номер, подождала... звонок донесся откуда-то с кухни. Она бросилась туда, пометалась, открывая шкафчики...

Телефон отца нашелся в выдвижном ящике стола вместе с ненужной мелочью...

Она тут же набрала подруге.

– Маринка, ты на работе?

– Я-то на работе! – взахлеб затараторила Марина. – Тебя где до сих пор черти носят? Обыскались! Ну, что у тебя? Что в «Меридиане»? Говори быстро!

– Там все нормально.

– Ага, понимаю, – со значением отозвалась она. – Ты его нашла? Ты с ним встретилась?

– Встретилась, – сдержанно ответила Надежда. – Но у меня новые проблемы...

– Что стряслось?

– Отец пропал. Ушел вечером гулять с собакой. И трубку оставил на кухне...

– А ты когда домой пришла?

– Минут двадцать назад.

– Ничего себе! Давай приезжай! Новости смотрела?

– Нет.

– Про Беспалого знаешь?

– Знаю...

– А про своего школьного друга?

– Что с ним?

– Да ничего. Приезжай, расскажу.

– Сейчас не смогу, Мариша. Поеду на дачу. Может, отец там...

– Тебя Крикаль требует в опочивальню! Велел срочно разыскать и доставить, под конвоем!

Они сидели в приемном покое роддома в наброшенных на плечи халатах и синих бахилах.

Илья держал на коленях рюкзачок Риты.

– Говорить я буду сама, – внятно наставляла Рита. – Вы просто будете рядом. Я знаю, как все подать. О вашем мужественном поступке расскажу в самом начале, чтобы сразу отвлечь внимание мамы. Главное – убедить ее, что смерть папы не была напрасной или случайной. Он не просто заложник, как остальные. Он пришел туда сам, осознанно, чтобы выполнить свой профессиональный долг. У мамы

должно четко сформироваться чувство гордости, а не горя и безвозвратной потери. Тогда не пропадет молоко.

– Ты такая умная, Рита, – неожиданно вырвалось у Ильи.

– Когда женщине говорят о ее уме, подчеркивают глупость, – не преминула заметить она. – Хотела у вас спросить, Илья... Как вы познакомились с папой?

– Случайно, – не сразу и нехотя отозвался тот.

– Между вами встала женщина? Надежда?

Ответить он не успел, поскольку в приемную вошла медсестра.

– Прошу вас, проходите, – пригласила она Риту, – триста восьмая палата.

– Спасибо. – Рита поправила халат на плечах. – Идите за мной, Илья.

Он встал и послушно понес школьный рюкзачок.

* * *

По лестнице сновал народ, поговорить никак не давали.

Марина докуривала третью сигарету – раздавленные окурки лежали в пустой пачке на подоконнике, когда появился молодой человек лет тридцати. Спортивный брюнет, он потянул бы даже на секс-символ, если бы не косичка волос на затылке, модный островок растительности под нижней губой и совсем уж нелепые жиденькие усы. От всего этого Георгий напоминал полублаженного монастырского послушника, готовящегося к постригу.

– Марина! – Он раскинул руки. – Вот ты где! А я везде ищу тебя!

– Что надо? – недовольно бросила Марина.

Тут он углядел Надежду, оценил.

– А вы, должно быть, Надя Петрова? Замечательно! Я – Георгий!

Марина подбоченилась.

– Ты нам мешаешь, Гоша!

– Станислав Юрьевич велел сыскать и привести к нему в опочивальню, – пропел тот, откровенно рассматривая Надежду.

– Скажи, сейчас придем, – отмахнулась Марина.

«Блаженный» пошел, но дважды еще обернулся...

– Стас из провинции выдернул, – пояснила Марина, когда Георгий скрылся. – Вроде бы на место Ивана...

– Этого? На место? – Надежда изумленно вскинула брови.

– Если постричь и побрить, сойдет... – Подруга сгорала от любопытства. – Ну и что дальше?

– В общем-то ничего особенного. Понимаешь, мы уснули. И поговорить толком не успели.

– Уснули, это я понимаю!

– Ну тебя, Маринка! Видела бы, какой он пришел. Уставший, мокрый насквозь, рубаху выжимал... Знаешь, сколько на них надето тяжестей? А в подвале еще жарко.

– Ты хоть сказала, что замуж собираешься?

– Ты что? Зачем?

– А чтобы подумал. И прикинул! Это их стимулирует. К конкретным действиям.

– Я не могла ему сказать, – не глядя на подругу, очень тихо призналась Надежда. – Язык бы не повернулся. У него впереди... другие конкретные действия. Каждый час можно ждать.

– Неужели будут штурмовать? – полушепотом спросила Марина.

– Молчи! Не знаю.

– Их же там перебьют! Или взорвут вместе с заложниками... Сказали, весь зрительный зал заминирован.