Дождь. Серый Город
Шрифт:
– Спасибо, Саня. Хоть ты и бандит, а человек добрый.
– Не нужно этого.
Тут Леший подошёл к Сане и молча протянул ему руку. Тот ответил рукопожатием.
Какая там ваша любовь. Вот что крепче стали, сильнее времени, выше клятв - мужская дружба.
– Кажется собачки возвращаются - подал голос Медведь, который ни на секунду не сводил взгляда с горизонта. Вот ведь неуёмные твари. Мало им свинца, ещё хотят!
Все рассредоточились и замерли в ожидании. Больше я такого промаха не допущу. В следующий раз случай уже не улыбнётся мне, в следующий раз никого не окажется рядом.
Новая волна двигалась ещё быстрее и остервенение предыдущего раза.
Я ещё крепче сжал автомат и приготовился спустить курок, но тут случилось непредвиденное.
После выброса, как известно, Зона кардинально меняется. В тех местах, где до этого было спокойно, появляются аномалии. Мутанты вдруг словно перемещаются сквозь пространство и оказываются в новом для себя ореоле обитания. Даже сталкеры, и такое бывает, попадают в пространственно-временные ловушки. Но это Зона. У неё свои правила.
Так вот. Неожиданно, прямо перед казармой, всего в нескольких шагах, активировалась аномалия Волна. Синий сгусток чистой энергии, напоминающий по своему виду волну, за что и получил название, буквально разрезал пополам свору псов. Раздирающий ночь визг на время лишил слуха. Одну волну накрыла другая волна. У Зоны тоже есть чувство юмора.
Оставшиеся в живых мутанты повернули вспять и устремились обратно. Мы же молча наблюдали за тем, как ошмётки мяса и костей лижет новоиспечённая аномалия, словно наслаждается этим смрадным пиршеством.
– По крайней мере сэкономили патроны - за чем-то сказал я, обращаю всё в шутку.
Мне никто не ответил.
Поспать в ту ночь так и не удалось. На рассвете нужно было идти в обратный путь. Мы не отыскали ни хабара, ни артефактов, но нашли нечто куда более весомое. Расставаться друзьями лучше, чем казаться ими - как заметил тогда Леший. Но как же он заблуждался в том, что мы расстаёмся.
Глава 10
Сладкая кровь
А что же Шалый? Занявшись Дождём и его сотоварищами, мы совсем позабыли о нём. Это нехорошо, пожалуй, так как многих читателей может интересовать и его судьба.
Шалый довольно долго не мог поверить в свою удачу. Ему казалось удалось сбежать от верной смерти. Его бы обязательно пристрелили или оставили одного, в случае чего, на милость Зоны. А милосердие ей, равно как и жизни в целом, малознакомо.
Удача пришла, что называется, откуда не ждали - случился выброс. Пока Леший пытался поднять раненого и помочь тому, Шалый со всех ног припустил вглубь подлеска. Леший даже не заметил, что последний удрал да и не до того ему было, если честно. Он бы предпочёл спасти неизвестного ему бандита, чем искать пропавшего бывшего сталкера, который заблудился в тёмных закоулках своей души.
Шалый не искал своей смерти от слепого гнева Зоны. Помирать от выброса он, разумеется, не собирался. Он хорошо знал эти места, много времени провёл здесь и владел знаниями о тайных укрытиях. Одно из таких укрытий как раз скрывалось вглуби подлеска, куда он, не оглядываясь, и бежал. В самой чаще можно было заметить притоптанную траву. Под ней скрывался люк, который вёл в подземный тоннель. Глубина лаза была достаточной, чтобы без каких-либо последствий пережить выброс.
Шалый осторожно ступил ботинком на изъеденную временем лестницу, потом также медленно опустил и вторую ногу. Сверху нарастал гул приближающегося выброса. Несколько обречённых ворон пронеслось по серому небу, прежде чем Шалый
Наконец лестница была успешно преодолена и бывший сталкер, с лёгким всплеском, приземлился в грязную воду коллектора. Он замер на несколько секунд и прислушался. Отсюда, из глубины, уже почти не доносился рокот выброса. Он наконец может вздохнуть спокойно. Его жизни ничего не угрожает.
Но не стоило совсем терять бдительности. Под землёй водятся опасные твари да и аномалий здесь хватает. Шалый отключил ПДА, чтобы его не смогли по нему вычислить и потихоньку пошёл вперёд.
Тоннель должен был вывести его за пределы Серого Города, недалеко от Лисьего оврага. Это местность представляла собой огромную холмистую низину, где любили водиться лисы-мутанты. От обычных лис они отличались более крупным размером и жутковатым видом. Вместо глаз у них были чёрные выемки, а ещё они выли так пронзительно, когда охотились, что невольно мороз пробегал по коже. Ореол их обитания был весьма скудный, но в добыче они недостатка не имели. Может потому, что многие, в том числе и другие хищники, избегали заходить в их владения без лишней на то нужды.
Спустя пару шагов послышался лёгкий шорох слева. Шалый потянулся к ножу - единственному оружию, что у него сейчас было. Пистолет и винтовку у него, разумеется, отобрали. Уже совсем тусклый свет фонаря лихорадочно шарил в потёмках. В круге света, на секунду, появилась огромная крыса, которая тут же скрылась, прячась в одном из боковых ответвлений коллектора.
– Чёрт, напугала - прошипел Шалый.
Нужно было спешить. Про лаз могли знать другие бандиты и воспользоваться им в случае чего.
Шалый ненадолго перевёл дыхание и снова зашагал вперёд. Было тихо, только звук капающей воды да лёгкий плеск от шагов. Глаза стали понемногу привыкать к темноте и различать трещины на стенах, узкие проходы, ведущие неизвестно куда, а также горы всякого мусора. Попадались и спящие аномалии, которые практически не проявляли никакой активности, будто вечный сон это всё, о чём здесь можно было мечтать.
Снова раздался противный писк, на этот раз за спиной, совсем близко. Шалый обернулся. Опять крыса, но в этот раз она была не одна. Ещё две пары глаз жадно изучали тёмную фигуру человека, принюхиваясь и осторожно приближаясь. Сами по себе крысы не представляли опасность, но большое их число могло доставить сложности, учитывая ещё и то, что у Шалого среди оружия был только нож. Кроме того, крысы могли переносить редкие заболевания, которые никак не лечись. Пострадавший был обречён на медленную и мучительную смерть.
– Чтоб вас!
– выкрикнул в сердцах Шалый и поспешил вперёд. Он бросил несколько болтов для верности, но всё было тихо. Миниатюрный счётчик Гейгера вшитый в комбез тоже молчал, едва потрескивая, что было хорошим знаком.
Внезапно Шалый резко остановился. Среди мрака тоннеля он различил человеческую фигуру. Та, прислонясь к стене, сидела, устремив невидящий взгляд в мутную воду. Сталкер был мёртв, причём довольно давно. Труп уже был порядком изъеден. Не медля ни секунды Шалый принялся обыскивать карманы. Ничего зазорного в обыске трупов не видели и сами сталкеры. Можно сказать, эта последняя услуга ещё живым. Мёртвым уже ни к чему всё материальное, когда душа бродит в поисках своего пристанища.